PSYCHÉ,

TRAGÉDIE-BALLET

Par J. B. P. MOLIERE

Et se vend pour l’Auteur,
À PARIS,
Chez PIERRE LE MONNIER, au Palais,
vis-à-vis la Porte de l’Église de la Sainte-Chapelle,
à l’Image Saint-Louis, et au Feu Divin.
M. DC. LXXI.
AVEC PRIVILEGE DU ROI.

Acteurs

- Jupiter.

- Vénus.

- L’Amour.

- Ægiale, Grâce.

- Phaene, Grâce.

- Psyché.

- Le Roi, Père de Psyché.

- Aglaure, Sœur de Psyché.

- Cidippe, Sœur de Psyché.

- Cléomene, Prince amant de Psyché.

- Agénor, Prince amant de Psyché.

- Le Zéphire.

- Lycas.

- Le Dieu d’un fleuve.

Prologue

La Scène représente sur le devant un Lieu champêtre, et dans l’enfoncement un Rocher percé à jour, à travers duquel on voit la Mer en éloignement.

Flore paraît au milieu du Théâtre, accompagnée de Vertumne Dieu des Arbres et des Fruits, et de Palæmon Dieu des Eaux. Chacun de ces Dieux conduit une Troupe de Divinités ; l’un mène à sa suite des Dryades et des Sylvains ; et l’autre des Dieux, des Fleuves et des Naïades. Flore chante ce Récit pour inviter Vénus à descendre en Terre.

Ce n’est plus le temps de la Guerre ;

Le plus puissant des Rois

Interrompt ses Exploits

Pour donner la Paix à la Terre.

5
Descendez, Mère des Amours,

Venez nous donner de beaux jours.

Vertumne et Palæmon, avec les Divinités qui les accompagnent, joignent leurs voix à celle de Flore, et chantent ces paroles.

CHOEUR DES DIVINITÉS DE LA TERRE ET DES EAUX, COMPOSÉ de Flore, Nymphes, Palaemon, Vertumne, Sylvain, Faune, Dryades, et Naïades.

Nous goûtons une Paix profonde ;

Les plus doux Jeux sont ici-bas ;

On doit ce repos plein d’appâts

10
Au plus grand ROI du Monde.

Descendez, Mère des Amours,

Venez nous donner de beaux jours.

Il se fait ensuite une Entrée de Ballet, composée de Dryades, quatre Sylvains, deux Fleuves, et de Naïades. Après laquelle, Vertumne et Palaemon chantent ce Dialogue.

VERTUMNE

Rendez-vous, Beautés cruelles,

Soupirez à votre tour.

PALÆMON

15
Voici la Reine des Belles,

Qui vient inspirer l’amour.

VERTUMNE

Un bel Objet toujours sévère

Ne se fait jamais bien aimer.

PALÆMON

C’est la beauté qui commence de plaire,

20
Mais la douceur achève de charmer.

Ils répètent ensemble ces derniers Vers.

C’est la beauté qui commence de plaire,

Mais la douceur achève de charmer.

VERTUMNE

Souffrons tous qu’Amour nous blesse ;

Languissons, puisqu’il le faut.

PALÆMON

25
Que sert un cœur sans tendresse ?

Est-il un plus grand défaut ?

VERTUMNE

Un bel Objet toujours sévère

Ne se fait jamais bien aimer.

PALÆMON

C’est la beauté qui commence de plaire,

30
Mais la douceur achève de charmer.

Flore répond au Dialogue de Vertumne et de Palaemon, par ce Menuet ; et les autres Divinités y mêlent leurs Danses.

Est-on sage

Dans le bel âge,

Est-on sage

De n’aimer pas ?

35
Que sans cesse

L’on se presse

De goûter les plaisirs ici-bas :

La sagesse

De la Jeunesse,

40
C’est de savoir jouir de ses appas.

L’Amour charme

Ceux qu’il désarme ;

L’Amour charme,

Cédons-lui tous.

45
Notre peine

Serait vaine

De vouloir résister à ses coups :

Quelque chaîne

Qu’un Amant prenne,

50
La liberté n’a rien qui soit si doux.

Vénus descend du Ciel dans une grande Macine avec l’Amour son Fils, et deux petites Grâces, nommées Aegial et Phaène : Et les Divinités de la Terre et des Eaux recommencent de joindre toutes leurs voix, et continuent par leurs Danses de lui témoigner la joie qu’elles ressentent à son abord.

CHOEUR DE TOUTES LES DIVINITÉS DE LA TERRE ET DES EAUX.

Nous goûtons une Paix profonde ;

Les plus doux Jeux sont ici-bas ;

On doit ce repos plein d’appâts

Au plus grand ROI du Monde.

55
Descendez, Mère des Amours,

Venez nous donner de beaux jours.

VÉNUS dans sa Machine

Cessez, cessez pour moi tous vos chants d’allégresse :

De si rares honneurs ne m’appartiennent pas,

Et l’hommage qu’ici votre bonté m’adresse

60
Doit être réservé pour de plus doux appas.

C’est une trop vieille méthode

De me venir faire sa Cour ;

Toutes les choses ont leur tour,

Et Vénus n’est plus à la mode.

65
Il est d’autres attraits naissants

Où l’on va porter ses encens ;

Psyché, Psyché la Belle, aujourd’hui tient ma place ;

Déjà tout l’univers s’empresse à l’adorer,

Et c’est trop que dans ma disgrâce

70
Je trouve encor quelqu’un qui me daigne honorer.

On ne balance point entre nos deux mérites,

À quitter mon parti tout s’est licencié,

Et du nombreux amas de Grâces favorites,

Dont je traînais partout les soins et l’amitié,

75
Il ne m’en est resté que deux des plus petites,

Qui m’accompagnent par pitié.

Souffrez que ces Demeures sombres

Prêtent leur solitude aux troubles de mon cœur,

Et me laissez parmi leurs ombres

80
Cacher ma honte et ma douleur.

Flore et les autres Déités se retirent, et Vénus avec sa Suite sort de sa Machine.

ÆGIALE

Nous ne savons, Déesse, comment faire,

Dans ce chagrin qu’on voit vous accabler :

Notre respect veut se taire,

Notre zèle veut parler.

VÉNUS

85
Parlez, mais si vos soins aspirent à me plaire,

Laissez tous vos conseils pour une autre saison,

Et ne parlez de ma colère,

Que pour dire que j’ai raison.

C’était là, c’était là la plus sensible offense

90
Que ma divinité pût jamais recevoir ;

Mais j’en aurai la vengeance,

Si les Dieux ont du pouvoir.

PHAÈNE

Vous avez plus que nous de clartés, de sagesse,

Pour juger ce qui peut être digne de vous :

95
Mais pour moi, j’aurais cru qu’une grande Déesse

Devrait moins se mettre en courroux.

VÉNUS

Et c’est là la raison de ce courroux extrême.

Plus mon rang a d’éclat, plus l’affront est sanglant,

Et si je n’étais pas dans ce degré suprême,

100
Le dépit de mon cœur serait moins violent.

Moi, la Fille du Dieu qui lance le Tonnerre,

Mère du Dieu qui fait aimer ;

Moi, les plus doux souhaits du Ciel et de la Terre,

Et qui ne suis venue au jour que pour charmer ;

105
Moi, qui par tout ce qui respire

Ai vu de tant de vœux encenser mes Autels,

Et qui de la Beauté, par des droits immortels,

Ai tenu de tout temps le souverain Empire ;

Moi, dont les yeux ont mis deux grandes Déités

110
Au point de me céder le prix de la plus belle,

Je me vois ma victoire et mes droits disputés

Par une chétive Mortelle !

Le ridicule excès d’un fol entêtement

Va jusqu’à m’opposer une petite Fille !

115
Sur ses traits et les miens j’essuierai constamment

Un téméraire jugement !

Et du haut des cieux où je brille,

J’entendrai prononcer aux Mortels prévenus :

Elle est plus belle que Vénus !

ÆGIALE

120
Voilà comme l’on fait, c’est le style des Hommes,

Ils sont impertinents dans leurs comparaisons.

PHAÈNE

Ils ne sauraient louer, dans le Siècle où nous sommes,

Qu’ils n’outragent les plus grands noms.

VÉNUS

Ah ! que de ces trois mots la rigueur insolente

125
Venge bien Junon et Pallas,

Et console leurs cœurs de la gloire éclatante

Que la fameuse Pomme acquit à mes appas !

Je les vois s’applaudir de mon inquiétude,

Affecter à toute heure un ris malicieux,

130
Et, d’un fixe regard, chercher avec étude

Ma confusion dans mes yeux.

Leur triomphante joie, au fort d’un tel outrage,

Semble me venir dire, insultant mon courroux,

Vante, vante, Vénus, les traits de ton visage,

135
Au jugement d’un seul tu l’emportas sur nous,

Mais, par le jugement de tous

Une simple Mortelle a sur toi l’avantage.

Ah ! ce coup-là m’achève, il me perce le cœur,

Je n’en puis plus souffrir les rigueurs sans égales,

140
Et c’est trop de surcroît à ma vive douleur,

Que le plaisir de mes Rivales.

Mon Fils, si j’eus jamais sur toi quelque crédit,

Et si jamais je te fus chère,

Si tu portes un cœur à sentir le dépit

145
Qui trouble le cœur d’une mère,

Qui si tendrement te chérit ;

Emploie, emploie ici l’effort de ta puissance

À soutenir mes intérêts,

Et fais à Psyché par tes traits

150
Sentir les traits de ma vengeance.

Pour rendre son cœur malheureux,

Prends celui de tes traits le plus propre à me plaire,

Le plus empoisonné de ceux

Que tu lances dans ta colère,

155
Du plus bas, du plus vil, du plus affreux Mortel,

Fais que jusqu’à la rage elle soit enflammée,

Et qu’elle ait à souffrir le supplice cruel

D’aimer, et n’être point aimée.

L’AMOUR

Dans le monde on n’entend que plaintes de l’Amour,

160
On m’impute partout mille fautes commises,

Et vous ne croiriez point le mal et les sottises

Que l’on dit de moi chaque jour.

Si pour servir votre colère…

VÉNUS

Va, ne résiste point aux souhaits de ta Mère,

165
N’applique tes raisonnements

Qu’à chercher les plus prompts moments

De faire un sacrifice à ma gloire outragée.

Pars, pour toute réponse à mes empressements,

Et ne me revois point que je ne sois vengée.

L’Amour s’envole, et Vénus se retire avec les Grâces.

La Scène est changée en une grande Ville, où l’on découvre des deux côtés, des Palais et des Maisons de différents ordres d’Architecture.

Acte I

Scène Première — Scène II — Scène III — Scène IV — Scène V — Scène VI

Scène Première

Aglaure, Cidippe

AGLAURE

170
Il est des maux, ma Sœur, que le silence aigrit,

Laissons, laissons parler mon chagrin et le vôtre,

Et de nos cœurs l’un à l’autre

Exhalons le cuisant dépit :

Nous nous voyons Sœurs d’infortune,

175
Et la vôtre et la mienne ont un si grand rapport,

Que nous pouvons mêler toutes les deux en une,

Et dans notre juste transport,

Murmurer à plainte commune

Des cruautés de notre sort.

180
Quelle fatalité secrète,

Ma Sœur, soumet tout l’Univers

Aux attraits de notre Cadette,

Et de tant de Princes divers

Qu’en ces lieux la Fortune jette,

185
N’en présente aucun à nos fers ?

Quoi, voir de toutes parts, pour lui rendre les armes,

Les cœurs se précipiter,

Et passer devant nos charmes,

Sans s’y vouloir arrêter ?

190
Quel sort ont nos yeux en partage,

Et qu’est-ce qu’ils ont fait aux Dieux,

De ne jouir d’aucun hommage,

Parmi tous ces tributs de soupirs glorieux,

Dont le superbe avantage

195
Fait triompher d’autres yeux ?

Est-il pour nous, ma Sœur, de plus rude disgrâce,

Que de voir tous les cœurs mépriser nos appas,

Et l’heureuse Psyché jouir avec audace

D’une foule d’Amants attachés à ses pas ?

CIDIPPE

200
Ah, ma Sœur, c’est une aventure

À faire perdre la raison,

Et tous les maux de la Nature,

Ne sont rien en comparaison.

AGLAURE

Pour moi j'en suis souvent jusqu'à verser des larmes ;

205
Tout plaisir, tout repos, par là m'est arraché

Contre un pareil malheur ma constance est sans armes,

Toujours à ce chagrin mon esprit attaché

Me tient devant les yeux la honte de nos charmes,

Et le triomphe de Psyché.

210
La nuit il m'en repasse une idée éternelle

Qui sur toute chose prévaut ;

Rien ne me peut chasser cette image cruelle

Et dès qu'un doux sommeil me vient délivrer d'elle,

Dans mon esprit aussitôt

215
Quelque songe la rappelle,

Qui me réveille en sursaut.

CIDIPPE

Ma Sœur, voilà mon martyre,

Dans vos discours je me vois,

Et vous venez là de dire

220
Tout ce qui se passe en moi.

AGLAURE

Mais encor, raisonnons un peu sur cette affaire.

Quels charmes si puissants en elle sont épars,

Et par où, dites-moi, du grand secret de plaire,

L’honneur est-il acquis à ses moindres regards ?

225
Que voit-on dans sa personne,

Pour inspirer tant d’ardeurs ?

Quel droit de beauté lui donne

L’Empire de tous les cœurs ?

Elle a quelques attraits, quelque éclat de jeunesse,

230
On en tombe d’accord, je n’en disconviens pas ;

Mais lui cède-t-on fort pour quelque peu d’aînesse,

Et se voit-on sans appas ?

Est-on d’une figure à faire qu’on se raille ?

N’a-t-on point quelques traits, et quelques agréments,

235
Quelque teint, quelques yeux, quelque air, et quelque taille

À pouvoir dans nos fers jeter quelques Amants ?

Ma Sœur, faites-moi la grâce

De me parler franchement :

Suis-je faite d’un air, à votre jugement,

240
Que mon mérite au sien doive céder la place,

Et dans quelque ajustement

Trouvez-vous qu’elle m’efface ?

CIDIPPE

Qui, vous, ma Sœur ? nullement.

Hier à la Chasse, près d’elle,

245
Je vous regardai longtemps,

Et sans vous donner d’encens,

Vous me parûtes plus belle.

Mais moi, dites, ma Sœur, sans me vouloir flatter,

Sont-ce des visions que je me mets en tête,

250
Quand je me crois taillée à pouvoir mériter

La gloire de quelque conquête ?

AGLAURE

Vous, ma Sœur, vous avez, sans nul déguisement,

Tout ce qui peut causer une amoureuse flamme ;

Vos moindres actions brillent d’un agrément

255
Dont je me sens toucher l’âme ;

Et je serais votre Amant,

Si j’étais autre que Femme.

CIDIPPE

D’où vient donc qu’on la voit l’emporter sur nous deux,

Qu’à ses premiers regards les cœurs rendent les armes,

260
Et que d’aucun tribut de soupirs et de vœux

On ne fait honneur à nos charmes ?

AGLAURE

Toutes les Dames d’une voix

Trouvent ses attraits peu de chose,

Et du nombre d’Amants qu’elle tient sous ses lois,

265
Ma Sœur, j’ai découvert la cause.

CIDIPPE

Pour moi je la devine, et l’on doit présumer

Qu’il faut que là-dessous soit caché du mystère :

Ce secret de tout enflammer

N’est point de la Nature un effet ordinaire ;

270
L’Art de la Thessalie entre dans cette affaire,

Et quelque main a su sans doute lui former

Un charme pour se faire aimer.

AGLAURE

Sur un plus fort appui ma croyance se fonde,

Et le charme qu’elle a pour attirer les cœurs,

275
C’est un air en tout temps désarmé de rigueurs,

Des regards caressants que la bouche seconde,

Un souris chargé de douceurs

Qui tend les bras à tout le monde,

Et ne vous promet que faveurs.

280
Notre gloire n’est plus aujourd’hui conservée,

Et l’on n’est plus au temps de ces nobles fiertés,

Qui par un digne essai d’illustres cruautés,

Voulaient voir d’un Amant la constance éprouvée.

De tout ce noble orgueil qui nous seyait si bien,

285
On est bien descendu dans le Siècle où nous sommes,

Et l’on en est réduite à n’espérer plus rien,

À moins que l’on se jette à la tête des Hommes.

CIDIPPE

Oui, voilà le secret de l’affaire, et je vois

Que vous le prenez mieux que moi.

290
C’est pour nous attacher à trop de bienséance,

Qu’aucun Amant, ma Sœur, à nous ne veut venir,

Et nous voulons trop soutenir

L’honneur de notre Sexe, et de notre naissance.

Les Sommes maintenant aiment ce qui leur rit,

295
L’espoir, plus que l’Amour, est ce qui les attire,

Et c’est par là que Psyché nous ravit

Tous les Amants qu’on voit sous son empire.

Suivons, suivons l’exemple, ajustons-nous au temps,

Abaissons-nous, ma Sœur, à faire des avances,

300
Et ne ménageons plus de tristes bienséances

Qui nous ôtent les fruits du plus beau de nos ans.

AGLAURE

J’approuve la pensée, et nous avons matière

D’en faire l’épreuve première

Aux deux Princes qui sont les derniers arrivés.

305
Ils sont charmants, ma Sœur, et leur personne entière

Me… Les avez-vous observés ?

CIDIPPE

Ah, ma Sœur, ils sont faits tous deux d’une manière,

Que mon âme… Ce sont deux Princes achevés.

AGLAURE

Je trouve qu’on pourrait rechercher leur tendresse,

310
Sans se faire déshonneur.

CIDIPPE

Je trouve que sans honte une belle Princesse

Leur pourrait donner son cœur.

Scène II

Cléomène, Agénor, Aglaure, Cidippe

AGLAURE

Les voici tous deux, et j’admire

Leur air et leur ajustement.

CIDIPPE

315
Ils ne démentent nullement

Tout ce que nous venons de dire.

AGLAURE

D’où vient, Princes, d’où vient que vous fuyez ainsi ?

Prenez-vous l’épouvante, en nous voyant paraître ?

CLÉOMÈNE

On nous faisait croire qu’ici

320
La Princesse Psyché, Madame, pourrait être.

AGLAURE

Tous ces lieux n’ont-ils rien d’agréable pour vous,

Si vous ne les voyez ornés de sa présence ?

AGÉNOR

Ces lieux peuvent avoir des charmes assez doux ;

Mais nous cherchons Psyché dans notre impatience.

CIDIPPE

325
Quelque chose de bien pressant

Vous doit à la chercher pousser tous deux sans doute.

CLÉOMÈNE

Le motif est assez puissant,

Puisque notre fortune enfin en dépend toute.

AGLAURE

Ce serait trop à nous, que de nous informer

330
Du secret que ces mots nous peuvent enfermer.

CLÉOMÈNE

Nous ne prétendons point en faire de mystère ;

Aussi bien malgré nous paraîtrait-il au jour,

Et le secret ne dure guère,

Madame, quand c’est de l’amour.

CIDIPPE

335
Sans aller plus avant, Princes, cela veut dire,

Que vous aimez Psyché tous deux.

AGÉNOR

Tous deux soumis à son empire

Nous allons de concert lui découvrir nos feux.

AGLAURE

C’est une nouveauté sans doute assez bizarre,

340
Que deux Rivaux si bien unis.

CLÉOMÈNE

Il est vrai que la chose est rare,

Mais non pas impossible à deux parfaits Amis.

CIDIPPE

Est-ce que dans ces lieux il n’est qu’elle de belle,

Et n’y trouvez-vous point à séparer vos vœux ?

AGLAURE

345
Parmi l’éclat du sang, vos yeux n’ont-ils vu qu’elle

À pouvoir mériter vos feux ?

CLÉOMÈNE

Est-ce que l’on consulte au moment qu’on s’enflamme ?

Choisit-on qui l’on veut aimer ?

Et pour donner toute son âme,

350
Regarde-t-on quel droit on a de nous charmer ?

AGÉNOR

Sans qu’on ait le pouvoir d’élire,

On suit, dans une telle ardeur

Quelque chose qui nous attire,

Et lorsque l’Amour touche un cœur,

355
On n’a point de raisons à dire.

AGLAURE

En vérité, je plains les fâcheux embarras

Où je vois que vos cœurs se mettent ;

Vous aimez un Objet dont les riants appas

Mêleront des chagrins à l’espoir qu’ils vous jettent,

360
Et son cœur ne vous tiendra pas

Tout ce que ses yeux vous promettent.

CIDIPPE

L’espoir qui vous appelle au rang de ses Amants

Trouvera du mécompte aux douceurs qu’elle étale ;

Et c’est pour essuyer de très fâcheux moments,

365
Que les soudains retours de son âme inégale.

AGLAURE

Un clair discernement de ce que vous valez

Nous fait plaindre le Sort où cet amour vous guide,

Et vous pouvez trouver tous deux, si vous voulez,

Avec autant d’attraits, une âme plus solide.

CIDIPPE

370
Par un choix plus doux de moitié

Vous pouvez de l’Amour sauver votre amitié,

Et l’on voit en vous deux un mérite si rare,

Qu’un tendre avis veut bien prévenir par pitié

Ce que votre cœur se prépare.

CLÉOMÈNE

375
Cet avis généreux fait pour nous éclater

Des bontés qui nous touchent l’âme ;

Mais le Ciel nous réduit à ce malheur, Madame,

De ne pouvoir en profiter.

AGÉNOR

votre illustre pitié veut en vain nous distraire

380
D'un amour dont tous deux nous redoutons l'effet ;

Ce que notre amitié, Madame, n'a pas fait,

Il n'est rien qui le puisse faire.

CIDIPPE

Il faut que le pouvoir de Psyché… La voici.

Scène III

Psyché, Cidippe, Aglaure, Cléomène, Agénor.

CIDIPPE

Venez jouir, ma Sœur, de ce qu’on vous apprête.

AGLAURE

385
Préparez vos attraits à recevoir ici

Le triomphe nouveau d’une illustre conquête.

CIDIPPE

Ces Princes ont tous deux si bien senti vos coups,

Qu’à vous le découvrir leur bouche se dispose.

PSYCHÉ

Du sujet qui les tient si rêveurs parmi nous

390
Je ne me croyais pas la cause,

Et j’aurais cru toute autre chose

En les voyant parler à vous.

AGLAURE

N’ayant ni beauté, ni naissance

À pouvoir mériter leur amour et leurs soins,

395
Ils nous favorisent au moins

De l’honneur de la confidence.

CLÉOMÈNE

L’aveu qu’il nous faut faire à vos divins appas,

Est sans doute, Madame, un aveu téméraire ;

Mais tant de cœurs près du trépas,

400
Sont par de tels aveux forcés à vous déplaire,

Que vous êtes réduite à ne les punir pas

Des foudres de votre colère.

Vous voyez en nous deux Amis,

Qu’un doux rapport d’humeurs sut joindre dès l’enfance

405
Et ces tendres liens se sont vus affermis

Par cent combats d’estime et de reconnaissance.

Du Destin ennemi les assauts rigoureux,

Les mépris de la mort, et l’aspect des supplices,

Par d’illustres éclats de mutuels offices

410
Ont de notre amitié signalé les beaux nœuds :

Mais à quelques essais qu’elle se soit trouvée,

Son grand triomphe est en ce jour,

Et rien ne fait tant voir sa constance éprouvée,

Que de se conserver au milieu de l’Amour.

415
Oui, malgré tant d’appas, son illustre constance

Aux Lois qu’elle nous fait a soumis tous nos vœux ;

Elle vient d’une douce et pleine déférence

Remettre à votre choix le succès de nos feux,

Et pour donner un poids à notre concurrence,

420
Qui des raisons d’État entraîne la balance

Sur le choix de l’un de nous deux,

Cette même amitié s’offre sans répugnance

D’unir nos deux États au sort du plus heureux.

AGÉNOR

Oui, de ces deux États, Madame,

425
Que sous votre heureux choix nous nous offrons d’unir,

Nous voulons faire à notre flamme

Un secours pour vous obtenir.

Ce que pour ce bonheur, près du Roi votre Père

Nous nous sacrifions tous deux,

430
N’a rien de difficile à nos cœurs amoureux,

Et c’est au plus heureux faire un don nécessaire

D’un pouvoir dont le malheureux,

Madame, n’aura plus affaire.

PSYCHÉ

Le choix que vous m’offrez, Princes, montre à mes yeux

435
De quoi remplir les vœux de l’âme la plus fière,

Et vous me le parez tous deux d’une manière,

Qu’on ne peut rien offrir qui soit plus précieux.

Vos feux, votre amitié, votre vertu suprême,

Tout me relève en vous l’offre de votre foi,

440
Et j’y vois un mérite à s’opposer lui-même

À ce que vous voulez de moi.

Ce n’est pas à mon cœur qu’il faut que je défère

Pour entrer sous de tels liens ;

Ma main, pour se donner, attend l’ordre d’un Père,

445
Et mes Sœurs ont des droits qui vont devant les miens.

Mais si l’on me rendait sur mes vœux absolue,

Vous y pourriez avoir trop de part à la fois,

Et toute mon estime entre vous suspendue

Ne pourrait sur aucun laisser tomber mon choix.

450
À l’ardeur de votre poursuite

Je répondrais assez de mes vœux les plus doux ;

Mais c’est parmi tant de mérite

Trop que deux cœurs pour moi, trop peu qu’un cœur pour vous.

De mes plus doux souhaits j’aurais l’âme gênée

455
À l’effort de votre amitié,

Et j’y vois l’un de vous prendre une Destinée

À me faire trop de pitié.

Oui, Princes, à tous ceux dont l’amour suit le vôtre,

Je vous préférerais tous deux avec ardeur ;

460
Mais je n’aurais jamais le cœur

De pouvoir préférer l’un de vous deux à l’autre.

À celui que je choisirais,

Ma tendresse ferait un trop grand sacrifice,

Et je m’imputerais à barbare injustice

465
Le tort qu’à l’autre je ferais.

Oui, tous deux vous brillez de trop de grandeur d’âme,

Pour en faire aucun malheureux,

Et vous devez chercher dans l’amoureuse flamme

Le moyen d’être heureux tous deux.

470
Si votre cœur me considère

Assez pour me souffrir de disposer de vous,

J’ai deux Sœurs capables de plaire,

Qui peuvent bien vous faire un destin assez doux,

Et l’amitié me rend leur personne assez chère,

475
Pour vous souhaiter leurs Époux.

CLÉOMÈNE

Un cœur dont l’amour est extrême

Peut-il bien consentir, hélas,

D’être donné par ce qu’il aime ?

Sur nos deux cœurs, Madame, à vos divins appas

480
Nous donnons un pouvoir suprême,

Disposez-en pour le trépas,

Mais pour une autre que vous-même

Ayez cette bonté de n’en disposer pas.

AGÉNOR

Aux Princesses, Madame, on ferait trop d’outrage,

485
Et c’est pour leurs attraits un indigne partage,

Que les restes d’une autre ardeur ;

Il faut d’un premier feu la pureté fidèle,

Pour aspirer à cet honneur

Où votre bonté nous appelle,

490
Et chacune mérite un cœur

Qui n’ait soupiré que pour elle.

AGLAURE

Il me semble, sans nul courroux,

Qu’avant que de vous en défendre,

Princes, vous deviez bien attendre

495
Qu’on se fût expliqué sur vous.

Nous croyez-vous un cœur si facile et si tendre ?

Et lorsqu’on parle ici de vous donner à nous,

Savez-vous si l’on veut vous prendre ?

CIDIPPE

Je pense que l’on a d’assez hauts sentiments

500
Pour refuser un cœur qu’il faut qu’on sollicite,

Et qu’on ne veut devoir qu’à son propre mérite

La conquête de ses Amants.

PSYCHÉ

J’ai cru pour vous, mes Sœurs, une gloire assez grande,

Si la possession d’un mérite si haut…

Scène IV

Lycas, Psyché, Aglaure, Cidippe, Cléomène, Agénor

LYCAS

505
Ah, Madame !

PSYCHÉ

Qu’as-tu ?

LYCAS

Le Roi…

PSYCHÉ

Quoi ?

LYCAS

Vous demande.

PSYCHÉ

510
De ce trouble si grand que faut-il que j’attende ?

LYCAS

Vous ne le saurez que trop tôt.

PSYCHÉ

Hélas ! que pour le Roi tu me donnes à craindre !

LYCAS

Ne craignez que pour vous, c’est vous que l’on doit plaindre.

PSYCHÉ

C’est pour louer le Ciel, et me voir hors d’effroi,

515
De savoir que je n’aie à craindre que pour moi.

Mais apprends-moi, Lycas, le sujet qui te touche.

LYCAS

Souffrez que j’obéisse à qui m’envoie ici,

Madame, et qu’on vous laisse apprendre de sa bouche

Ce qui peut m’affliger ainsi.

PSYCHÉ

520
Allons savoir sur quoi l’on craint tant ma faiblesse.

Scène V

Aglaure, Cidippe, Lycas

AGLAURE

Si ton ordre n’est pas jusqu’à nous étendu,

Dis-nous quel grand malheur nous couvre ta tristesse.

LYCAS

Hélas ! ce grand malheur dans la Cour répandu,

Voyez-le vous-même, Princesse,

525
Dans l’Oracle qu’au Roi les Destins ont rendu.

Voici ses propres mots, que la douleur, Madame,

A gravés au fond de mon âme :

Que l’on ne pense nullement

À vouloir de Psyché conclure l’Hyménée ;

530
Mais qu’au sommet d’un Mont elle soit promptement

En pompe funèbre menée,

Et que de tous abandonnée,

Pour époux elle attende en ces lieux constamment

Un Monstre dont on a la vue empoisonnée,

535
Un Serpent qui répand son venin en tous lieux,

Et trouble dans sa rage et la Terre et les Cieux.

Après un Arrêt si sévère,

Je vous quitte, et vous laisse à juger entre vous,

Si par de plus cruels et plus sensibles coups

540
Tous les Dieux nous pouvaient expliquer leur colère.

Scène VI

Aglaure, Cidippe

CIDIPPE

Ma Sœur, que sentez-vous à ce soudain malheur

Où nous voyons Psyché par les Destins plongée ?

AGLAURE

Mais vous, que sentez-vous, ma Sœur ?

CIDIPPE

À ne vous point mentir, je sens que dans mon cœur

545
Je n’en suis pas trop affligée.

AGLAURE

Moi, je sens quelque chose au mien

Qui ressemble assez à la joie.

Allons, le Destin nous envoie

Un mal que nous pouvons regarder comme un bien.

Premier Intermède

La Scène est changée en des Rochers affreux, et fait voir en éloignement une Grotte effroyable.

C’est dans ce Désert que Psyché doit être exposée pour obéir à l’Oracle. Une Troupe de Personnes affligées y viennent déplorer sa disgrâce. Une partie de cette Troupe désolée témoigne sa pitié par des Plaintes touchantes, et par des Concerts lugubres ; et l’autre exprime sa désolation par une Danse pleine de toutes les marques du plus violent désespoir.

PLAINTES EN ITALIEN. Chantées par une Femme désolée, et deux Hommes affligés.

FEMME DÉSOLÉE

550
Deh, piangete al pianto mio,

Sassi duri, antiche selve,

Lagrimate, fonti e belve

D’un bel voto il fato rio.

PREMIER HOMME AFFLIGÉ

Ahi dolore !

SECOND HOMME AFFLIGÉ

555
Ahi martire !

PREMIER HOMME AFFLIGÉ

Cruda morte !

SECOND HOMME AFFLIGÉ

Empia sorte !

TOUS TROIS

che condanni a morir tanta beltà.

Cieli, stelle, ahi crudeltà.

SECOND HOMME AFFLIGÉ

560
Com’esser puô fra voi, o Numi eterni,

Chi voglia estinta una beltà innocente ?

Ahi ! che tanto rigor, Cielo inclemente,

Vince di crudeltà gli stessi Inferni.

PREMIER HOMME AFFLIGÉ

Nume fiero !

SECOND HOMME AFFLIGÉ

565
Dio severo !

ENSEMBLE

Perchè tanto rigor

Contro innocente cor ?

Ahi ! sentenza inaudita,

Dar morte a la Beltà, ch’altrui dà vita.

FEMME DÉSOLÉE

570
Ahi ch’indarno si tarda,

Non resiste a li Dei mortale affeto,

Alto impero ne sforza,

Ove commanda il Ciel, l’Huom cede a forza.

Ahi dolore ! etc. Come sopra.

Ces Plaintes sont entrecoupées et finies par une Entrée de Ballet de huit Personnes affligées.

Acte II

Scène Première — Scène II — Scène III — Scène IV — Scène V

Scène Première

Le Roi, Psyché, Aglaure, Cidippe, Lycas, Suite

PSYCHÉ

575
De vos larmes, Seigneur, la source m’est bien chère ;

Mais c’est trop aux bontés que vous avez pour moi,

Que de laisser régner les tendresses de Père

Jusque dans les yeux d’un grand Roi.

Ce qu’on vous voit ici donner à la Nature

580
Au rang que vous tenez, Seigneur, fait trop d’injure,

Et j’en dois refuser les touchantes faveurs :

Laissez moins sur votre sagesse

Prendre d’empire à vos douleurs,

Et cessez d’honorer mon destin par des pleurs,

585
Qui dans le cœur d’un Roi montrent de la faiblesse.

LE ROI

Ah ! ma Fille, à ces pleurs laisse mes yeux ouverts,

Mon deuil est raisonnable, encor qu’il soit extrême,

Et lorsque pour toujours on perd ce que je perds,

La Sagesse, crois-moi, peut pleurer elle-même.

590
En vain l’orgueil du Diadème

Veut qu’on soit insensible à ces cruels revers,

En vain de la Raison les secours sont offerts,

Pour vouloir d’un œil sec voir mourir ce qu’on aime :

L’effort en est barbare aux yeux de l’Univers,

595
Et c’est brutalité plus que vertu suprême.

Je ne veux point dans cette adversité

Parer mon cœur d’insensibilité,

Et cacher l’ennui qui me touche ;

Je renonce à la vanité

600
De cette dureté farouche,

Que l’on appelle fermeté ;

Et de quelque façon qu’on nomme

Cette vive douleur dont je ressens les coups,

Je veux bien l’étaler, ma Fille, aux yeux de tous,

605
Et dans le cœur d’un Roi montrer le cœur d’un Homme.

PSYCHÉ

Je ne mérite pas cette grande douleur :

Opposez, opposez un peu de résistance

Aux droits qu’elle prend sur un cœur

Dont mille événements ont marqué la puissance.

610
Quoi, faut-il que pour moi vous renonciez, Seigneur,

À cette Royale constance,

Dont vous avez fait voir dans les coups du malheur

Une fameuse expérience ?

LE ROI

La constance est facile en mille occasions.

615
Toutes les révolutions

Où nous peut exposer la Fortune inhumaine,

La perte des grandeurs, les persécutions,

Le poison de l’Envie, et les traits de la Haine,

N’ont rien que ne puissent sans peine

620
Braver les résolutions

D’une âme où la Raison est un peu souveraine :

Mais ce qui porte des rigueurs

À faire succomber les cœurs

Sous le poids des douleurs amères,

625
Ce sont, ce sont les rudes traits

De ces fatalités sévères,

Qui nous enlèvent pour jamais

Les Personnes qui nous sont chères.

La Raison contre de tels coups

630
N’offre point d’armes secourables,

Et voilà des Dieux en courroux

Les foudres les plus redoutables

Qui se puissent lancer sur nous.

PSYCHÉ

Seigneur, une douceur ici vous est offerte :

635
Votre hymen a reçu plus d’un présent des Dieux,

Et par une faveur ouverte

Ils ne vous ôtent rien en m’ôtant à vos yeux,

Dont ils n’aient pris le soin de réparer la perte.

Il vous reste de quoi consoler vos douleurs,

640
Et cette loi du Ciel que vous nommez cruelle

Dans les deux Princesses mes Sœurs,

Laisse à l’amitié paternelle

Où placer toutes ses douceurs.

LE ROI

Ah, de mes maux soulagement frivole !

645
Rien, rien ne s’offre à moi qui de toi me console ;

C’est sur mes déplaisirs que j’ai les yeux ouverts,

Et dans un destin si funeste

Je regarde ce que je perds,

Et ne vois point ce qui me reste.

PSYCHÉ

650
Vous savez mieux que moi qu’aux volontés des Dieux,

Seigneur, il faut régler les nôtres,

Et je ne puis vous dire en ces tristes Adieux

Que ce que beaucoup mieux vous pouvez dire aux autres.

Ces Dieux sont maîtres souverains

655
Des présents qu’ils daignent nous faire ;

Ils ne les laissent dans nos mains

Qu’autant de temps qu’il peut leur plaire.

Lorsqu’ils viennent les retirer,

On n’a nul droit de murmurer

660
Des grâces que leur main ne veut plus nous étendre ;

Seigneur, je suis un don qu’ils ont fait à vos vœux,

Et quand par cet Arrêt ils veulent me reprendre,

Ils ne vous ôtent rien que vous ne teniez d’eux,

Et c’est sans murmurer que vous devez me rendre.

LE ROI

665
Ah, cherche un meilleur fondement

Aux consolations que ton cœur me présente,

Et de la fausseté de ce raisonnement

Ne fais point un accablement

À cette douleur si cuisante,

670
Dont je souffre ici le tourment.

Crois-tu là me donner une raison puissante,

Pour ne me plaindre point de cet Arrêt des Cieux ?

Et dans le procédé des Dieux

Dont tu veux que je me contente,

675
Une rigueur assassinante

Ne paraît-elle pas aux yeux ?

Vois l’état où ces Dieux me forcent à te rendre,

Et l’autre où te reçut mon cœur infortuné :

Tu connaîtras par là qu’ils me viennent reprendre

680
Bien plus que ce qu’ils m’ont donné.

Je reçus d’eux en toi, ma Fille,

Un présent que mon cœur ne leur demandait pas ;

J’y trouvais alors peu d’appas,

Et leur en vis sans joie accroître ma famille.

685
Mais mon cœur ainsi que mes yeux

S’est fait de ce présent une douce habitude :

J’ai mis quinze ans de soins, de veilles, et d’étude,

À me le rendre précieux,

Je l’ai paré de l’aimable richesse

690
De mille brillantes vertus,

En lui j’ai renfermé par des soins assidus

Tous les plus beaux trésors que fournit la Sagesse,

À lui j’ai de mon âme attaché la tendresse,

J’en ai fait de ce cœur le charme et l’allégresse,

695
La consolation de mes sens abattus,

Le doux espoir de ma vieillesse.

Ils m’ôtent tout cela, ces Dieux,

Et tu veux que je n’aie aucun sujet de plainte

Sur cet affreux Arrêt dont je souffre l’atteinte ?

700
Ah ! leur pouvoir se joue avec trop de rigueur

Des tendresses de notre cœur :

Pour m’ôter leur présent, leur fallait-il attendre

Que j’en eusse fait tout mon bien ?

Ou plutôt, s’ils avaient dessein de le reprendre,

705
N’eût-il pas été mieux de ne me donner rien ?

PSYCHÉ

Seigneur, redoutez la colère

De ces Dieux contre qui vous osez éclater.

LE ROI

Après ce coup que peuvent-ils me faire ?

Ils m’ont mis en état de ne rien redouter.

PSYCHÉ

710
Ah, Seigneur, je tremble des crimes

Que je vous fais commettre, et je dois me haïr…

LE ROI

Ah, qu’ils souffrent du moins mes plaintes légitimes,

Ce m’est assez d’effort que de leur obéir,

Ce doit leur être assez que mon cœur t’abandonne

715
Au barbare respect qu’il faut qu’on ait pour eux,

Sans prétendre gêner la douleur que me donne

L’épouvantable Arrêt d’un Sort si rigoureux.

Mon juste désespoir ne saurait se contraindre,

Je veux, je veux garder ma douleur à jamais,

720
Je veux sentir toujours la perte que je fais,

De la rigueur du Ciel je veux toujours me plaindre,

Je veux jusqu’au trépas incessamment pleurer

Ce que tout l’Univers ne peut me réparer.

PSYCHÉ

Ah, de grâce, Seigneur, épargnez ma faiblesse,

725
J’ai besoin de constance en l’état où je suis :

Ne fortifiez point l’excès de mes ennuis

Des larmes de votre tendresse.

Seuls ils sont assez forts, et c’est trop pour mon cœur

De mon destin et de votre douleur.

LE ROI

730
Oui, je dois t’épargner mon deuil inconsolable.

Voici l’instant fatal de m’arracher de toi :

Mais comment prononcer ce mot épouvantable ?

Il le faut toutefois, le Ciel m’en fait la loi,

Une rigueur inévitable

735
M’oblige à te laisser en ce funeste lieu.

Adieu : je vais… Adieu.

Ce qui suit, jusqu’à la fin de la pièce, est de M. C. à la réserve de la première Scène du troisième Acte, qui est de la même main que ce qui a précédé.

Scène II

Psyché, Aglaure, Cidippe

PSYCHÉ

Suivez le Roi, mes Sœurs, vous essuierez ses larmes,

Vous adoucirez ses douleurs,

Et vous l’accableriez d’alarmes,

740
Si vous vous exposiez encore à mes malheurs.

Conservez-lui ce qui lui reste,

Le Serpent que j’attends peut vous être funeste,

Vous envelopper dans mon sort,

Et me porter en vous une seconde mort.

745
Le Ciel m’a seule condamnée

À son haleine empoisonnée,

Rien ne saurait me secourir,

Et je n’ai pas besoin d’exemple pour mourir.

AGLAURE

Ne nous enviez pas ce cruel avantage

750
De confondre nos pleurs avec vos déplaisirs,

De mêler nos soupirs à vos derniers soupirs ;

D’une tendre amitié souffrez ce dernier gage.

PSYCHÉ

C’est vous perdre inutilement.

CIDIPPE

C’est en votre faveur espérer un miracle,

755
Ou vous accompagner jusques au monument.

PSYCHÉ

Que peut-on se promettre après un tel Oracle ?

AGLAURE

Un Oracle jamais n'est sans obscurité,

On l'entend d'autant moins que mieux on croit l'entendre,

Et peut-être après tout n'en devez-vous attendre

760
Que gloire, et que félicité.

Laissez-nous voir, ma Soeur, par une digne issue,

Cette frayeur mortelle heureusement déçue,

Ou mourir du moins avec vous,

Si le Ciel à nos voeux ne se montre plus doux.

PSYCHÉ

765
Ma Sœur, écoutez mieux la voix de la Nature,

Qui vous appelle auprès du Roi.

Vous m’aimez trop, le devoir en murmure,

Vous en savez l’indispensable loi,

Un Père vous doit être encor plus cher que moi.

770
Rendez-vous toutes deux l’appui de sa vieillesse,

Vous lui devez chacune un Gendre, et des Neveux,

Mille Rois à l’envi vous gardent leur tendresse,

Mille Rois à l’envi vous offriront leurs vœux :

L’Oracle me veut seule, et seule aussi je veux

775
Mourir, si je puis, sans faiblesse,

Ou ne vous avoir pas pour témoins toutes deux

De ce que malgré moi la Nature m’en laisse.

AGLAURE

Partager vos malheurs, c’est vous importuner.

CIDIPPE

J’ose dire un peu plus, ma Sœur, c’est vous déplaire.

PSYCHÉ

780
Non, mais enfin c’est me gêner,

Peut-être du Ciel redoubler la colère.

AGLAURE

Vous le voulez, et nous partons.

Daigne ce même Ciel plus juste et moins sévère,

Vous envoyer le sort que nous vous souhaitons,

785
Et que notre amitié sincère

En dépit de l’Oracle et malgré vous espère.

PSYCHÉ

Adieu. C’est un espoir, ma Sœur, et des souhaits,

Qu’aucun des Dieux ne remplira jamais.

Scène III

PSYCHÉ seule.

Enfin, seule, et toute à moi-même,

790
Je puis envisager cet affreux changement,

Qui du haut d’une gloire extrême

Me précipite au monument.

Cette gloire était sans seconde,

L’éclat s’en répandait jusqu’aux deux bouts du Monde,

795
Tout ce qu’il a de Rois semblaient faits pour m’aimer :

Tous leurs Sujets me prenant pour Déesse

Commençaient à m’accoutumer

Aux encens qu’ils m’offraient sans cesse ;

Leurs soupirs me suivaient sans qu’il m’en coutât rien,

800
Mon âme restait libre en captivant tant d’âmes,

Et j’étais parmi tant de flammes

Reine de tous les cœurs, et maîtresse du mien.

Ô Ciel ! m’auriez-vous fait un crime

De cette insensibilité ?

805
Déployez-vous sur moi tant de sévérité,

Pour n’avoir à leurs vœux rendu que de l’estime ?

Si vous m’imposiez cette loi,

Qu’il fallût faire un choix pour ne pas vous déplaire,

Puisque je ne pouvais le faire,

810
Que ne le faisiez-vous pour moi ?

Que ne m’inspiriez-vous ce qu’inspire à tant d’autres

Le mérite, l’amour, et… Mais que vois-je ici ?

Scène IV

Cléomène, Agénor, Psyché

CLÉOMÈNE

Deux Amis, deux Rivaux, dont l’unique souci

Est d’exposer leurs jours pour conserver les vôtres.

PSYCHÉ

815
Puis-je vous écouter quand j’ai chassé deux Sœurs ?

Princes, contre le Ciel pensez-vous me défendre ?

Vous livrer au Serpent qu’ici je dois attendre,

Ce n’est qu’un désespoir qui sied mal aux grands cœurs,

Et mourir alors que je meurs,

820
C’est accabler une âme tendre

Qui n’a que trop de ses douleurs.

AGÉNOR

Un Serpent n’est pas invincible ;

Cadmus qui n’aimait rien défit celui de Mars,

Nous aimons, et l’Amour sait rendre tout possible

825
Au cœur qui suit ses étendards,

À la main dont lui-même il conduit tous les dards.

PSYCHÉ

Voulez-vous qu’il vous serve en faveur d’une ingrate

Que tous ses traits n’ont pu toucher ?

Qu’il dompte sa vengeance au moment qu’elle éclate,

830
Et vous aide à m’en arracher ?

Quand même vous m’auriez servie,

Quand vous m’auriez rendu la vie,

Quel fruit espérez-vous de qui ne peut aimer ?

CLÉOMÈNE

Ce n’est point par l’espoir d’un si charmant salaire

835
Que nous nous sentons animer,

Nous ne cherchons qu’à satisfaire

Aux devoirs d’un amour qui n’ose présumer

Que jamais, quoi qu’il puisse faire,

Il soit capable de vous plaire,

840
Et digne de vous enflammer.

Vivez, belle Princesse, et vivez pour un autre :

Nous le verrons d’un œil jaloux,

Nous en mourrons, mais d’un trépas plus doux

Que s’il nous fallait voir le vôtre.

845
Et si nous ne mourons en vous sauvant le jour,

Quelque amour qu’à nos yeux vous préfériez au nôtre,

Nous voulons bien mourir de douleur et d’amour.

PSYCHÉ

Vivez, Princes, vivez, et de ma Destinée

Ne songez plus à rompre, ou partager la loi :

850
Je crois vous l’avoir dit, le Ciel ne veut que moi,

Le Ciel m’a seule condamnée.

Je pense ouïr déjà les mortels sifflements

De son Ministre qui s’approche,

Ma frayeur me le peint, me l’offre à tous moments,

855
Et maîtresse qu’elle est de tous mes sentiments,

Elle me le figure au haut de cette Roche,

J’en tombe de faiblesse, et mon cœur abattu

Ne soutient plus qu’à peine un reste de vertu.

Adieu, Princes, fuyez, qu’il ne vous empoisonne.

AGÉNOR

860
Rien ne s’offre à nos yeux encor qui les étonne,

Et quand vous vous peignez un si proche trépas,

Si la force vous abandonne,

Nous avons des cœurs et des bras

Que l’espoir n’abandonne pas.

865
Peut-être qu’un Rival a dicté cet Oracle,

Que l’or a fait parler celui qui l’a rendu :

Ce ne serait pas un miracle,

Que pour un Dieu muet un Homme eût répondu,

Et dans tous les Climats on n’a que trop d’exemples

870
Qu’il est ainsi qu’ailleurs des méchants dans les temples.

CLÉOMÈNE

Laissez-nous opposer au lâche Ravisseur,

À qui le Sacrilège indignement vous livre,

Un amour qu’a le Ciel choisi pour défenseur

De la seule beauté pour qui nous voulons vivre.

875
Si nous n’osons prétendre à sa possession,

Du moins en son péril permettez-nous de suivre

L’ardeur et les devoirs de notre passion.

PSYCHÉ

Portez-les à d’autres moi-mêmes,

Princes, portez-les à mes Sœurs

880
Ces devoirs, ces ardeurs extrêmes

Dont pour moi sont remplis vos cœurs.

Vivez pour elles quand je meurs,

Plaignez de mon Destin les funestes rigueurs,

Sans leur donner en vous de nouvelles matières :

885
Ce sont mes volontés dernières,

Et l’on a reçu de tout temps

Pour souveraines lois les ordres des Mourants.

CLÉOMÈNE

Princesse…

PSYCHÉ

Encore un coup, Princes, vivez pour elles,

890
Tant que vous m’aimerez vous devez m’obéir ;

Ne me réduisez pas à vouloir vous haïr,

Et vous regarder en rebelles,

À force de m’être fidèles.

Allez, laissez-moi seule expirer en ce lieu,

895
Où je n’ai plus de voix que pour vous dire Adieu.

Mais je sens qu’on m’enlève, et l’air m’ouvre une route

D’où vous n’entendrez plus cette mourante voix.

Adieu, Princes, Adieu pour la dernière fois,

Voyez si de mon sort vous pouvez être en doute.

Elle est enlevée en l’air par deux Zéphires.

AGÉNOR

900
Nous la perdons de vue, allons tous deux chercher

Sur le faîte de ce Rocher,

Prince, les moyens de la suivre.

CLÉOMÈNE

Allons-y chercher ceux de ne lui point survivre.

Scène V

L’AMOUR, en l’air.

Allez mourir, Rivaux d’un Dieu jaloux,

905
Dont vous méritez le courroux,

Pour avoir eu le cœur sensible aux mêmes charmes.

Et toi, forge, Vulcain, mille brillants attraits

Pour orner un Palais,

Où l’Amour de Psyché veut essuyer les larmes,

910
Et lui rendre les armes.

Second Intermède

La Scène se change en une Cour magnifique, ornée de Colonnes de Lapis enrichies de Figures d’or, qui forment un Palais pompeux et brillant, que l’Amour destine pour Psyché. Six Cyclopes avec quatre Fées y font une Entrée de Ballet, où ils achèvent en cadence quatre gros Vases d’Argent que les Fées leur ont apportés. Cette Entrée est entrecoupée par ce Récit de Vulcain, qu’il fait à deux reprises.

Dépêchez, préparez ces lieux

Pour le plus aimable des Dieux,

Que chacun pour lui s’intéresse,

N’oubliez rien des soins qu’il faut :

915
Quand l’Amour presse,

On n’a jamais fait assez tôt.

L’Amour ne veut point qu’on diffère,

Travaillez, hâtez-vous,

Frappez, redoublez vos coups ;

920
Que l’ardeur de lui plaire

Fasse vos soins les plus doux.

Second couplet

Servez bien un dieu si charmant,

Il se plaît dans l’empressement.

Que chacun pour lui s’intéresse,

925
N’oubliez rien des soins qu’il faut :

Quand l’Amour presse,

On n’a jamais fait assez tôt.

L’Amour ne veut point qu’on diffère,

Travaillez, etc.

Acte III

Scène Première — Scène II — Scène III

Scène Première

L’Amour, Zéphire

ZÉPHIRE

930
Oui, je me suis galamment acquitté

De la commission que vous m’avez donnée,

Et du haut du Rocher je l’ai, cette beauté,

Par le milieu des airs doucement amenée

Dans ce beau Palais enchanté,

935
Où vous pouvez en liberté

Disposer de sa Destinée :

Mais vous me surprenez par ce grand changement

Qu’en votre personne vous faites ;

Cette taille, ces traits, et cet ajustement,

940
Cachent tout à fait qui vous êtes,

Et je donne aux plus fins à pouvoir en ce jour

Vous reconnaître pour l’Amour.

L’AMOUR

Aussi ne veux-je pas qu’on puisse me connaître,

Je ne veux à Psyché découvrir que mon cœur,

945
Rien que les beaux transports de cette vive ardeur

Que ses doux charmes y font naître ;

Et pour en exprimer l’amoureuse langueur,

Et cacher ce que je puis être

Aux yeux qui m’imposent des lois,

950
J’ai pris la forme que tu vois.

ZÉPHIRE

En tout vous êtes un grand Maître,

C'est ici que je le connais.

Sous des déguisements de diverse nature

On a vu les Dieux amoureux

955
Chercher à soulager cette douce blessure

Que reçoivent les coeurs de vos traits pleins de feux :

Mais en bon sens vous l'emportez sur eux,

Et voila la bonne figure

Pour avoir un succès heureux,

960
Prêt de l'aimable Sexe où l'on porte ses voeux.

Oui, de ces formes-là l'assistance est bien forte,

Et sans parler ni de rang, ni d'esprit,

Qui peut trouver moyen d'être fait de la sorte,

Ne soupir guère à crédit.

L’AMOUR

965
J’ai résolu, mon cher Zéphire,

De demeurer ainsi toujours,

Et l’on ne peut le trouver à redire

À l’aîné de tous les Amours.

Il est temps de sortir de cette longue enfance

970
Qui fatigue ma patience,

Il est temps désormais que je devienne grand.

ZÉPHIRE

Fort bien, vous ne pouvez mieux faire,

Et vous entrez dans un mystère

Qui ne demande rien d'enfant.

L’AMOUR

975
Ce changement sans doute irritera ma Mère.

ZÉPHIRE

Je prévois là-dessus quelque peu de colère.

Bien que les disputes des ans

Ne doivent point régner parmi des Immortelles,

Votre Mère Vénus est de l'humeur des belles

980
Qui n'aiment point de grands enfants.

Mais où je la trouve outragée,

C'est dans le procédé que l'on vous voit tenir,

Et c'est l'avoir étrangement vengée,

Que d'aimer la Beauté qu'elle voulait punir.

985
Cette haine où ses voeux prétendent que répondent

La puissance d'un Fils que redoutent les Dieux…

L’AMOUR

Laissons cela, Zéphire, et me dis si tes yeux

Ne trouvent pas Psyché la plus belle du Monde ?

Est-il rien sur la terre, est-il rien dans les Cieux,

990
Qui puisse lui ravir le titre glorieux

De beauté sans seconde ?

Mais je la vois, mon cher Zéphire,

Qui demeure surprise à l’éclat de ces lieux.

ZÉPHIRE

Vous pouvez vous montrer pour finir son martyre,

995
Lui découvrir son destin glorieux,

Et vous dire entre vous tout ce que peuvent dire

Les soupirs, la bouche, et les yeux.

En Confident discret je sais ce qu'il faut faire

Pour ne pas interrompre un amoureux mystère.

Scène II

PSYCHÉ

1000
Où suis-je ? et dans un lieu que je croyais barbare,

Quelle savante main a bâti ce Palais,

Que l’Art, que la Nature pare

De l’assemblage le plus rare

Que l’œil puisse admirer jamais ?

1005
Tout rit, tout brille, tout éclate,

Dans ces Jardins, dans ces Appartements,

Dont les pompeux ameublements

N’ont rien qui n’enchante et ne flatte ;

Et de quelque côté que tournent mes frayeurs,

1010
Je ne vois sous mes pas que de l’or, ou des fleurs.

Le Ciel aurait-il fait cet amas de merveilles

Pour la demeure d’un Serpent ?

Et lorsque par leur vue il amuse et suspend

De mon Destin jaloux les rigueurs sans pareilles,

1015
Veut-il montrer qu’il s’en repent ?

Non, non, c’est de sa haine, en cruautés féconde,

Le plus noir, le plus rude trait,

Qui par une rigueur nouvelle et sans seconde

N’étale ce choix qu’elle a fait

1020
De ce qu’a de plus beau le monde,

Qu’afin que je le quitte avec plus de regret.

Que mon espoir est ridicule,

S’il croit par là soulager mes douleurs !

Tout autant de moments que ma mort se recule,

1025
Sont autant de nouveaux malheurs ;

Plus elle tarde, et plus de fois je meurs.

Ne me fais plus languir, viens prendre ta victime,

Monstre qui dois me déchirer ;

Veux-tu que je te cherche, et faut-il que j’anime

1030
Tes fureurs à me dévorer ?

Si le Ciel veut ma mort, si ma vie est un crime,

De ce peu qui m’en reste ose enfin t’emparer,

Je suis lasse de murmurer

Contre un châtiment légitime,

1035
Je suis lasse de soupirer :

Viens, que j’achève d’expirer.

Scène III

L’Amour, Psyché, Zéphire

L’AMOUR

Le voilà ce Serpent, ce Monstre impitoyable,

Qu’un Oracle étonnant pour vous a préparé,

Et qui n’est pas peut-être à tel point effroyable

1040
Que vous vous l’êtes figuré.

PSYCHÉ

Vous, Seigneur, vous seriez ce Monstre dont l’Oracle

A menacé mes tristes jours,

Vous qui semblez plutôt un Dieu qui par Miracle

Daigne venir lui-même à mon secours !

L’AMOUR

1045
Quel besoin de secours au milieu d’un Empire,

Où tout ce qui respire

N’attend que vos regards pour en prendre la loi,

Où vous n’avez à craindre autre Monstre que moi ?

PSYCHÉ

Qu’un Monstre tel que vous inspire peu de crainte !

1050
Et que s’il a quelque poison,

Une âme aurait peu de raison

De hasarder la moindre plainte,

Contre une favorable atteinte

Dont tout le cœur craindrait la guérison !

1055
À peine je vous vois, que mes frayeurs cessées

Laissent évanouir l’image du trépas,

Et que je sens couler dans mes veines glacées

Un je ne sais quel feu que je ne connais pas.

J’ai senti de l’estime, et de la complaisance,

1060
De l’amitié, de la reconnaissance,

De la compassion les chagrins innocents

M’en ont fait sentir la puissance,

Mais je n’ai point encor senti ce que je sens.

Je ne sais ce que c’est, mais je sais qu’il me charme,

1065
Que je n’en conçois point d’alarme ;

Plus j’ai les yeux sur vous, plus je m’en sens charmer :

Tout ce que j’ai senti n’agissait point de même,

Et je dirais que je vous aime,

Seigneur, si je savais ce que c’est que d’aimer.

1070
Ne les détournez point, ces yeux qui m’empoisonnent,

Ces yeux tendres, ces yeux perçants, mais amoureux ;

Qui semblent partager le trouble qu’ils me donnent.

Hélas ! plus ils sont dangereux,

Plus je me plais à m’attacher sur eux.

1075
Par quel ordre du Ciel que je ne puis comprendre

Vous dis-je plus que je ne dois,

Moi de qui la pudeur devrait du moins attendre

Que vous m’expliquassiez le trouble où je vous vois ?

Vous soupirez, Seigneur, ainsi que je soupire,

1080
Vos sens comme les miens paraissent interdits,

C’est à moi de m’en taire, à vous de me le dire,

Et cependant c’est moi qui vous le dis.

L’AMOUR

Vous avez eu, Psyché, l’âme toujours si dure,

Qu’il ne faut pas vous étonner,

1085
Si pour en réparer l’injure

L’Amour en ce moment se paye avec usure

De ceux qu’elle a dû lui donner.

Ce moment est venu qu’il faut que votre bouche

Exhale des soupirs si longtemps retenus,

1090
Et qu’en vous arrachant à cette humeur farouche,

Un amas de transports aussi doux qu’inconnus

Aussi sensiblement tout à la fois vous touche,

Qu’ils ont dû vous toucher durant tant de beaux jours

Dont cette âme insensible a profané le cours.

PSYCHÉ

1095
N’aimer point, c’est donc un grand crime !

L’AMOUR

En souffrez-vous un rude châtiment ?

PSYCHÉ

C’est punir assez doucement.

L’AMOUR

C’est lui choisir sa peine légitime,

Et se faire justice en ce glorieux jour

1100
D’un manquement d’amour, par un excès d’amour.

PSYCHÉ

Que n’ai-je été plus tôt punie !

J’y mets le bonheur de ma vie,

Je devrais en rougir, ou le dire plus bas,

Mais le supplice a trop d’appas :

1105
Permettez que tout haut je le die et redie,

Je le dirais cent fois et n’en rougirais pas.

Ce n’est point moi qui parle, et de votre présence

L’empire surprenant, l’aimable violence,

Dès que je veux parler, s’empare de ma voix.

1110
C’est en vain qu’en secret ma pudeur s’en offense,

Que le Sexe et la bienséance

Osent me faire d’autres lois ;

Vos yeux, de ma réponse eux-mêmes font le choix,

Et ma bouche asservie à leur toute-puissance

1115
Ne me consulte plus sur ce que je me dois.

L’AMOUR

Croyez, belle Psyché, croyez ce qu’ils vous disent,

Ces yeux, qui ne sont point jaloux,

Qu’à l’envi les vôtres m’instruisent

De tout ce qui se passe en vous.

1120
Croyez-en ce cœur qui soupire,

Et qui, tant que le vôtre y voudra repartir,

Vous dira bien plus d’un soupir

Que cent regards ne peuvent dire.

C’est le langage le plus doux,

1125
C’est le plus fort, c’est le plus sûr de tous.

PSYCHÉ

L’intelligence en était due

À nos cœurs, pour les rendre également contents :

J’ai soupiré, vous m’avez entendue ;

Vous soupirez, je vous entends.

1130
Mais ne me laissez plus en doute,

Seigneur, et dites-moi si par la même route

Après moi le Zéphire ici vous a rendu

Pour me dire ce que j’écoute.

Quand j’y suis arrivée, étiez-vous attendu ?

1135
Et quand vous lui parlez, êtes-vous entendu ?

L’AMOUR

J’ai dans ce doux climat un souverain empire,

Comme vous l’avez sur mon cœur :

L’Amour m’est favorable, et c’est en sa faveur

Qu’à mes ordres Æole a soumis le Zéphire.

1140
C’est l’Amour qui pour voir mes feux récompensés

Lui-même a dicté cet Oracle,

Par qui vos beaux jours menacés

D’une foule d’Amants se sont débarrassés,

Et qui m’a délivré de l’éternel obstacle

1145
De tant de soupirs empressés,

Qui ne méritaient pas de vous être adressés.

Ne me demandez point quelle est cette Province,

Ni le nom de son Prince,

Vous le saurez quand il en sera temps :

1150
Je veux vous acquérir, mais c’est par mes services,

Par des soins assidus, et par des vœux constants,

Par les amoureux sacrifices

De tout ce que je suis,

De tout ce que je puis,

1155
Sans que l’éclat du rang pour moi vous sollicite,

Sans que de mon pouvoir je me fasse un mérite,

Et bien que Souverain dans cet heureux séjour,

Je ne vous veux, Psyché, devoir qu’à mon amour.

Venez en admirer avec moi les merveilles,

1160
Princesse, et préparez vos yeux et vos oreilles

À ce qu’il a d’enchantements.

Vous y verrez des Bois et des Prairies

Contester sur leurs agréments

Avec l’Or et les Pierreries,

1165
Vous n’entendrez que des concerts charmants,

De cent Beautés vous y serez servie,

Qui vous adoreront sans vous porter envie,

Et brigueront à tous moments

D’une âme soumise et ravie

1170
L’honneur de vos commandements.

PSYCHÉ

Mes volontés suivent les vôtres,

Je n’en saurais plus avoir d’autres ;

Mais votre Oracle enfin vient de me séparer

De deux Sœurs, et du Roi mon Père,

1175
Que mon trépas imaginaire

Réduit tous trois à me pleurer.

Pour dissiper l’erreur dont leur âme accablée

De mortels déplaisirs se voit pour moi comblée,

Souffrez que mes Sœurs soient témoins

1180
Et de ma gloire et de vos soins.

Prêtez-leur comme à moi les ailes du Zéphire,

Qui leur puissent de votre Empire

Ainsi qu’à moi faciliter l’accès ;

Faites-leur voir en quels lieux je respire,

1185
Faites-leur de ma perte admirer le succès.

L’AMOUR

Vous ne me donnez pas, Psyché, toute votre âme :

Ce tendre souvenir d’un Père et de deux Sœurs

Me vole une part des douceurs

Que je veux toutes pour ma flamme.

1190
N’ayez d’yeux que pour moi, qui n’en ai que pour vous,

Ne songez qu’à m’aimer, ne songez qu’à me plaire,

Et quand de tels soucis osent vous en distraire…

PSYCHÉ

Des tendresses du sang peut-on être jaloux ?

L’AMOUR

Je le suis, ma Psyché, de toute la Nature.

1195
Les rayons du Soleil vous baisent trop souvent,

Vos cheveux souffrent trop les caresses du Vent,

Dès qu’il les flatte, j’en murmure :

L’air même que vous respirez

Avec trop de plaisir passe par votre bouche,

1200
Votre habit de trop près vous touche,

Et sitôt que vous soupirez,

Je ne sais quoi qui m’effarouche

Craint parmi vos soupirs des soupirs égarés.

Mais vous voulez vos sœurs, allez, partez, Zéphire,

1205
Psyché le veut, je ne l’en puis dédire.

Le Zéphire s’envole.

Quand vous leur ferez voir ce bienheureux séjour,

De ses trésors faites-leur cent largesses,

Prodiguez-leur caresses sur caressses,

Et du sang, s’il se peut, épuisez les tendresses,

1210
Pour vous rendre toute à l’Amour.

Je n’y mêlerai point d’importune présence,

Mais ne leur faites pas de si longs entretiens ;

Vous ne sauriez pour eux avoir de complaisance,

Que vous ne dérobiez aux miens.

PSYCHÉ

1215
Votre amour me fait une grâce

Dont je n’abuserai jamais.

L’AMOUR

Allons voir cependant ces Jardins, ce Palais,

Où vous ne verrez rien que votre éclat n’efface.

Et vous, petits Amours, et vous jeunes Zéphyrs,

1220
Qui pour âmes n’avez que de tendres soupirs,

Montrez tous à l’envi ce qu’à voir ma Princesse

Vous avez senti d’allégresse.

Troisième Intermède

Il se fait une Entrée de Ballet de quatre Amours et quatre Zéphyrs, interrompue deux fois par un Dialogue chanté par un Amour et un Zéphyr.

LE ZÉPHYR

Aimable jeunesse,

Suivez la tendresse,

1225
Joignez aux beaux jours

La douceur des Amours,

C’est pour vous surprendre

Qu’on vous fait entendre

Qu’il faut éviter leurs soupirs,

1230
Et craindre leurs désirs :

Laissez-vous apprendre

Quels sont leurs plaisirs.

Ils chantent ensemble.

Chacun est obligé d’aimer

À son tour,

1235
Et plus on a de quoi charmer,

Plus on doit à l’Amour.

LE ZÉPHYR seul.

Un cœur jeune et tendre

Est fait pour se rendre,

Il n’a point à prendre

1240
De fâcheux détour.

Les deux ensemble.

Chacun est obligé d’aimer

À son tour,

Et plus on a de quoi charmer,

Plus on doit à l’Amour.

L’AMOUR seul.

1245
Pourquoi se défendre ?

Que sert-il d’attendre ?

Quand on perd un jour,

On le perd sans retour.

Les deux ensemble.

Chacun est obligé d’aimer

1250
À son tour,

Et plus on a de quoi charmer,

Plus on doit à l’Amour.

Second Couplet

LE ZÉPHYR

L’Amour a des charmes,

Rendons-lui les armes,

1255
Ses soins et ses pleurs

Ne sont pas sans douceurs.

Un cœur pour le suivre

À cent maux se livre,

Il faut pour goûter ses appas

1260
Languir jusqu’au trépas,

Mais ce n’est pas vivre

Que de n’aimer pas.

Ils chantent ensemble.

S’il faut des soins et des travaux,

En aimant,

1265
On est payé de mille maux

Par un heureux moment.

LE ZÉPHYR seul.

On craint, on espère,

Il faut du mystère,

Mais on n’obtient guère

1270
De bien sans tourment.

Les deux ensemble.

S’il faut des soins et des travaux,

En aimant,

On est payé de mille maux

Par un heureux moment.

L’AMOUR seul.

1275
Que peut-on mieux faire

Qu’aimer et que plaire ?

C’est un soin charmant

Que l’emploi d’un Amant.

Les deux ensemble.

S’il faut des soins et des travaux,

1280
En aimant,

On est payé de mille maux

Par un heureux moment.

Le Théâtre devient un autre Palais magnifique, coupé dans le fond par un Vestibule, au travers duquel on voit un Jardin superbe et charmant, décoré de plusieurs Vases d’Orangers, et d’Arbres chargés de toutes sortes de Fruits.

Acte IV

Scène Première — Scène II — Scène III — Scène IV — Scène V

Scène Première

Aglaure, Cidippe

AGLAURE

Je n’en puis plus, ma Sœur, j’ai vu trop de merveilles,

L’avenir aura peine à les bien concevoir,

1285
Le Soleil qui voit tout, et qui nous fait tout voir,

N’en a vu jamais de pareilles.

Elles me chagrinent l’esprit,

Et ce brillant Palais, ce pompeux équipage,

Font un odieux étalage

1290
Qui m’accable de honte autant que de dépit.

Que la Fortune indignement nous traite,

Et que sa largesse indiscrète

Prodigue aveuglément, épuise, unit d’efforts,

Pour faire de tant de trésors

1295
Le partage d’une Cadette !

CIDIPPE

J’entre dans tous vos sentiments,

J’ai les mêmes chagrins, et dans ces lieux charmants

Tout ce qui vous déplaît me blesse ;

Tout ce que vous prenez pour un mortel affront

1300
Comme vous m’accable et me laisse

L’amertume dans l’âme, et la rougeur au front.

AGLAURE

Non, ma Sœur, il n’est point de Reines,

Qui dans leur propre État parlent en Souveraines,

Comme Psyché parle en ces lieux.

1305
On l’y voit obéie avec exactitude,

Et de ses volontés une amoureuse étude

Les cherche jusque dans ses yeux.

Mille beautés s’empressent autour d’elle,

Et semblent dire à nos regards jaloux,

1310
Quels que soient nos attraits, elle est encore plus belle,

Et nous qui la servons, le sommes plus que vous.

Elle prononce, on exécute,

Aucun ne s’en défend, aucun ne s’en rebute :

Flore qui s’attache à ses pas

1315
Répand à pleines mains autour de sa personne

Ce qu’elle a de plus doux appas,

Zéphire vole aux ordres qu’elle donne,

Et son Amante et lui s’en laissant trop charmer,

Quittent pour la servir les soins de s’entr’aimer.

CIDIPPE

1320
Elle a des Dieux à son service,

Elle aura bientôt des Autels ;

Et nous ne commandons qu’à de chétifs Mortels,

De qui l’audace et le caprice

Contre nous à toute heure en secret révoltés,

1325
Opposent à nos volontés

Ou le murmure, ou l’artifice.

AGLAURE

C’était peu que dans notre Cour

Tant de cœurs à l’envi nous l’eussent préférée,

Ce n’était pas assez que de nuit et de jour

1330
D’une foule d’Amants elle y fût adorée :

Quand nous nous consolions de la voir au tombeau

Par l’ordre imprévu d’un Oracle,

Elle a voulu de son destin nouveau

Faire en notre présence éclater le miracle,

1335
Et choisi nos yeux pour témoins

De ce qu’au fond du cœur nous souhaitions le moins.

CIDIPPE

Ce qui le plus me désespère,

C’est cet Amant parfait et si digne de plaire,

Qui se captive sous ses lois.

1340
Quand nous pourrions choisir entre tous les Monarques,

En est-il un de tant de Rois

Qui porte de si nobles marques ?

Se voir du bien par-delà ses souhaits,

N’est souvent qu’un bonheur qui fait des misérables :

1345
Il n’est ni train pompeux, ni superbes Palais,

Qui n’ouvrent quelque porte à des maux incurables ;

Mais avoir un Amant d’un mérite achevé,

Et s’en voir chèrement aimée ;

C’est un bonheur si haut, si relevé,

1350
Que sa grandeur ne peut être exprimée.

AGLAURE

N’en parlons plus, ma Sœur, nous en mourrions d’ennui,

Songeons plutôt à la vengeance,

Et trouvons le moyen de rompre entre elle et lui

Cette adorable intelligence.

1355
La voici. J’ai des coups tous prêts à lui porter,

Qu’elle aura peine d’éviter.

Scène II

Psyché, Aglaure, Cidippe.

PSYCHÉ

Je viens vous dire Adieu, mon Amant vous renvoie,

Et ne saurait plus endurer

Que vous lui retranchiez un moment de la joie

1360
Qu’il prend de se voir seul à me considérer.

Dans un simple regard, dans la moindre parole,

Son amour trouve des douceurs,

Qu’en faveur du sang je lui vole,

Quand je les partage à des Sœurs.

AGLAURE

1365
La jalousie est assez fine,

Et ces délicats sentiments

Méritent bien qu’on s’imagine

Que celui qui pour vous a ces empressements,

Passe le commun des Amants.

1370
Je vous en parle ainsi faute de le connaître.

Vous ignorez son nom, et ceux dont il tient l’être,

Nos esprits en sont alarmés :

Je le tiens un grand Prince, et d’un pouvoir suprême

Bien au-delà du Diadème,

1375
Ses trésors sous vos pas confusément semés

Ont de quoi faire honte à l’abondance même,

Vous l’aimez autant qu’il vous aime,

Il vous charme, et vous le charmez ;

Votre félicité, ma Sœur, serait extrême,

1380
Si vous saviez qui vous aimez.

PSYCHÉ

Que m’importe ? j’en suis aimée,

Plus il me voit, plus je lui plais,

Il n’est point de plaisirs dont l’âme soit charmée

Qui ne préviennent mes souhaits,

1385
Et je vois mal de quoi la vôtre est alarmée,

Quand tout me sert dans ce Palais.

AGLAURE

Qu’importe qu’ici tout vous serve,

Si toujours cet Amant vous cache ce qu’il est ?

Nous ne nous alarmons que pour votre intérêt.

1390
En vain tout vous y rit, en vain tout vous y plaît,

Le véritable amour ne fait point de réserve,

Et qui s’obstine à se cacher,

Sent quelque chose en soi qu’on lui peut reprocher.

Si cet Amant devient volage,

1395
Car souvent en amour le change est assez doux,

Et j’ose le dire entre nous,

Pour grand que soit l’éclat dont brille ce visage,

Il en peut être ailleurs d’aussi belles que vous.

Si, dis-je, un autre objet sous d’autres lois l’engage,

1400
Si dans l’état où je vous vois,

Seule en ses mains et sans défense,

Il va jusqu’à la violence,

Sur qui vous vengera le Roi

Ou de ce changement, ou de cette insolence ?

PSYCHÉ

1405
Ma sœur, vous me faites trembler.

Juste Ciel ! pourrais-je être assez infortunée…

CIDIPPE

Que sait-on si déjà les nœuds de l’Hyménée…

PSYCHÉ

N’achevez pas, ce serait m’accabler.

AGLAURE

Je n’ai plus qu’un mot à vous dire.

1410
Ce prince qui vous aime, et qui commande aux Vents,

Qui nous donne pour char les ailes du Zéphire,

Et de nouveaux plaisirs vous comble à tous moments,

Quand il rompt à vos yeux l’ordre de la Nature,

Peut-être à tant d’amour mêle un peu d’imposture,

1415
Peut-être ce Palais n’est qu’un enchantement,

Et ces lambris dorés, ces amas de richesses

Dont il achète vos tendresses,

Dès qu’il sera lassé de souffrir vos caresses,

Disparaîtront en un moment.

1420
Vous savez comme nous ce que peuvent les charmes.

PSYCHÉ

Que je sens à mon tour de cruelles alarmes !

AGLAURE

Notre amitié ne veut que votre bien.

PSYCHÉ

Adieu, mes Sœurs, finissons l’entretien,

J’aime et je crains qu’on ne s’impatiente.

1425
Partez, et demain si je puis

Vous me verrez, ou plus contente,

Ou dans l’accablement des plus mortels ennuis.

AGLAURE

Nous allons dire au Roi quelle nouvelle gloire,

Quel excès de bonheur le Ciel répand sur vous.

CIDIPPE

1430
Nous allons lui conter d’un changement si doux

La surprenante et merveilleuse histoire.

PSYCHÉ

Ne l’inquiétez point, ma Sœur, de vos soupçons,

Et quand vous lui peindrez un si charmant Empire…

AGLAURE

Nous savons toutes deux ce qu’il faut taire, ou dire,

1435
Et n’avons pas besoin sur ce point de leçons.

Le Zéphire enlève les deux Sœurs de Psyché dans un nuage qui descend jusqu’à terre, et dans lequel il les emporte avec rapidité.

Scène III

L’Amour, Psyché

L’AMOUR

Enfin vous êtes seule, et je puis vous redire,

Sans avoir pour témoins vos importunes Sœurs,

Ce que des yeux si beaux ont pris sur moi d’empire,

Et quel excès ont les douceurs

1440
Qu’une sincère ardeur inspire

Sitôt qu’elle assemble deux cœurs.

Je puis vous expliquer de mon âme ravie

Les amoureux empressements,

Et vous jurer qu’à vous seule asservie

1445
Elle n’a pour objet de ses ravissements,

Que de voir cette ardeur de même ardeur suivie

Ne concevoir plus d’autre envie

Que de régler mes vœux sur vos désirs,

Et de ce qui vous plaît faire tous mes plaisirs.

1450
Mais d’où vient qu’un triste nuage

Semble offusquer l’éclat de ces beaux yeux ?

Vous manque-t-il quelque chose en ces lieux ?

Des vœux qu’on vous y rend dédaignez-vous l’hommage ?

PSYCHÉ

Non, Seigneur.

L’AMOUR

1455
Qu’est-ce donc, et d’où vient mon malheur ?

J’entends moins de soupirs d’amour que de douleur,

Je vois de votre teint les roses amorties

Marquer un déplaisir secret,

Vos Sœurs à peine sont parties

1460
Que vous soupirez de regret !

Ah, Psyché, de deux cœurs quand l’ardeur est la même,

Ont-ils des soupirs différents ?

Et quand on aime bien, et qu’on voit ce qu’on aime,

Peut-on songer à des Parents ?

PSYCHÉ

1465
Ce n’est point là ce qui m’afflige.

L’AMOUR

Est-ce l’absence d’un Rival,

Et d’un Rival aimé qui fait qu’on me néglige ?

PSYCHÉ

Dans un cœur tout à vous que vous pénétrez mal !

Je vous aime, Seigneur, et mon amour s’irrite

1470
De l’indigne soupçon que vous avez formé :

Vous ne connaissez pas quel est votre mérite,

Si vous craignez de n’être pas aimé.

Je vous aime, et depuis que j’ai vu la lumière,

Je me suis montrée assez fière,

1475
Pour dédaigner les vœux de plus d’un Roi :

Et s’il vous faut ouvrir mon âme toute entière,

Je n’ai trouvé que vous qui fût digne de moi.

Cependant j’ai quelque tristesse

Qu’en vain je voudrais vous cacher,

1480
Un noir chagrin se mêle à toute ma tendresse

Dont je ne la puis détacher.

Ne m’en demandez point la cause,

Peut-être la sachant, voudrez-vous m’en punir,

Et si j’ose aspirer encore à quelque chose,

1485
Je suis sûre du moins de ne point l’obtenir.

L’AMOUR

Et ne craignez-vous point qu’à mon tour je m’irrite,

Que vous connaissiez mal quel est votre mérite,

Ou feigniez de ne pas savoir

Quel est sur moi votre absolu pouvoir ?

1490
Ah si vous en doutez, soyez désabusée,

Parlez.

PSYCHÉ

J’aurai l’affront de me voir refusée.

L’AMOUR

Prenez en ma faveur de meilleurs sentiments,

L’expérience en est aisée,

1495
Parlez, tout se tient prêt à vos commandements.

Si pour m’en croire il vous faut des serments,

J’en jure vos beaux yeux, ces maîtres de mon âme,

Ces divins auteurs de ma flamme,

Et si ce n’est assez d’en jurer vos beaux yeux,

1500
J’en jure par le Styx, comme jurent les Dieux.

PSYCHÉ

J’ose craindre un peu moins après cette assurance.

Seigneur, je vois ici la pompe et l’abondance,

Je vous adore, et vous m’aimez,

Mon cœur en est ravi, mes sens en sont charmés ;

1505
Mais parmi ce bonheur suprême

J’ai le malheur de ne savoir qui j’aime.

Dissipez cet aveuglement,

Et faites-moi connaître un si parfait Amant.

L’AMOUR

Psyché, que venez-vous de dire ?

L’AMOUR

1510
Je l’ai juré, je n’en suis plus le maître,

Mais vous ne savez pas ce que vous demandez.

Laissez-moi mon secret, si je me fais connaître,

Je vous perds, et vous me perdez.

Le seul remède est de vous en dédire.

PSYCHÉ

1515
C’est là sur vous mon souverain empire ?

L’AMOUR

Vous pouvez tout, et je suis tout à vous ;

Mais si nos feux vous semblent doux,

Ne mettez point d’obstacle à leur charmante suite,

Ne me forcez point à la fuite :

1520
C’est le moindre malheur qui nous puisse arriver

D’un souhait qui vous a séduite.

PSYCHÉ

Seigneur, vous voulez m’éprouver,

Mais je sais ce que j’en dois croire.

De grâce, apprenez-moi tout l’excès de ma gloire,

1525
Et ne me cachez plus pour quel illustre choix

J’ai rejeté les vœux de tant de Rois.

L’AMOUR

Le voulez-vous ?

PSYCHÉ

Souffrez que je vous en conjure.

L’AMOUR

Si vous saviez, Psyché, la cruelle aventure

1530
Que par là vous vous attirez…

PSYCHÉ

Seigneur, vous me désespérez.

L’AMOUR

Pensez-y bien, je puis encor me taire.

PSYCHÉ

Faites-vous des serments pour n’y point satisfaire ?

L’AMOUR

Hé bien, je suis le Dieu le plus puissant des Dieux,

1535
Absolu sur la terre, absolu dans les Cieux,

Dans les eaux, dans les airs mon pouvoir est suprême,

En un mot je suis l’Amour même,

Qui de mes propres traits m’étais blessé pour vous,

Et sans la violence, hélas ! que vous me faites,

1540
Et qui vient de changer mon amour en courroux,

Vous m’alliez avoir pour Époux.

Vos volontés sont satisfaites,

Vous avez su qui vous aimiez,

Vous connaissez l’Amant que vous charmiez,

1545
Psyché, voyez où vous en êtes.

Vous me forcez vous-même à vous quitter,

Vous me forcez vous-même à vous ôter

Tout l’effet de votre victoire :

Peut-être vos beaux yeux ne me reverront plus,

1550
Ce Palais, ces Jardins, avec moi disparus

Vont faire évanouir votre naissante gloire ;

Vous n’avez pas voulu m’en croire,

Et pour tout fruit de ce doute éclairci,

Le Destin sous qui le Ciel tremble,

1555
Plus fort que mon amour, que tous les Dieux ensemble,

Vous va montrer sa haine, et me chasse d’ici.

L’Amour disparaît, et dans l’instant qu’il s’envole, le superbe Jardin s’évanouit. Psyché demeure seule au milieu d’une vaste Campagne, et sur le bord sauvage d’un grand Fleuve où elle se veut précipiter. Le Dieu du Fleuve paraît assis sur un amas de Joncs et de Roseaux, et appuyé sur une grande Urne, d’où sort une grosse source d’eau.

Scène IV

Psyché, Le dieu du Fleuve

PSYCHÉ

Cruel Destin ! funeste inquiétude !

Fatale curiosité !

Qu’avez-vous fait, affreuse Solitude,

1560
De toute ma félicité ?

J’aimais un Dieu, j’en étais adorée,

Mon bonheur redoublait de moment en moment,

Et je me vois seule, éplorée,

Au milieu d’un Désert, où pour accablement,

1565
Et confuse, et désespérée,

Je sens croître l’amour, quand j’ai perdu l’Amant.

Le souvenir m’en charme et m’empoisonne,

Sa douceur tyrannise un cœur infortuné

Qu’aux plus cuisants chagrins ma flamme a condamné.

1570
Ô Ciel ! quand l’Amour m’abandonne,

Pourquoi me laisse-t-il l’amour qu’il m’a donné ?

Source de tous les biens inépuisable et pure,

Maître des Hommes et des Dieux,

Cher Auteur des maux que j’endure,

1575
Êtes-vous pour jamais disparu de mes yeux ?

Je vous en ai banni moi-même,

Dans un excès d’amour, dans un bonheur extrême,

D’un indigne soupçon mon cœur s’est alarmé ;

Cœur ingrat, tu n’avais qu’un feu mal allumé,

1580
Et l’on ne peut vouloir du moment que l’on aime,

Que ce que veut l’Objet aimé.

Mourons, c’est le parti qui seul me reste à suivre,

Après la perte que je fais.

Pour qui, grands Dieux, voudrais-je vivre,

1585
Et pour qui former des souhaits ?

Fleuve, de qui les eaux baignent ces tristes sables,

Ensevelis mon crime dans tes flots,

Et pour finir des maux si déplorables,

Laisse-moi dans ton lit assurer mon repos.

LE DIEU DU FLEUVE

1590
Ton trépas souillerait mes ondes,

Psyché, le Ciel te le défend,

Et peut-être qu’après des douleurs si profondes

Un autre sort t’attend.

Fuis plutôt de Vénus l’implacable colère :

1595
Je la vois qui te cherche et qui te veut punir,

L’amour du Fils a fait la haine de la Mère,

Fuis, je saurai la retenir.

PSYCHÉ

J’attends ses Fureurs vengeresses.

Qu’auront-elles pour moi qui ne me soit trop doux ?

1600
Qui cherche le trépas, ne craint Dieux, ni Déesses,

Et peut braver tout leur courroux.

Scène V

Vénus, Psyché

VÉNUS

Orgueilleuse Psyché, vous m’osez donc attendre,

Après m’avoir sur Terre enlevé mes honneurs,

Après que vos traits suborneurs

1605
Ont reçu les encens qu’aux miens seuls on doit rendre ?

J’ai vu mes Temples désertés,

J’ai vu tous les Mortels séduits par vos beautés

Idolâtrer en vous la beauté souveraine,

Vous offrir des respects jusqu’alors inconnus,

1610
Et ne se mettre pas en peine

S’il était une autre Vénus :

Et je vous vois encor l’audace

De n’en pas redouter les justes châtiments,

Et de me regarder en face,

1615
Comme si c’était peu que mes ressentiments.

PSYCHÉ

Si de quelques Mortels on m’a vue adorée,

Est-ce un crime pour moi d’avoir eu des appas,

Dont leur âme inconsidérée

Laissait charmer des yeux qui ne vous voyaient pas ?

1620
Je suis ce que le Ciel m’a faite,

Je n’ai que les beautés qu’il m’a voulu prêter :

Si les vœux qu’on m’offrait vous ont mal satisfaite,

Pour forcer tous les cœurs à vous les reporter,

Vous n’aviez qu’à vous présenter,

1625
Qu’à ne leur cacher plus cette beauté parfaite,

Qui pour les rendre à leur devoir,

Pour se faire adorer, n’a qu’à se faire voir.

VÉNUS

Il fallait vous en mieux défendre,

Ces respects, ces encens se devaient refuser,

1630
Et pour les mieux désabuser,

Il fallait à leurs yeux vous-même me les rendre.

Vous avez aimé cette erreur

Pour qui vous ne deviez avoir que de l’horreur ;

Vous avez bien fait plus, votre humeur arrogante

1635
Sur le mépris de mille Rois

Jusques aux Cieux a porté de son choix

L’ambition extravagante.

VÉNUS

Votre insolence est sans seconde ;

Dédaigner tous les Rois du Monde,

1640
N’est-ce pas aspirer aux Dieux ?

PSYCHÉ

Si l’Amour pour eux tous m’avait endurci l’âme,

Et me réservait toute à lui,

En puis-je être coupable, et faut-il qu’aujourd’hui

Pour prix d’une si belle flamme,

1645
Vous vouliez m’accabler d’un éternel ennui ?

VÉNUS

Psyché, vous deviez mieux connaître

Qui vous étiez, et quel était ce Dieu.

PSYCHÉ

Et m’en a-t-il donné ni le temps, ni le lieu,

Lui qui de tout mon cœur d’abord s’est rendu maître ?

VÉNUS

1650
Tout votre cœur s’en est laissé charmer,

Et vous l’avez aimé dès qu’il vous a dit, J’aime.

PSYCHÉ

Pouvais-je n’aimer pas le Dieu qui fait aimer,

Et qui me parlait pour lui-même ?

C’est votre Fils, vous savez son pouvoir,

1655
Vous en connaissez le mérite.

VÉNUS

Oui, c’est mon Fils, mais un Fils qui m’irrite,

Un Fils qui me rend mal ce qu’il sait me devoir,

Un Fils qui fait qu’on m’abandonne,

Et qui pour mieux flatter ses indignes amours,

1660
Depuis que vous l’aimez, ne blesse plus personne

Qui vienne à mes Autels implorer mon secours.

Vous m’en avez fait un rebelle,

On m’en verra vengée, et hautement, sur vous,

Et je vous apprendrai s’il faut qu’une Mortelle

1665
Souffre qu’un Dieu soupire à ses genoux.

Suivez-moi, vous verrez par votre expérience

À quelle folle confiance

Vous portait cette ambition ;

Venez, et préparez autant de patience,

1670
Qu’on vous voit de présomption.

Quatrième Intermède

La Scène représente les Enfers. On y voit une Mer toute de feu, dont les flots sont dans une perpétuelle agitation. Cette Mer effroyable est bornée par des Ruines enflammées ; et au milieu de ses flots agités, au travers d’une Gueule affreuse, paraît le Palais Infernal de Pluton. Huit Furies en sortent, et forment une Entrée de Ballet, où elles se réjouissent de la rage qu’elles ont allumée dans l’âme de la plus douce des Divinités. Un Lutin mêle quantité de sauts périlleux à leurs Danses, cependant que Psyché qui a passé aux Enfers par le commandement de Vénus, repasse dans la Barque de Charon, avec la Boîte qu’elle a reçue de Proserpine pour cette Déesse.

Acte V

Scène Première — Scène II — Scène III — Scène IV — Scène V — Scène Dernière

Scène Première

PSYCHÉ

Effroyables replis des ondes infernales,

Noirs Palais où Mégère et ses Sœurs font leur Cour,

Éternels ennemis du Jour,

Parmi vos Ixions, et parmi vos Tantales,

1675
Parmi tant de tourments qui n’ont point d’intervalles,

Est-il dans votre affreux séjour

Quelques peines qui soient égales

Aux travaux où Vénus condamne mon amour ?

Elle n’en peut être assouvie,

1680
Et depuis qu’à ses lois je me trouve asservie,

Depuis qu’elle me livre à ses ressentiments,

Il m’a fallu dans ces cruels moments

Plus d’une âme, et plus d’une vie,

Pour remplir ses commandements.

1685
Je souffrirais tout avec joie,

Si, parmi les rigueurs que sa haine déploie,

Mes yeux pouvaient revoir, ne fût-ce qu’un moment,

Ce cher, cet adorable Amant :

Je n’ose le nommer ; ma bouche criminelle

1690
D’avoir trop exigé de lui,

S’en est rendue indigne, et dans ce dur ennui

La souffrance la plus mortelle

Dont m’accable à toute heure un renaissant trépas,

Est celle de ne le voir pas.

1695
Si son courroux durait encore,

Jamais aucun malheur n’approcherait du mien :

Mais s’il avait pitié d’une âme qui l’adore,

Quoi qu’il fallût souffrir, je ne souffrirais rien.

Oui, Destins, s’il calmait cette juste colère,

1700
Tous mes malheurs seraient finis :

Pour me rendre insensible aux fureurs de la Mer,

Il ne faut qu’un regard d’un Fils.

Je n’en veux plus douter, il partage ma peine,

Il voit ce que je souffre, et souffre comme moi,

1705
Tout ce que j’endure le gêne,

Lui-même il s’en impose une amoureuse loi :

En dépit de Vénus, en dépit de mon crime,

C’est lui qui me soutient, c’est lui qui me ranime,

Au milieu des périls où l’on me fait courir :

1710
Il garde la tendresse où son feu le convie,

Et prend soin de me rendre une nouvelle vie,

Chaque fois qu’il me faut mourir.

Mais que me veulent ces deux Ombres

Qu’à travers le faux jour de ces Demeures sombres

1715
J’entrevois s’avancer vers moi ?

Scène II

Psyché, Cléomène, Agénor

PSYCHÉ

Cléomène, Agénor, est-ce vous que je vois ?

Qui vous a ravi la lumière ?

CLÉOMÈNE

La plus juste douleur, qui d’un beau désespoir

Nous eût pu fournir la matière,

1720
Cette pompe funèbre, où du sort le plus noir

Vous attendiez la rigueur la plus fière,

L’injustice la plus entière.

AGÉNOR

Sur ce même Rocher, où le Ciel en courroux

Vous promettait au lieu d’Époux

1725
Un Serpent dont soudain vous seriez dévorée,

Nous tenions la main préparée

À repousser sa rage, ou mourir avec vous.

Vous le savez, Princesse, et lorsqu’à notre vue

Par le milieu des airs vous êtes disparue,

1730
Du haut de ce Rocher pour suivre vos beautés,

Ou plutôt pour goûter cette amoureuse joie

D’offrir pour vous au Monstre une première proie,

D’amour et de douleur l’un et l’autre emportés,

Nous nous sommes précipités.

CLÉOMÈNE

1735
Heureusement déçus au sens de votre Oracle,

Nous en avons ici reconnu le miracle,

Et su que le Serpent prêt à vous dévorer

Était le Dieu qui fait qu’on aime,

Et qui tout Dieu qu’il est, vous adorant lui-même,

1740
Ne pouvait endurer

Qu’un Mortel comme nous osât vous adorer.

AGÉNOR

Pour prix de vous avoir suivie,

Nous jouissons ici d’un trépas assez doux :

Qu’avions-nous affaire de vie,

1745
Si nous ne pouvions être à vous ?

Nous revoyons ici vos charmes

Qu’aucun des deux là -haut n’aurait revus jamais,

Heureux si nous voyons la moindre de vos larmes

Honorer des malheurs que vous nous avez faits.

PSYCHÉ

1750
Puis-je avoir des larmes de reste

Après qu’on a porté les miens au dernier point ?

Unissons nos soupirs dans un sort si funeste,

Les soupirs ne s’épuisent point.

Mais vous soupireriez, Princes, pour une ingrate,

1755
Vous n’avez point voulu survivre à mes malheurs,

Et quelque douleur qui m’abatte,

Ce n’est point pour vous que je meurs.

CLÉOMÈNE

L’avons-nous mérité, nous dont toute la flamme

N’a fait que vous lasser du récit de nos maux ?

PSYCHÉ

1760
Vous pouviez mériter, Princes, toute mon âme,

Si vous n’eussiez été Rivaux.

Ces qualités incomparables

Qui de l’un et de l’autre accompagnaient les vœux,

Vous rendaient tous deux trop aimables,

1765
Pour mépriser aucun des deux.

AGÉNOR

Vous avez pu sans être injuste, ni cruelle,

Nous refuser un cœur réservé pour un Dieu.

Mais revoyez Vénus : le Destin nous rappelle,

Et nous force à vous dire Adieu.

PSYCHÉ

1770
Ne vous donne-t-il point le loisir de me dire

Quel est ici votre séjour ?

CLÉOMÈNE

Dans des Bois toujours verts, où d’amour on respire,

Aussitôt qu’on est mort d’amour.

D’amour on y revit, d’amour on y soupire,

1775
Sous les plus douces lois de son heureux Empire,

Et l’éternelle nuit n’ose en chasser le jour,

Que lui-même il attire

Sur nos fantômes qu’il inspire,

Et dont aux Enfers même il se fait une Cour.

AGÉNOR

1780
Vos envieuses Sœurs après nous descendues1775

Pour vous perdre se sont perdues,

Et l’une et l’autre tour à tour,

Pour le prix d’un conseil qui leur coûte la vie,

À côté d’Ixion, à côté de Titye,

1785
Souffre tantôt la roue, et tantôt le Vautour.

L’Amour, par les Zéphyrs s’est fait prompte justice

De leur envenimée et jalouse malice :

Ces Ministres ailés de son juste courroux,

Sous couleur de les rendre encore auprès de vous,

1790
Ont plongé l’une et l’autre au fond d’un précipice,

Où le spectacle affreux de leurs corps déchirés

N’étale que le moindre et le premier supplice

De ces conseils dont l’artifice

Fait les maux dont vous soupirez.

PSYCHÉ

1795
Que je les plains !

CLÉOMÈNE

Vous êtes seule à plaindre.

Mais nous demeurons trop à vous entretenir,

Adieu, puissions-nous vivre en votre souvenir,

Puissiez-vous, et bientôt, n’avoir plus rien à craindre,

1800
Puisse, et bientôt, l’Amour vous enlever aux Cieux,

Vous y mettre à côté des Dieux,

Et rallumant un feu qui ne se puisse éteindre,

Affranchir à jamais l’éclat de vos beaux yeux

D’augmenter le jour en ces lieux.

Scène III

PSYCHÉ

1805
Pauvres Amants ! leur amour dure encore,

Tous morts qu’ils sont l’un et l’autre m’adore,

Moi dont la dureté reçut si mal leurs vœux :

Tu n’en fais pas ainsi, toi qui seul m’as ravie,

Amant, que j’aime encor cent fois plus que ma vie,

1810
Et qui brises de si beaux nœuds.

Ne me fuis plus, et souffre que j’espère

Que tu pourras un jour rabaisser l’œil sur moi,

Qu’à force de souffrir j’aurai de quoi te plaire,

De quoi me rengager ta foi.

1815
Mais ce que j’ai souffert m’a trop défigurée,

Pour rappeler un tel espoir ;

L’œil abattu, triste, désespérée,

Languissante et décolorée,

De quoi puis-je me prévaloir,

1820
Si par quelque miracle impossible à prévoir,

Ma beauté qui t’a plu ne se voit réparée ?

Je porte ici de quoi la réparer,

Ce trésor de beauté divine

Qu’en mes mains pour Vénus a remis Proserpine,

1825
Enferme des appas dont je puis m’emparer,

Et l’éclat en doit être extrême,

Puisque Vénus la beauté même

Les demande pour se parer.

En dérober un peu serait-ce un si grand crime ?

1830
Pour plaire aux yeux d’un Dieu qui s’est fait mon Amant,

Pour regagner son cœur, et finir mon tourment,

Tout n’est-il pas trop légitime ?

Ouvrons. Quelles vapeurs m’offusquent le cerveau,

Et que vois-je sortir de cette Boîte ouverte ?

1835
Amour, si ta pitié ne s’oppose à ma perte,

Pour ne revivre plus, je descends au tombeau.

Elle s’évanouit, et l’Amour descend auprès d’elle en volant.

Scène IV

L’Amour, Psyché évanouie

L’AMOUR

Votre péril, Psyché, dissipe ma colère,

Ou plutôt de mes feux l’ardeur n’a point cessé,

Et bien qu’au dernier point vous m’ayez su déplaire,

1840
Je ne me suis intéressé

Que contre celle de ma Mère.

J’ai vu tous vos travaux, j’ai suivi vos malheurs,

Mes soupirs ont partout accompagné vos pleurs ;

Tournez les yeux vers moi, je suis encor le même.

1845
Quoi ? je dis et redis tout haut que je vous aime,

Et vous ne dites point, Psyché, que vous m’aimez !

Est-ce que pour jamais vos beaux yeux sont fermés ?

Qu’à jamais la clarté leur vient d’être ravie ?

Ô mort, devais-tu prendre un dard si criminel,

1850
Et sans aucun respect pour mon Être éternel

Attenter à ma propre vie ?

Combien de fois, ingrate Déité,

Ai-je grossi ton noir Empire,

Par les mépris et par la cruauté

1855
D’une orgueilleuse ou farouche beauté ?

Combien même, s’il le faut dire,

T’ai-je immolé de fidèles Amants

À force de ravissements ?

Va, je ne blesserai plus d’âmes,

1860
Je ne percerai plus de cœurs,

Qu’avec des dards trempés aux divines liqueurs

Qui nourrissent du Ciel les immortelles flammes,

Et n’en lancerai plus que pour faire à tes yeux

Autant d’Amants, autant de Dieux.

1865
Et vous, impitoyable Mère,

Qui la forcez à m’arracher

Tout ce que j’avais de plus cher,

Craignez à votre tour l’effet de ma colère.

Vous me voulez faire la loi,

1870
Vous qu’on voit si souvent la recevoir de moi !

Vous qui portez un cœur sensible comme un autre,

Vous enviez au mien les délices du vôtre !

Mais dans ce même cœur j’enfoncerai des coups,

Qui ne seront suivis que de chagrins jaloux ;

1875
Je vous accablerai de honteuses surprises,

Et choisirai partout à vos vœux les plus doux

Des Adonis et des Anchises,

Qui n’auront que haine pour vous.

Scène V

Vénus, L’Amour, Psyché évanouie

VÉNUS

La menace est respectueuse,

1880
Et d’un enfant qui fait le révolté

La colère présomptueuse…

L’AMOUR

Je ne suis plus enfant, et je l’ai trop été,

Et ma colère est juste autant qu’impétueuse.

VÉNUS

L’impétuosité s’en devrait retenir,

1885
Et vous pourriez vous souvenir

Que vous me devez la naissance.

L’AMOUR

Et vous pourriez n’oublier pas

Que vous avez un cœur et des appas

Qui relèvent de ma puissance :

1890
Que mon arc de la vôtre est l’unique soutien,

Que sans mes traits elle n’est rien,

Et que si les cœurs les plus braves

En triomphe par vous se sont laissé traîner,

Vous n’avez jamais fait d’Esclaves

1895
Que ceux qu’il m’a plu d’enchaîner.

Ne me vantez donc plus ces droits de la naissance

Qui tyrannisent mes désirs ;

Et si vous ne voulez perdre mille soupirs,

Songez en me voyant à la reconnaissance,

1900
Vous qui tenez de ma puissance

Et votre gloire et vos plaisirs.

VÉNUS

Comment l’avez-vous défendue,

Cette gloire dont vous parlez ?

Comment me l’avez-vous rendue ?

1905
Et quand vous avez vu mes Autels désolés,

Mes Temples violés,

Mes honneurs ravalés,

Si vous avez pris part à tant d’ignominie,

Comment en a-t-on vu punie

1910
Psyché qui me les a volés ?

Je vous ai commandé de la rendre charmée

Du plus vil de tous les Mortels,

Qui ne daignât répondre à son âme enflammée

Que par des rebuts éternels,

1915
Par les mépris les plus cruels,

Et vous-même l’avez aimée !

Vous avez contre moi séduit des Immortels,

C’est pour vous qu’à mes yeux les Zéphyrs l’ont cachée,

Qu’Apollon même suborné

1920
Par un oracle adroitement tourné

Me l’avait si bien arrachée,

Que si sa curiosité

Par une aveugle défiance

Ne l’eût rendue à ma vengeance,

1925
Elle échappait à mon cœur irrité.

Voyez l’état où votre amour l’a mise,

Votre Psyché : son âme va partir,

Voyez, et si la vôtre en est encore éprise,

Recevez son dernier soupir.

1930
Menacez, bravez-moi, cependant qu’elle expire :

Tant d’insolence vous sied bien,

Et je dois endurer, quoi qu’il vous plaise dire,

Moi qui sans vos traits ne puis rien.

L’AMOUR

Vous ne pouvez que trop, Déesse impitoyable,

1935
Le Destin l’abandonne à tout votre courroux :

Mais soyez moins inexorable

Aux prières, aux pleurs d’un Fils à vos genoux.

Ce doit vous être un spectacle assez doux,

De voir d’un œil Psyché mourante,

1940
Et de l’autre ce Fils d’une voix suppliante

Ne vouloir plus tenir son bonheur que de vous.

Rendez-moi ma Psyché, rendez-lui tous ses charmes,

Rendez-la, Déesse, à mes larmes,

Rendez à mon amour, rendez à ma douleur

1945
Le charme de mes yeux, et le choix de mon cœur.

VÉNUS

Quelque amour que Psyché vous donne,

De ses malheurs par moi n’attendez pas la fin :

Si le Destin me l’abandonne,

Je l’abandonne à son Destin.

1950
Ne m’importunez plus, et dans cette infortune

Laissez-la sans Vénus triompher, ou périr. 1945

L’AMOUR

Hélas ! si je vous importune,

Je ne le ferais pas, si je pouvais mourir.

VÉNUS

Cette douleur n’est pas commune,

1955
Qui force un Immortel à souhaiter la mort.

L’AMOUR

Voyez par son excès si mon amour est fort.

Ne lui ferez-vous grâce aucune ?

VÉNUS

Je vous l’avoue, il me touche le cœur,

Votre amour, il désarme, il fléchit ma rigueur :

1960
Votre Psyché reverra la lumière.

L’AMOUR

Que je vous vais partout faire donner d’encens !

VÉNUS

Oui, vous la reverrez dans sa beauté première :

Mais de vos vœux reconnaissants

Je veux la déférence entière.

1965
Je veux qu’un vrai respect laisse à mon amitié

Vous choisir une autre Moitié.

L’AMOUR

Et moi, je ne veux plus de grâce,

Je reprends toute mon audace,

Je veux Psyché, je veux sa foi,

1970
Je veux qu’elle revive et revive pour moi,

Et tiens indifférent que votre haine lasse,

En faveur d’une autre se passe.

Jupiter qui paraît va juger entre nous

De mes emportements, et de votre courroux.

Après quelques éclairs et roulements de Tonnerre, Jupiter paraît en l’air sur son Aigle.

Scène Dernière

Jupiter, Vénus, L’Amour, Psyché

L’AMOUR

1975
Vous à qui seul tout est possible,

Père des Dieux, Souverain des mortels,

Fléchissez la rigueur d’une Mère inflexible

Qui sans moi n’aurait point d’Autels.

J’ai pleuré, j’ai prié, je soupire, menace,

1980
Et perds menaces et soupirs ;

Elle ne veut pas voir que de mes déplaisirs

Dépend du Monde entier l’heureuse, ou triste face,

Et que si Psyché perd le jour,

Si Psyché n’est à moi, je ne suis plus l’Amour.

1985
Oui, je romprai mon arc, je briserai mes flèches,

J’éteindrai jusqu’à mon flambeau,

Je laisserai languir la Nature au tombeau ;

Ou si je daigne aux cœurs faire encor quelques brèches,

Avec ces pointes d’or qui me font obéir

1990
Je vous blesserai tous là-haut pour des Mortelles,

Et ne décocherai sur elles

Que des traits émoussés qui forcent à haïr,

Et qui ne font que des rebelles,

Des ingrates, et des cruelles.

1995
Par quelle tyrannique loi

Tiendrai-je à vous servir mes armes toujours prêtes,

Et vous ferai-je à tous conquêtes sur conquêtes,

Si vous me défendez d’en faire une pour moi ?

JUPITER

Ma Fille, sois-lui moins sévère.

2000
Tu tiens de sa Psyché le destin en tes mains,

La Parque au moindre mot va suivre ta colère,

Parle, et laisse-toi vaincre aux tendresses de Mère,

Ou redoute un courroux que moi-même je crains.

Veux-tu donner le monde en proie

2005
À la haine, au désordre, à la confusion,

Et d’un Dieu d’union,

D’un Dieu de douceurs et de joie,

Faire un Dieu d’amertume et de division ?

Considère ce que nous sommes,

2010
Et si les passions doivent nous dominer,

Plus la vengeance a de quoi plaire aux Hommes,

Plus il sied bien aux Dieux de pardonner.

VÉNUS

Je pardonne à ce Fils rebelle ;

Mais voulez-vous qu’il me soit reproché

2015
Qu’une misérable Mortelle,

L’objet de mon courroux, l’orgueilleuse Psyché,

Sous ombre qu’elle est un peu belle,

Par un Hymen dont je rougis,

Souille mon alliance, et le lit de mon Fils ?

JUPITER

2020
Hé bien, je la fais immortelle,

Afin d’y rendre tout égal.

VÉNUS

Je n’ai plus de mépris, ni de haine pour elle,

Et l’admets à l’honneur de ce nœud conjugal.

Psyché, reprenez la lumière,

2025
Pour ne la reperdre jamais,

Jupiter a fait votre paix,

Et je quitte cette humeur fière

Qui s’opposait à vos souhaits.

PSYCHÉ

C’est donc vous, ô grande Déesse,

2030
Qui redonnez la vie à ce cœur innocent !

VÉNUS

Jupiter vous fait grâce, et ma colère cesse.

Vivez, Vénus l’ordonne ; aimez, elle y consent.

PSYCHÉ, à l’Amour.

Je vous revois enfin, cher objet de ma flamme !

L’AMOUR, à Psyché.

Je vous possède enfin, délices de mon âme !

JUPITER

2035
Venez, Amants, venez aux Cieux

Achever un si grand et si digne Hyménée ;

Viens-y, belle Psyché, changer de Destinée,

Viens prendre place aux rang des Dieux.

Deux grandes Machines descendent aux deux côtés de Jupiter, cependant qu’il dit ces derniers Vers. Vénus avec sa Suite monte dans l’une, l’Amour avec Psyché dans l’autre, et tous ensemble remontent au Ciel.

Les Divinités qui avaient été partagées entre Vénus et son Fils, se réunissent en les voyant d’accord ; et toutes ensemble par des Concerts, des Chants, et des Danses, célèbrent la Fête des Noces de l’Amour.

Apollon paraît le premier et, comme Dieu de l’Harmonie commence à chanter, pour inviter les autres Dieux à se réjouir.

RÉCIT D’APOLLON

Unissons-nous, Troupe immortelle ;

2040
Le Dieu d’Amour devient heureux amant,

Et Vénus a repris sa douceur naturelle

En faveur d’un Fils si charmant :

Il va goûter en paix, après un long tourment,

Une félicité qui doit être éternelle.

Toutes les Divinités chantent ensemble ce Couplet à la gloire de l’Amour.

2045
Célébrons ce grand jour ;

Célébrons tous une Fête si belle :

Que nos Chants en tous lieux en portent la nouvelle,

Qu’ils fassent retentir le céleste séjour :

Chantons, répétons, tour à tour,

2050
Qu’il n’est point d’Âme si cruelle

Qui tôt ou tard ne se rende à l’Amour.

APOLLON continue.

Le Dieu qui nous engage

À lui faire la Cour,

Défend qu’on soit trop sage.

2055
Les plaisirs ont leur tour,

C’est leur plus doux usage,

Que de finir les soins du Jour.

La Nuit est le partage

Des Jeux, et de l’Amour.

2060
Ce serait grand dommage

Qu’en ce charmant Séjour

On eût un cœur sauvage.

Les Plaisirs ont leur tour,

C’est leur plus doux usage,

2065
Que de finir les soins du Jour.

La Nuit est le partage

Des Jeux, et de l’Amour.

Deux Muses, qui ont toujours évité de s’engager sous les Lois de l’Amour, conseillent aux Belles qui n’ont point encore aimé, de s’en défendre avec soin à leur exemple.

Chanson des muses

Gardez-vous, Beautés sévères,

Les Amours font trop d’affaires,

2070
Craignez toujours de vous laisser charmer :

Quand il faut que l’on soupire,

Tout le mal n’est pas de s’enflammer ;

Le martyre

De le dire,

2075
Coûte plus cent fois que d’aimer.

second couplet des muses

On ne peut aimer sans peines,

Il est peu de douces chaînes,

À tout moment on se sent alarmer ;

Quand il faut que l’on soupire,

2080
Tout le mal n’est pas de s’enflammer ;

Le martyre

De le dire,

Coûte plus cent fois que d’aimer.

Bacchus fait entendre qu’il n’est pas si dangereux que l’Amour.

Récit de Bacchus

Si quelquefois,

2085
Suivant nos douces Lois,

La raison se perd et s’oublie,

Ce que le Vin nous cause de folie

Commence et finit en un jour ;

Mais quand un cœur est enivré d’Amour,

2090
Souvent c’est pour toute la vie.

Mome déclare qu’il n’a point de plus doux emploi que de médire, et que ce n’est qu’à l’Amour seul qu’il n’ose se jouer.

Récit de mome

Je cherche à médire !

Sur la terre et dans les Cieux ;

Je soumets à ma Satire

Les plus grands des Dieux.

2095
Il n’est dans l’Univers que l’Amour qui m’étonne ;

Il est le seul que j’épargne aujourd’hui ;

Il n’appartient qu’à lui

De n’épargner personne.

Entrée de ballet,

Composée de deux Ménades et de deux Aegypans qui suivent Bacchus.

Entrée de ballet,

Composée de quatre Polichinelles et de deux Matassins qui suivent Mome, et viennent jouer leur plaisanterie et leur badinage aux divertissements de cette grande Fête.

Bacchus et Mome qui les conduisent, chantent au milieu d’eux chacun une Chanson, Bacchus à la louange du Vin, et Mome une Chanson enjouée, sur le sujet et les avantages de la raillerie.

Récit de Bacchus

Admirons le jus de la Treille :

2100
Qu’il est puissant ! qu’il a d’attraits !

Il sert aux douceurs de la Paix,

Et dans la Guerre il fait merveille :

Mais surtout pour les Amours,

Le vin est d’un grand secours.

Récit de Mome

2105
Folâtrons, divertissons-nous,

Raillons, nous ne saurions mieux faire,

La raillerie est nécessaire

Dans les Jeux les plus doux.

Sans la douceur que l’on goûte à médire,

2110
On trouve peu de plaisirs sans ennui ;

Rien n’est si plaisant que de rire,

Quand on rit aux dépens d’autrui.

Plaisantons, ne pardonnons rien,

Rions, rien n’est plus à la mode,

2115
On court péril d’être incommode,

En disant trop de bien.

Sans la douceur que l’on goûte à médire,

On trouve peu de plaisirs sans ennui ;

Rien n’est si plaisant que de rire,

2120
Quand on rit aux dépens d’autrui.

Mars arrive au milieu du Théâtre, suivi de sa Troupe guerrière, qu’il excite à profiter de leur loisir en prenant part aux Divertissements.

Récit de Mars

Laissons en paix toute la Terre,

Cherchons de doux amusements ;

Parmi les Jeux les plus charmants,

Mêlons l’image de la Guerre.

Entrée de ballet

Suivants de Mars, qui font, en dansant avec des Enseignes, une manière d’Exercice.

DERNIÈRE ENTRÉE DE BALLET

Les Troupes différentes de la Suite d’Apollon, de Bacchus, de Mome, et de Mars, après avoir achevé leurs Entrées particulières, s’unissent ensemble, et forment la dernière Entrée, qui renferme toutes les autres.

Un Chœur de toutes les Voix et de tous les Instruments, qui sont au nombre de quarante, se joint à la Danse générale, et termine la Fête des Noces de l’Amour et de Psyché.

DERNIER CHŒUR

2125
Chantons les plaisirs charmants

Des heureux Amants,

Que tout le Ciel s’empresse

À leur faire sa cour,

Célébrons ce beau Jour

2130
Par mille doux chants d’allégresse,

Célébrons ce beau jour

Par mille doux chants pleins d’amour.

Dans le grand Salon du Palais des Tuileries, où Psyché a été représentée devant Leurs Majestés, il y avait des Timbales, des Trompettes et des Tambours, mêlés dans ces derniers Concerts ; et ce dernier Couplet se chantait ainsi.

Chantons les plaisirs charmants

Des heureux Amants.

2135
Répondez-nous, Trompettes,

Timbales et tambours :

Accordez-vous toujours

Avec le doux son des Musettes,

Accordez-vous toujours

2140
Avec le doux chant des Amours.

FIN

Table des matières

1. Page de titre

2. Présentation

3. Prologue

4. Acte I

1. Scène Première

2. Scène II

3. Scène III

4. Scène IV

5. Scène V

6. Scène VI

5. Premier Intermède

6. Acte II

1. Scène Première

2. Scène II

3. Scène III

4. Scène IV

5. Scène V

7. Second Intermède

8. Acte III

1. Scène Première

2. Scène II

3. Scène III

9. Troisième Intermède

10. Acte IV

1. Scène Première

2. Scène II

3. Scène III

4. Scène IV

5. Scène V

11. Quatrième Intermède

12. Acte V

1. Scène Première

2. Scène II

3. Scène III

4. Scène IV

5. Scène V

6. Scène Dernière

13. Colophon

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