Mon frère confessés que toute l’Italie,  
Encore que le Ciel l’ait beaucoup embellie,  
Qu’elle soit riche en biens, prodigue en voluptés  
Et qu’elle soit superbe en diverses Cités,  
N’a rien de comparable en toutes ses merveilles  
Aux plaisirs qu’ont icy nos yeux et nos oreilles :  
Voyez tous ces costaux, où Bacchus triomphant  
Se couronne de pampre et se jouë en enfant,  
Escoutez ces oiseaux dont la troupe infinie  
Nous fait de plusieurs voix une douce harmonie :  
Voyez ces prés fleuris séparez d’un ruisseau,  
Qui par mille conduits laisse couler son eau,  
Et dites avec moy que les Dieux ny les hommes  
N’ont rien fait de pareil au séjour où nous sommes :  
Voyez que de hameaux embellissent ces lieux,  
Où l’on voit esclater mille graces des Cieux,  
Et si nostre regard se tourne vers la plaine,  
Avez-vous jamais veu rien d’égal à la Seine ?  
Vous diriez qu’elle sort du milieu de Paris,  
Pour baiser en passant l’herbe des prés fleuris,  
Que cette grande masse et de pierre et de sable,  
Quoy qu’elle nous estonne a l’aspect agréable,  
Ces pointes des clochers que nous voyons hausser  
Nous semblent à l’envy se vouloir surpasser,  
Dites-m’en vostre advis, mon frère, je vous prie.  

Puis que vous le voulez il faut que je vous die  
Que l’Italie est belle, et que là les plaisirs  
Trompent nostre espérance et passent les désirs,  
Que sa richesse est grande, et et que son païsage  
Ne laisse qu’aux ingrats à vouloir davantage,  
Que tous ses habitans ont de perfections  
Qui ne se trouvent point aux nations :  
Mais à ne pas mentir ce beau lieu la surpasse  
Autant que le Soleil les clairtez qu’il efface,  
Non pas pour ces objets que vous estimés tant,  
L’Italie en cent lieux m’en a fait voir autant.  
Mais c’est pour un objet sans qui ces belles choses  
Paroistroient à mes yeux une espine sans roses,  
Une seule beauté par l’esclat de ses yeux  
Rend ce séjour plus beau que le séjour des Dieux,  
Tout rit dessous ses pas, et la nature assemble  
En cet ouvrage seul la beauté tout ensemble.  

Ne passez pas plus outre, Alcandre, et m’advoüés  
Que vous aimez un peu celle que vous loüez.  

Comment, un peu, ma sœur ? j’aime plus que ma vie  
L’adorable beauté qui m’a l’ame ravie,  
Et s’il falloit mourir pour avoir seulement  
Le bien de la servir, je mourrois constamment.  

Un feu si violent, comme vous me le faites,  
Ne devroit pas avoir de flames si secrettes,  
Et principalement pour celle dont le soin  
Vous y pourroit servir, s’il en estoit besoin.  

Il est vray que je fais tout ce qui m’est possible  
Pour cacher mon amour : mais il est trop visible,  
Mon visage a changé, j’ay perdu mes plaisirs,  
Et les soucis d’amour ont troublé mes désirs,  
Je n’aime qu’à rèver et mon bon-heur extrême  
Est de penser tousjours à la beauté que j’aime.  

Je l’ay bien remarqué ; mais parlons franchement,  
Et me dites l’objet de vostre embrasement,  
Nous tascherons après d’alléger vostre peine.  

Vous le voulez sçavoir, c’est la belle Circeine.  

Circeine, où pensez-vous ? je pleins vostre malheur,  
Et je ne puis sçavoir vostre amour sans douleur,  
Faites tous vos efforts d’esteindre en leur naissance  
Ces feux dont vous sentez la mortelle puissance,      
Perdez ces vains désirs, prenez-en de meilleurs,  
Circeine, mon cher frère, est engagée ailleurs,  
Clorian la possède avec un tel empire,  
Qu’il ne souhaite rien qu’elle ne le désire.  

Je m’estonne pourtant qu’une telle beauté  
Laisse au vouloir d’autruy reigler sa volonté,  
Qu’un homme la possède, elle est trop vertueuse  
Pour avoir en ce poinct l’ame deffectueuse,  
Elle donne des lois plustost qu’en recevoir.  

Vous prenez mal mon sens à ce que je puis voir,  
Si je dis que Circeine est ailleurs engagée,  
Ce n’est pas qu’elle y soit par amour obligée ;  
Mais c’est que Clorian a sa sœur pour appuy,  
Et qu’aupres de Circeine elle peut tout pour luy,  
Et c’est ce qui luy fait agréer son service,  
Circeine absolument dépend de Palinice,  
Et Palinice sert avecques passion  
Son frère Clorian dans son affection  

Qu’est-ce donc qui retarde un heureux mariage ?  

Palinice.  

        Comment, c’est elle qui l’engage,  
Et la presse en faveur de son frère.  

        Escoutés,  
Et vous sçaurez le nœud de ces difficultés.  

Vous me ferez plaisir.  

        Vous cognoissez Sileine.  

Ouy je le cognoy bien, c’est l’aisné de Circeine.  

Il aime Palinice avec beaucoup d’ardeur ;  
Mais elle le reçoit avec quelque froideur :  
Tellement que fâché qu’on mesprise sa flame,  
Il nuist à Clorian auprès de vostre Dame.  

Ah ! que par ces discours, ma sœur, vous m’obligés,  
Mes maux sont maintenant à demy soulagés,  
Je commence de voir quelque jour qui m’esclaire,  
Pour acquerir la sœur il faut gaigner le frère,  
J’y prendray tant de soins j’y feray tant de pas  
Que j’auray du malheur si je ne l’obtiens pas.  

Mon frère, si j’osois je vous dirois encore  
Un secret important au feu qui vous dévore,  
Mais je crains.  

        Craignez-vous de me trop obliger ?  

Je crains en vous servant de me trop engager.  

Non, non, ma chère sœur, secondez mon envie,  
Et ne me cachez rien si vous aimez ma vie.  

Sçachez que si Sileine est porté contre vous,  
Que son oncle Arimant se portera pour nous,  
Il est fort amoureux.  

    Et de qui ?  

        De moy-mesme  
Mais il est importun.  

        O le bon-heur extrême :  
Ah ! ma sœur vous tenez ma vie entre vos mains,  
Sans vous tous mes travaux n’eussent esté que vains,  
Faites donc qu’Arimant mon amour authorise,  
Qu’il en parle à Circeine, et qu’il m’y favorise :  
Et vous pour ce sujet faites luy bon acceuil,  
Agréez son amour, voyez le de bon œil.  

Quoy faire bon accueil à cette vieille souche,  
Dont l’œil pleure les dents qui manquent à la bouche,  
Vous vous moquez, mon frère.  

        Au contraire, ma sœur,  
Sçachez que tant de biens dont il est possesseur,  
Quoy que vous en disiez le rendent agréable,  
La richesse nous rend un homme trop aimable,  
L’or fait paroistre jeune un homme desja blanc,  
Et luy sert en amour de chaleur et de sang.  

Mais vous ne dites pas que leur ame enflamée  
Dans un corps tout glacé se trouvant enfermée  
Fait naistre en leur amour cent sortes de soupçons,  
Le feu ne sçauroit vivre avecque les glaçons,  
La vieillesse amoureuse est un monstre en nature,  
Si ce n’est qu’elle veuille aimer la sépulture.  

Ma chère sœur pardonne à mon affection,  
Je cognoy comme toy son imperfection,  
J’ayme trop ton repos pour avoir cette envie :  
Mais c’est que ton secours me peut sauver la vie,  
Feins un temps avec luy pour m’oster de soucy.  

Ne vous affligez plus je le veux faire aussi,  
Et par mille moyens je feray mon possible  
De rendre à vostre amour Circeine plus sensible.  

Le feras-tu ma sœur ?  

        Ouy, je la voy venir.  
Donnez nous le loisir de nous entretenir.  

En me voyant venir vostre frère vous quitte,  
Trouve-t’il point mauvais lors que je vous visite ?  

Non ma compagne, non, et ce nouvel amant  
Trouve en vostre beauté tout son contentement,  
Et Circeine se rit de sa flame amoureuse.  

Vous avez bonne grace à faire la gausseuse,  
Mais si vous le voulez je le veux croire ainsi,  
Aussi bien n’est ce pas ce qui m’emmene icy,  
Voyez dedans ces gands,  

        Voicy quelque surprise.  

Non non, vous cognoistrez l’auteur de l’entreprise,  
Tirez en ce papier, et le lisez apres,  
Je veux que vous sçachiez mes desseins plus secrets  

Si je ments lors que  je vous jure,  
Que j’adore vostre beauté,  
Que le ciel m’oste la clarté,  
Et qu’il me punisse en parjure.  

Et comment cet amour dure encor.  

        Quel Amour ?  

L’amour de Clorian plus cognu que le jour.  

Il est vray que ce fou dit par tout sa folie :  
Mais je n’ay point de part en sa mélancholie,  
Et les vers sont d’un autre, et vous le cognoistrez  
Si vous considérez la lettre de plus prés.  

Après avoir consideré l’escriture  
Je le cognois d’effect, et je suis bien faschée  
Que son ame se soit dans vos nœuds attachée.  
J’ay fait ce que j’ay peu pour l’oster de vos fers:  
Mais on mettroit plustost les morts hors des enfers.  

Vrayment je vous croyais d’une autre humeur, Florice  
Vous me voulez donc rendre un si mauvais office.  

Ce n’est pas mon dessein, mais je voy clairement  
Qu’Alcandre en vous servant travaille vainement,  
Et qu’il ne doit jamais espérer cette grace  
Que le feu de son sein eschauffe vostre glace.  

Sçavez vous l’advenir ?  

        Non, mais par le passé  
Je juge qu’il sera fort mal recompencé,  
Vous le sçavez Circeine aussi bien que moi- mesme,  
Chacun ne sçait-il pas que Clorian vous aime ?  

Ouy, mais si mon humeur me dure longuement  
Il se verra bien loin de son contentement,  
Je ne dis pas cela pour engager Alcandre.  

Elle rougit pourtant, elle est preste à se rendre.  

Ce sera m’obliger que de l’en destourner,  
Je croy qu’il le fera sans beaucoup se peiner.  

Et moy je ne croy pas que l’ardeur de sa flame  
S’esteigne dans son sein qu’alors qu’il rendra l’ame,  
J’ay trop bien recognu son amoureux soucy.  

Dieux, voicy Clorian, retirons nous d’icy,  
Je ne puis faire un pas qu’aussi tost il ne suive.  

A ce que je puis voir vous estes bien captive.  
Ah ! que mon frère aura du mal en son amour.  

Adieu  

    Vous verra-t’on,  

        A quelque heure du jour.  

Amour que les mortels qui sont en ta puissance  
Ont des astres malins autheurs de leur naissance,  
Ils n’ont point de repos que parmy les travaux,  
Leurs biens sont fort petits, et grands leurs moindres maux.  
Aussi, tost qu’un rayon de beau-temps leur veut luire  
Un tourbillon d’ennuis s’assemble pour leur nuire :  
Tantost ils sont bien veus, et tantost mesprisez,  
Et puis dans un moment encore favorisez,  
Ils n’ont point de plaisirs qui leur soit de durée  
Leur repos est douteux, et leur peine asseurée,  
L’object de leur amour est tousjours inégal,  
Qui ne fait point de bien que pour faire du mal,  
Et nous le cognoissons, et toutesfois encore  
Il faut que malgré nous nostre ame les adore.  
Non non, je feray voir au reste des Amants  
Qu’on peut rompre ses fers, et finir ses tourments,  
Esteint fort aisément une flame amoureuse,  
Apres m’avoir donné mille marques d’amour,  
Cette ingratte me voit comme le premier jour,  
Mes services passez, ny ma perseverance  
N’ont point eu de pouvoir contre son inconstance,  
Elle a tout oublié pour un nouvel amant,  
Qu’à peine elle cognoist que depuis un moment :  
Mais quoy ce sexe ingrat à l’ame si fragile,  
Que le dernier venu le trouve plus facile ?  
Rompons donc ses liens, laissons-la comme elle est,  
Elle n’a rien de beau qui ne me semble laid,  
Que dis-tu Clorian, dans quelle frénésie,  
Te jette maintenant ta folle jalousie ?  
Circeine est sans apas, as-tu perdu l’esprit ?  
Elle est telle qu’alors que sa beauté t’esprit,  
Apres l’avoir aymée, il nous est impossible  
De cesser de l’aimer, et de rester sensible :  
Aimons la donc tousjours, et faisons nos efforts  
De perdre ce rival qui rompt nos doux accords,  
Ma peur peut tout sur elle, il faut qu’elle l’en presse.  

Que fait icy mon frère, absent de sa maistresse  ?  
Si j’avois un Amant si négligent que vous,  
Je prendrois le plaisir de le rendre jaloux.  

Me parlez vous ainsi de la part de la belle,  
Qui tire vanité d’estre ingrate et cruelle ?  

Non, je n’y pense pas, au contraire je croy  
Que Circeine vous aime autant ou plus que moy.  

Vous ne sçavez donc rien de tout ce qui se passe,  
Elle est à mon ardeur plus froide que la glace.  

Dites moy, depuis quand un si grand changement ?  

Depuis qu’elle reçoit Alcandre comme Amant,  
Qu’elle rit avec luy, qu’il est tousjours chez elle.  

Et de là vous jugez,  

        Qu’elle m’est infidèlle.  

Ostez de vostre esprit ce dangereux soupçon,  
Qui vous troublant les sens vous gaste la raison,  
Circeine ne reçoit les visites d’Alcandre,  
Que comme elle reçoit Calidor et Tersandre.  

Non, non, je les ay veus se parler à l’escart,  
Et faire en ma présence un entretien à part ;  
Leurs yeux qui se jettoient des regards tout de flame,  
M’ont assez découvert les mouvements de l’ame :  
Et lors qu’ils ont cogneu que je les avois veus,  
Surpris d’estonnement ils ont rougi tous deux.  

Ne vous laissez pas vaincre à cette fantaisie,  
L’amour meurt aussi tost  que naist la jalousie,  
Elle est fille cruelle, et rend tout languissant  
L’amour qui l’a fait naistre, ou l’estouffe en naissant.  

Au contraire, ma sœur, mon amour s’en augmente,  
Mon ardeur tous les jours devient plus vehemente,  
Et ne me laisse pas un moment de repos.  

Ne me tenez jamais de semblables propos,  
Je vay trouver Circeine, elle est assez prudente  
Pour n’entreprendre rien qui trompe vostre attente.  

Allez donc, vous pouvez oster de mon penser  
Ce fantosme jaloux qui me vient traverser.  

Ah ! que la jalousie en amour est nuisible  
Elle montre à nos yeux ce qui n’est pas visible,  
Nous fait passer pour vray ce que nous soupconnons,  
Et douter bien souvent de ce que nous tenons.  
Mon frère en est tesmoin, dont la mélancolie  
Forme dans son esprit cette estrange folie :  
Qui voit ce qui n’est pas, doute de ce qu’il tient,  
Et par de faux soupçons sa douleur entretient ;  
Empeschons toutesfois que ce mal ne le gaigne,  
Et qu’il ne soit cognu de ma belle compagne,  
Elle pourroit en fin réduire en vérité  
Ce qui n’est qu’en l’esprit d’un Amant irrité,  
D’un Amant soupçonneux qui se plaint de son ombre,  
Et craint sans en avoir des ennemis sans nombre.  

Que de diversitez travaillent mes esprits,  
Je laisse à tous momens le dessein que j’ay pris,  
Je le reprens après, et le rejette encore,  
Alcandre me chérit, et Clorian m’adore :  
Ils tesmoignent tous deux de m’aimer ardemment,  
Clorian en public, l’autre secrettement.  
Alcandre est fort discret, Clorian au contraire  
Par sa fascheuse humeur commence à me déplaire,  
Il me veut gouverner, me prescrire des loix,  
Disposer à son goust de mes yeux, de ma voix,  
Et fort de l’amitié que sa sœur me tesmoigne,  
Il se vient plaindre à moy soudain que je m’éloigne.  
Il estoit bon alors que je vivois chez eux,  
Que Palinice avoit tout pouvoir sur mes vœux,  
Je ne suis plus enfant, l’âge a fait ma science,  
Et j’ay pour me conduire assez d’expérience :  
Mais Alcandre se vient promener en ces lieux,  
Feignons de nous vouloir destourner de ses yeux.  

Cet Argus importun, qui sans cesse m’esclaire,  
Qui presse ma maistresse en faveur de son frère,  
Ne viendra pas peut estre en ces lieux aujourd huy  
Comme elle a de coustume accroistre mon ennuy.  
Mais j’aperçoy desja la beauté que j’adore,  
Qui despoüille ces lieux des richesses de Flore  
Qui fait comparaison des roses et des lis  
Quelle tient en sa main tout fraischement cueillis,  
Au neges de son sein, au corail de sa bouche  
Ces œillets sont plus beaux lors que  sa main les touche,  
Ses regards font en eux l’esclat beaucoup plus grand,  
Et le feu de ses yeux dans leurs feuilles s’esprend,  
Ah ! que je porte envie à cette belle rose,  
Qui dans son sein de laict si doucement repose.  
Amour s’il te souvient que cette belle fleur  
Prit du sang d’un Amant cette vive couleur,  
Fais glisser au-dedans une flame secrette,  
Qui luy fasse agréer ma passion secrette,  
En faveur de ta mère à qui ce sang fust cher,  
D’un cœur de diamant fais en un cœur de chair.  
Et toy mère d’un Dieu, plus puissant que les autres,  
Si par tes desplaisirs tu peux juger des nostres,      
Inspire dans son sein ces désirs amoureux  
Qui rendent les Amants dessous tes loix heureux.  
Mais à quoy ce discours, puis que  le vent l’emporte,  
Je ne sçaurois guérir ma douleur de la sorte,  
Approchons hardiment : belle que faites vous,  
Ces ornemens sont vains pour des attraits si doux,  
Aussi ne croy je pas que vous en fassiez conte,  
Et que vous les preniez que pour leur faire honte,  
La beauté de ces fleurs, dont le parterre est peint,  
N’a rien de comparable aux fleurs de vostre teint.  

Que vous estes hardy de me venir surprendre,  
Je n’eusse jamais creu cette audace d’Alcandre,  
Et vous estes gentil de me venir blasmer  
D’un divertissement que l’on doit estimer,  
Vous trouvez donc mauvais qu’une fille s’arreste  
A recueillir des fleurs pour en orner sa teste,  
Pour les mettre en son sein, ou flairer leur odeur.  

Ah ! ma belle excusez ma violente ardeur,  
Si je viens interrompre un si doux exercice,  
C’est que loin de vos yeux tout me semble un suplice,  
Tous les plus beaux objets comparez à vos yeux  
Perdent tout ce qu’ils ont de plus délicieux :  
Si je dis que ces fleurs, encor qu’elles soient belles,  
Auprès de vos beautez n’ont rien de tel en elles :  
Si je dis que la rose en son esclat vermeil  
Auprès de vostre bouche est une ombre au soleil :  
Que ces lis, ces œillets, ont une couleur morte,  
C’est que vostre beauté dessus elles l’emporte,  
Et que tout ce qu’on voit d’excellent et de beau  
Paroist auprès de vous comme au jour un flambeau.  

Vous m’en dites beaucoup pour m’en faire peu croire,  
Je ne me repais point d’une si fausse gloire,  
Je me cognois assez, et n’imaginez pas  
Que je ne sçache bien que je n’ay point d’apas,  
Ces discours sont communs dans la bouche des hommes,  
Qui comme à des enfants nous présentent des pommes,  
Vous venez de bien loin pour en vouloir conter,  
A qui se trouveroit dans l’humeur d’escouter.  

Si ma bouche dit rien contre ce que je pense,  
Que le ciel en courroux punisse mon offence,  
Et je sçay bien que c’est une témérité,  
De vous oser aymer, mais c’est la vérité.  

Ou véritable ou faux, si vous me voulez plaire,  
N’en parlons plus.  

        Circeine, et bien cette onde claire  
Parle t’elle pour vous advantageusement  
Comme fait le discours de ce parfaict amant.  

Que vous m’avez surprise !  

        Au moins il me le semble,  
Et vous ne pouvez pas vous ennuyer ensemble,  
Alcandre a l’esprit bon, il a beaucoup d’aquis  
Pour vous faire trouver son entretien exquis.  

Je ne le trouve pas plus excellent qu’un autre,  
Et je le quiterois pour obtenir le vostre.  

Il ne vous disoit rien qui vous fust importun.  

Son entretien n’estoit qu’un entretien commun.  

Je croy ce qu’il vous plaist.  

        Mauvaise Palinice,  
Je n’ay jamais rien fait contre vostre service.  

Ny moy rien contre vous ; mais je desirerois  
D’entretenir Circeine, et n’estre pas tous trois.  

C’est me donner congé d’une assez bonne grace,  
Puis que vous le voulez je vous quite la place.  
Adieu belles.  

    Adieu.  

        Je crains cet entretien,  
Je prevoy que l’on va disputer de mon bien,  
Palinice peut tout sur l’esprit de Circeine,  
Et son authorité me fera de la peine.  

Dites la vérité, j’ay desja remarqué  
Que pour vostre sujet il semble bien piqué,  
Qu’il vous aime, ou qu’il feint avecques tant d’adresse  
Que je parle de vous comme de sa maistresse.  

Si la civilité doit passer pour amour,  
Alcandre m’ayma donc dès qu’il fust de retour :  
C’est dès le premier jour qu’il a véscu de mesme,  
Sans que dans ses discours j’aye aperceu qu’il m’aime.  

Je croy bien que pour vous vous ne le recevez  
Quel que soit son dessein, que comme vous devez :  
Mais ceux qui font mestier de gloser sur les autres,  
N’ont pas les sentiments de mesmes que les nostres.  
Si vous ne le sçavez, ces jeunes amoureux  
Qui se piquent d’esprit sont un peu dangereux,  
Il est nouveau venu, c’est pourquoy je vous prie  
Prenez garde de prés à sa cajollerie :  
Ce que je vous en dis n’est que pour vostre bien,  
Mon frère en tout cela ne s’intéresse en rien :  
Il est assez bien fait et du corps et de l’ame  
Pour vous faire approuver son amoureuse flame,  
Quoy que s’il le sçavoit il s’en offenceroit,  
Et je ne sçay pas bien s’il ne s’emporteroit,  
Jugez avec quel œil je verrois ce divorce,  
Si je le souffrirois qu’avec beaucoup de force.  

Continuez tousjours, Madame, de m’aymer  
Et moy de vous servir, et de vous estimer,  
Puis que vous avez creu que c’estoit son attente,  
Encor que je n’en sois nullement consentente  
Je luy veux faire voir son indiscrétion,  
Ostant toute espérance à son affection,  
Il le faut toutesfois cacher à vostre frère,  
J’ayme mieux l’obliger que non pas luy déplaire.  

C’est m’obliger, Circeine, et je recognoistray  
Cette obligation, de ce que je pourray.  

Pour ne les fascher point, il me faudra contraindre,  
L’on vient à bout de tout pourveu qu’on sçache feindre.  


Divin sujet de mes douleurs  
Belle cause de tous mes pleurs,  
Ingrate et parfaite Florice :  
Le ciel t’a-il fait naistre avec cette beauté,  
A qui tous les humains doivent le sacrifice,  
Pour n’user que de cruauté  
A ceux qui te rendent service ?  

Tes appas qui sont si puissans  
Tiendront-ils l’empire des sens  
Avec une rigueur si forte,  
Que tu ne daignes pas regarder seulement  
L’extrême passion où mon ame s’emporte,  
Ny donner quelque allègement  
Aux longs ennuis que je suporte.  

Je sçay que ma discrétion  
T’a faict voir mon affection  
Pleine de respect et de crainte,  
Et tu sçais que je brusle, et que ton œil vainqueur  
A porté d’un regard cette mortelle atteinte,  
Dont j’ay senty blesser mon cœur,  
Et qui cause aujourd’huy ma plainte.  
Regarde moy d’un œil plus doux,  
Et malgré ce vieillard jaloux,  
Qui croit d’estre bien dans ton ame,  
Paye mes feux discrets d’une pareille ardeur,  
Qui nourisse en ton sein une immortelle flame,  
Et ruine cette froideur  
Qui te peut apporter du blasme.  

Helas ! je ne suis malheureux  
Que pour estre trop amoureux  
D’une beauté qui fait estime  
D’un homme que les biens rendent impérieux,  
Qui parlait de mes feux comme on feroit d’un crime  
Empesche sa bouche et ses yeux  
D’aimer ma flame légitime.  
N’importe je le veux chérir  
Et quand je devrois en mourir  
Aimer tousjours cette inhumaine,  
Et peut-estre qu’enfin un juste repentir  
D’avoir rendu long-temps ma poursuite si vaine  
Luy pourra faire ressentir  
Quelque déplaisir de ma peine.  

Poursuy doncques Cerinthe achève ton dessein,  
Garde ce cher object au milieu de ton sein,  
Que ta discrétion et ta persévérance  
La touchent de pitié pour ta longue souffrance,  
Elle a l’esprit trop bon pour prendre en bonne part  
Sans quelqu’autre intérest les vœux de ce vieillard.  

Cerinte quel sujet a vostre humeur réveuse ?  

Vous le sçavez ma belle, une cause amoureuse  
Qui fera voir bien tost  ma mort si le secours  
Que j’attens de vos mains ne prolonge mes jours,  
Vous en estes la cause et vous m’ostez l’usage,  
De tous les passe-temps plus propres à nostre âge,  
Quand je ne vous voy point les lieux les plus hantez,  
Et qui pour leur beauté sont souvent fréquentez  
Me semblent un désert beaucoup plus effroyable  
Que ce désert fameux où l’on ne voit que sable,  
Ces parterres, ces fleurs, ces jardins, ces vergers,  
Où l’air est parfumé de ces beaux orangers,  
Où toute chose rit, où l’amoureux Zéphire   
Entre les bras de Flore à toute heure souspire  
Ces ruisseaux dont l’argent coule si doucement,  
Ces arbres que le vent esmeut légèrement,  
Ces fontaines, ces prez et ces plaisans ombrages  
Hors de vostre présence ont des objects sauvages.  

Est-ce là vostre mal ? il vous faut secourir,  
Vous estes trop bien fait pour vous laisser mourir,  
Vous mourez bien souvent, mais ce n’est que de bouche,  
Et souffrez aisément la douleur qui vous touche.  

Si vous voyez jamais que je mente en un point,  
Deffendez-moy de vivre et de ne vous voir point.  

Vous souffririez sans mal la dernière déffence,  

C’est faire à mon amour une trop grande offence,  
Le trait que vos beaux yeux ont poussé là dedans  
A laissé dans mon cœur des désirs trop ardans  
Pour le pouvoir ouyr sans mourir tout à l’heure,  
Il faut que mon feu vive ou que mon ame meure,  
Vous tenez en vos mains et mes biens et mes maux,  
Mon repos en dépend ainsi que mes travaux,  
Un mot de vostre bouche establit ma fortune,  
Ou me rend désormais la lumière importune,  
Seule vous gouvernez mon heur et mon mal-heur  
De vous seule depend ma joye et ma douleur.  

S’il est ainsi, vostre heur dépend de peu de chose,  
Et vous serez heureux pourveu que j’en dispose,  
L’ancienne amitié qui joint nos deux maisons  
M’oblige à vous servir avec mille raisons,  
Mais n’est-ce point un heur de vos croyances folles ?  
En quoy consiste t’il ?  

        A dire deux paroles,  

Qui sont ?  

    J’ayme Cerinte,  

        Et je l’avois jugé,  
Si je dis donc ces mots vous estes allégé  
Vous estes plus heureux que le reste des hommes,  
Les Dieux désireront d’estre ce que nous sommes,  
S’il ne tient qu’à cela je vous rendray content.  

C’est le dernier bon-heur où  mon ame prétend,  
Après cela les Dieux me porteront envie,  
Et leur éternité sera moins que ma vie.  

J’ayme Cerinte, et bien estes vous satisfait ?  

Ces paroles ainsi n’ont point aucun effect,  
Il faut que le cœur parle, et que vostre œil le die.  

Vous estes tous frapez de mesme maladie,  
Adieu le bien heureux,  

        Après ce trait moqueur  
Je devrois effacer son portrait de mon cœur,  
Mais ses dédains ne font que raviver ma flame,  
Elle se changera, souffrons, c’est une femme.  

Amour puissant demon, qui régis les mortels,  
Dois-je encore porter l’encens sur tes autels ?  
Mes cheveux desja blancs, et l’âge qui me presse  
Me devroient dispenser des loix d’une maistresse,  
Tu sçais depuis quel temps j’ay suivy tes drapeaux,  
Combien en te servant j’ay souffert de travaux,  
Mes beaux jours ont coulé parmy tes exercices,  
J’ay répandu mon sang dedans tes sacrifices,  
Cependant aujourd’huy, que mon corps tout usé  
N’a quasi plus de sang, et qu’il est épuisé,  
Tu souffres que deux yeux avec des traits de flame  
Me traversent le sein et me réchauffent l’ame:  
Et bien, puis qu’il te plait de monstrer ta grandeur,  
En faisant voir en moy la glace avec l’ardeur,  
Monstre aussi ton pouvoir en rendant favorable  
A mes désirs ardans cet objet adorable,  
Inspire à mon esprit des persuasions  
Qui détournent le sien de ses aversions,  
La fille de nature ayme d’estre parée,  
Faisons luy donc pleuvoir une moisson dorée,  
Et couvrons nos défauts de l’éclat des trésors,  
Les richesses tousjours ont de puissans ressors,  
Et si cela me manque, employons y son frère,  
L’amour de ma nièce y pourra beaucoup faire,  
Je sçay bien qu’il voudroit en estre possesseur,  
Et m’avoir accordé pour échange sa sœur :  
Mais le voicy venir assez mélancolique,  
Je sçay bien d’où luy vient la douleur qui le pique,  
Circeine depuis peu le voit bien froidement.  

Me voilà trop heureux, servons-nous d’Arimant,  
Comme oncle il peut beaucoup sur ma chère maistresse.  

D’où vient  que ce visage est couvert de tristesse ?  
Palinice vous nuit, et Clorian aussi.  

Il est vray, ce sont eux qui causent mon soucy,  
Parce qu’ils peuvent tout sur l’esprit de ma belle.  

Et je leur feray voir qu’elle est sous ma tutelle,  
Que malgré leurs desseins elle dépend de moy,  
Que son père en mourant l’a mise sous ma loy :  
Et pour vous témoigner comme je vous estime,  
Que je veux supporter vostre amour légitime,  
Dites moy franchement ce que je puis pour vous,  
Et vous reconnoistrez que je puis plus que tous.  

Ah ! que vous m’obligez sans que je le mérite,  
Pour n’estre point ingrat, ma puissance est petite,  
Mais ce que je pourray  

        Vous le sçaurez après,  
Dites moy seulement d’où naissent vos regrets,  
Et quel nouveau sujet vous avez de vous plaindre.  
De voir vostre nièce avec moy se contraindre,  
Si je veux luy parler, ne me respondre mot,  
Tourner ailleurs ses yeux, ou s’enfuyr aussi-tost.  
Elle fait plus d’estat de vostre amour discrette  
Que vous ne pensez pas,  

        Elle est donc bien secrette,  
Puis que quand Clorian ou Palinice y sont,  
Et qu’elle m’aperçoit elle change de front.  

Elle les craint tous deux, et cette folle crainte  
La rend en vostre endroit assez souvent contrainte.  

Parlez doncques pour moy, dites-luy mon ardeur,  
Et l’estat où m’a mis sa mortelle froideur,  
Et luy donnez ces vers qu’en ma douleur cruelle,  
Je viens de souspirer dedans ce bois pour elle.  

Je feray plus encore que je ne vous promets.  

Ma vie avec ces vers en vos mains je remets.  

Mais Alcandre un bien-fait vous en demande un autre,  
Travaillez pour mon bien, comme moy pour le vostre,  
Faites que vostre sœur approuve mon dessein.  

Je sçay qu’elle est l’ardeur qui vous brule le sein,  
Florice n’oseroit en cela me déplaire,  
On sçait l’autorité que doit avoir un frère,  
Vostre dessein l’honore, et je puis l’engager  
Selon vostre désir,  

        Adieu c’est m’obliger.  

Dois-je encore long-temps supporter mes supplices,  
Ne devez-vous jamais agréer mes services ?  
Puis que vous le voulez j’ay failly contre vous,  
Et mon crime est plus grand que n’est vostre courroux,      
Si je n’ay point failly, quelle humeur vous emporte,  
De vous monstrer si froide à mon ardeur si forte ?  
Ay-je manqué jamais à ce que j’ay promis,  
Ay-je encore jamais aymé vos ennemis ?  
N’ay je pas obey depuis que je vous ayme,  
Jusqu’à ce point facheux de me nuire à moy-mesme ?  
Vous le sçavez cruelle, et les maux plus puissans,  
Que dans ma passion à cette heure je sens,  
Dans vos commandemens ont trouvé leur naissance.  

Je sçay bien que Sileine est la mesme innocence,  
Que Dorise jamais ne fut sa passion,  
Et qu’il fut tousjours ferme en son affection,  
Il est vray toutefois que de voir sans me plaindre,  
Dans un hymen forcé mes volontez contraindre,  
D’oublier cet amour dont vous m’asseurez tant,  
Pour un nouvel objet, c’est bien estre constant.  

Je ne me dédis pas d’avoir servy Dorise,  
Mais vous sçavez pourquoy se fit cette entreprise,  
Vous le vouliez ainsi, moy pour vous obeyr,  
Je fus ingenieux à me sçavoir trahir,  
Et vous avez peu voir que durant cette feinte  
J’avois l’ame et le corps tousjours dans la contrainte,  
Que si je la suivy lors qu’elle s’absenta,  
Ce fut vostre intérest qui m’en sollicita,  
Et durant mon absence, ingrate Palinice,  
Vous me fistes sentir vostre extrême malice,  
Vostre hymen se conclud, et si secrettement,  
Que tout ce que j’en sceus fut l’accomplissement,  
Et puis ce sera moy qui seray le coulpable.  

C’est moy,  

        C’est vous d’effect, et moy le misérable  
Qui souffre le tourment qu’un autre a mérité.  

Vous n’estes pas encor tout à fait acquitté.  

Que me reste-t’il donc pour vous rendre assouvie ?  
Demandez-vous mon sang ? demandez-vous ma vie ?  
Je les perdray tous deux si c’est vostre désir.  

Vous ne le sçauriez faire et me faire plaisir,  
Ce que je vous demande est de me laisser vivre  
Libre comme je suis, de ne me plus poursuivre,  
Si vous aymez Dorise allez-la caresser,  
Et luy porter vos vœux sans me venir presser,  
Dorise a pris ma place, un autre a pris la vostre,  
Ainsi nous n’avons rien à dire l’un de l’autre,  
Adieu, vous m’amusez icy trop longuement,  
J’ay donné rendés-vous à mon nouvel amant.  

Et puis asseurez-vous en ces ames légères,  
Dont toutes les vertus sont d’estre mensongères,  
Qui font profession d’avoir l’esprit moqueur,  
Et d’avoir aux discours le contraire du cœur,  
La finesse est leur jeu, leurs plus doux exercices  
Sont de chercher tousjours de nouvelles malices :  
Ingrate je voy bien, mais je le voy trop tard,  
Que tes discours ne sont que feintes et que fard.  

Circeine vous sçavez que j’adore Florice,  
Qu’Alcandre m’y peut nuire, ou m’y rendre service  
Et vous le méprisez, vous fuyez son abord,  
Si vous continuez vous me donnez la mort,  
Vous sçavez qu’il vous ayme, et ses feux sont honestes,  

Vous avez bonne grace en cet âge où vous estes,  
De vous estre sousmis aux traverses d’amour,  
Croyez-vous d’accorder la nuit avec le jour,  
Le chaud avec le froid, et contre la nature,  
De faire qu’une fille ayme la sepulture :  
Mon cher oncle, Florice a des appas trop grands,  
Et vous estes tous deux d’âge trop differens,  
Elle commence à naistre, et vous à ne plus vivre,  
Laissez donc ce dessein, cessez de la poursuivre,  
L’amour est un enfant, la vieillesse luy nuit,  
Ce n’est que la jeunesse et la beauté qu’il suit.  

Ces choses ne sont pas de vostre cognoissance,  
Vous ignorez d’amour l’immortelle puissance,  
Et lors que vous sçaurez ce que valent ses coups,  
Circeine je viendray prendre conseil de vous,  
Mais tandis  recevez Alcandre d’autre sorte,  
Je sçay que son ardeur sera constante et forte,  
Il est fait pour aymer plustost que pour hayr.  

Je voudrois de bon cœur vous pouvoir obeyr,  
Mais Clorian, mon frère, et Palinice ensemble,  
Alors que mon mal-heur avec moy les assemble,  
Me tourmentent si fort à son occasion,  
Que je ne le puis voir qu’à sa confusion,  
Quoy que dedans mon ame encor je le regrette,  
Je l’ay cognu tousjours d’une humeur si discrette,  
Et si plein de respect et de civilité,  
Que je me dois loüer de son honesteté.  

Changez- donc de dessein, et leur faites cognoistre,  
Qu’avec la liberté les Dieux vous ont fait naistre,  
Voyez qui vous plaira, ne dependez d’aucun,  
Méprisez hardiment leur reproche importun,  
Qu’est ce qu’a Clorian d’esprit et de visage,  
Qu’on ne trouve en Alcandre avec de l’advantage ?  
L’un est respectueux, et l’autre est insolent,  
Alcandre souffre tout, et l’autre est violent,  
L’un brusle et ne dit mot, et l’autre le publie  
Avecque des transports qui sentent sa folie.  

Ce n’est pas d’aujourd’huy que je l’ay recognu,  
Mais il faut qu’une fille ait l’esprit retenu,  
Et sans cet interest où vostre amour vous porte,  
Vous ne parleriez pas avec moy de la sorte.  

Hors de leur interest tous les autres aussi.  
Ne vous préfferoient pas avec tant de soucy,  
Laissez les interests et des uns et des autres,  
De tous nos sentimens ne suivez que les vostres,  
Lors que vous aurez leu ces vers qui sont de luy,  
Qui monstrent son amour et son cruel ennuy.  

Je sçay bien que son ame à l’estude occupée,  
A joint parfaictement la plume avec l’espée :  
Qu’il a l’esprit fort bon, qu’il est judicieux,  
Qu’il est au rang de ceux dont on parle mieux.  
Et c’est ce qui m’oblige à ne pouvoir pas croire  
Qu’il daigne conserver mon nom en sa mémoire,  
Les hommes ont le cœur à leurs discours divers,  
Je veux voir toutesfois ce qu’il dit dans ces vers.  
Vers d’Alcandre à Circeine

Peut-on voir de rigueurs à vos rigueurs pareilles,  
Si je veux vous parler vous bouchez vos oreilles,  
Et détournez vos yeux.  
Vous dédaignez de voir un malheureux esclave,  
Qui tient ses fers si précieux,  
Que des larmes dont il les lave,  
Il rend graces aux dieux.  
Vous me voyez languir, vous me voyez contraindre,  
Vous me voyez souffrir mille ennuis sans me plaindre  
De vos cruels mespris.  

Mes pleurs ny mes souspirs ne touchent point vostre ame,  
Et vous esgayez vos esprits  
A me voir brusler de la flame  
Dont mon cœur est espris.  
Parmy ces cruautés ma passion s’augmente,  
Je souffre doucement le mal qui me tourmente,  
Sans oser murmurer  
Je dis bien quelquefois, amour finis ma peine,  
Je ne sçaurois plus endurer  
Les rigueurs de cette inhumaine  
Qui me fait souspirer.  

Mais au fort de mon mal si je tourne ma veue  
Sur les divins apas dont vous estes pourveue  
Je m’en dédis soudain,  
Et mon cœur se resout à toutes les tortures  
Que peut souffrir un cœur humain  
Dans les pénibles advantures  
Que fait naistre un dédain.  
Clorian mon rival ny sa sœur, ny vous mesme,  
Ne sçauriés empescher qu’Alcandre ne vous aime  
Jusqu’à ses derniers jours.  
Je recognois assés que leur mortelle envie  
Vous rend contraire à mon secours :  
Mais ils verront finir ma vie  
Plustost que mes amours.  

J’en suis là résolu, que le ciel et la terre,  
Et tous les elements me déclarent la guerre,  
A cette occasion  
Leurs efforts seront vains, et vaine leur attente  
En choquant mon affection  
Mon ame devient plus constante  
Dedans sa passion.  

Voyés en quel estat est son ame affligée.  

Si ce qu’il dit est vray je luy suis obligée,  
Et soyez asseuré que pour l’amour de vous  
Il recevra de moy des traictements plus doux.  

Ne faisant que cela ce ne seroit rien faire,  
Pour m’obliger la sœur obligés-vous le frère,  

Je ne puis toutesfois autrement l’obliger.  

Escrivés-luy,  

        Non non, se seroit m’engager,  

J’escriray donc pour vous,  

        Arimant, l’un vaut l’autre.  

Circeine, je ne sçay quelle humeur est la vostre,  
Parlez-moy franchement,  

        Bien je vous le promets.  

Hayssez-vous Alcandre, ou bien si vous l’aimés.  

Pourquoy haïr Alcandre, il a des avantages,  
Qui le feroient aymer aux ames plus sauvages.  

Si c’est vostre croyance, et sçachant son ardeur  
Pourquoy le traictez vous avec tant de froideur ?  
Pourquoy quand Clorian ou sa sœur s’y rencontrent,  
Que leur mauvais desseins en son endroit se monstrent ?  
Tesmoignez-vous pour luy devant eux des mespris,  
Qui pourroient emporter les plus sages esprits :  
Et vous faites encor estat de son service.  

Quoy que vieil, en amour vous n’estes qu’un novice,  
Une fille d’esprit pour cacher son dessein,  
A la haine à la bouche, et l’amour dans le sein.  

Ah ! qu’il seroit heureux contre son espérance,  
S’il avoit de vos mains une telle asseurance,  
Et si vous me voulés obliger tout à faict,  
Ne m’en dites pas tant, et m’en donnés l’effaict.  
Un petit mot d’escrit redonnera la vie  
A qui vos cruautés l’ont à demy ravie.  

Je ne veux pas escrire,  

        Et bien non j’escriray :  
Mais vous approuverez ce que je luy diray.  

Non je ne le veux pas, les hommes s’advantagent  
De semblables escrits, et les filles s’engagent.  

Ouy tout autre que luy, mais sa discrétion  
Vous a fait voir assés quelle est sa passion.  

N’escrivez rien pourtant contre la bien-séance.  

Que ces soins importuns se sentent de l’enfance :  
Et bien qu’y trouvés-vous à redire.  

        A la fin  
Il faudra confesser que vous estes bien fin,  
Et quand je signeray n’est-ce pas tout de mesme,  
Que si j’avois escrit Alcandre je vous ayme ?  

Que voyla de façons, signés le seulement,  
Ne désesperés point un si parfait amant.  

Mais s’il arrive aussi qu’un jour il en abuse,  
La faute sera vostre, et n’aura point d’excuse.  

Je le veux bien, Adieu.  

        Le plaisant amoureux,  
En obligeant Alcandre il se croit bien-heureux,  
Et se met dans l’esprit mille chimères vaines  
Pour flater sa folie, et soulager ses peines,  
Son intérest pourtant ne m’engageroit pas :  
Mais Alcandre à mes yeux a de puissants apas,  
Sa passion discrète entièrement m’oblige,  
Clorian que voicy m’importune et m’afflige.  

Je cognois bien Circeine en vos déportemens,  
Que je suis malheureux entre tous vos amans,      
Et quoy que j’aye esté le premier dans vos chaines,  
Le premier qui pour vous a suporté de peines  
Je me voy le dernier, et le moins advancé,  
Si j’ay servy quelqu’autre en est récompencé.  

En un mot Clorian, vostre discours m’outrage,  
Je n’ay pas resolu d’en souffrir d’advantage,  
Parlés en autres termes, ou ne me parlés plus.  

Mes services, mes soins seront donc superflus.  

Vous vous plaignés tousjours, vostre humeur ombrageuse  
Est trop insupportable, et m’est trop dangereuse.  

Pleust à Dieu qu’il fust vray, que mes soubçons trompeurs  
Ne fussent rien qu’un ombre, ou que vaines vapeurs :  
Mais je suis asseuré, qu’un autre amour vous touche,  
Qu’Alcandre est dans le cœur, et moy dedans la bouche.  

Vous me piquez trop fort pour ne m’en ressentir  
Je vous empescheray peut estre de mentir.  

Ah ! quelle ingratitude, après tant de services  
Que ce sexe s’emporte, aisément dans les vices :  
Mais elle a laissé cheoir un de ses gands icy.  

Clorian m’a promis de prendre le soucy  
D’apaiser Palinice, il faut que je le trouve.  

Voicy de son forfaict, une certaine preuve.  

Je le voy : cher ami, n’as-tu rien faict pour moy,  
Recevray-je le bien que j’attendois de toy,  
Ta sœur s’est elle point quelque peu relaschée,  
Ne me le cache point,  

        Elle estoit bien fachée,  
Mais j’ay tant fait pour toy, qu’elle t’a pardonné,  
Voy ce qu’en ta faveur, elle mesme a donné.  

O que je suis heureux,  

        Lorsqu’elle a veu ta lettre  
J’ay beaucoup travaillé devant que le remettre,  
Mais touchée à la fin de te voir repetant,  
Elle m’a dit ces mots, qu’il vive donc content.  
Alors je l’ay pressée, et j’ay tant faict vers elle,  
Qu’elle t’a faict responce, et n’est plus si cruelle :  
Mais sans nous amuser regarde là dedans,  
Si la lettre respond à tes désirs ardents.  

J’ay long- temps contesté si je devois recevoir les excuses de Sileine, après m’avoir si souvent offencée, et je m’estois desja resoluë de ne l’escouter plus, quand les asseurances que Clorian m’a donnée de sa répentance, m’ont obligée à luy accorder le pardon qu’il me demande, à condition que s’il retombe dans sa première faute, il ne doit espérer plus rien en Palinice.

Que j’adore ce nom, que je baise et rebaise  
Ce papier bien-heureux, instrument de mon aise,  

De mon costé Sileine, il n’en est pas ainsi.  

Quel accident nouveau te donne du soucy,  
Ma sœur pour t’obliger ne veut plus voir Alcandre.  

Hélas si tu sçavois ce que je viens d’entendre,  
Et ce que j’ay trouvé, tu me confesserois  
Qu’elle nous dissimule, et nous trompe tous trois,  
Pour contenter ma sœur, et pour ne te déplaire,  
Elle feint de m’aymer et faict tout le contraire :  
Alcandre est tout son cœur, c’est luy qu’elle chérit,  
Et c’est moy qu’elle trompe alors qu’elle me rit.  

Quel tesmoignage as-tu d’une action si noire,  
Je ne le cele point je ne la sçaurois croire,  
Son peu d’expérience en ces ruses d’amour,  
Me le déffend,  

        Sileine on les sçait dans un jour,  
L’amour est un bon maistre, aide de la nature,  
Tu t’en esclairciras voyant cette escriture :  
Coignois-tu de qui c’est ?  

    d’Alcandre  

        Il est certain.  

Mais à ce que je voy ce n’est rien qu’un quatrain  
Dans lequel il tesmoigne une flame amoureuse,  
Sans y nommer personne,  

        Et c’en est là la ruse.  
Ta sœur qui ne veut pas qu’on sçache son ardeur,  
Le reçoit devant nous avec quelque froideur,  
Et fait taire son nom en ce qu’il fait pour elle,  
L’aymant elle le fuit, me rit m’estant cruelle :  
Et puis c’est ignorer les ruses des amants.  
Non non, mon cher amy, perds ces vains sentimens:  
L’amour, comme j’ay dit, est un maistre d’eschole  
Qui monstre ses secrets avec une parolle,  
Un mot le faict comprendre à cent peuples divers,  
Et lors que tu sçauras où j’ay trouvé ses vers,  
Tu diras avec moy que ta sœur est sçavante  
Dans les subtilités d’une amour décevante.  

Ne me tiens doncques plus dedans cette langueur  
Mon ame impatiente abhorre la longueur.  

J’estois dedans ce bois lors que je l’ay trouvée  
Aupres de cette masse en rocher eslevée,  
Qui de tous les costés jette plusieurs ruisseaux,  
Et qui semble pourtant naistre au milieu des eaux :  
J’ay voulu luy parler de mon amour extrême :  
Mais elle a tesmoigné de n’estre pas la mesme,  
Elle s’est retirée avecque des mespris,  
Qui pour te dire vray m’ont grandement surpris :  
J’ay demeuré plus froid qu’une pierre de glace,  
Et je serois encor en cette mesme place,  
Si je n’eusse aperceu qu’elle avoit laissé choir  
Un gand que j’ay levé sans qu’elle m’aist peu voir,  
Dans ce gand j’ay trouvé cette marque funeste,  
De tout mon desplaisir toy juge après du reste.  

Elle nous a trompés, trompons à nostre tour,  
Les ruses sont souvent permises en amour.  
Ostons ces quatre vers pour en mettre quatre autres,  
Escrits de vostre main, qu’on puisse croire vostres,  
Et qui monstre pourtant que vostre affection  
Est tantost à la fin de son intention  

Mais elle se sera de sa perte apercuë,  
Ainsi mal-aisement sera-t-elle déceuë.  

Laisse m’en le soucy, fais les vers seulement,  
Je feray bien le reste assez subtilement.  

On me vient d’advertir que Florice est allée  
Prendre seule le frais au bout de cette allée.  

Je dois trouver ma belle autour de ces beaux lieux,  
Où l’ombrage défend l’ardeur de l’œil des cieux,  
Sans qu’un fascheux rival vienne troubler mon aise.  
Mais le voicy venir, ô rencontre mauvaise,  

J’apperçois Arimant, tesmoignons froidement  
Que je viens en ce lieu par divertissement.  

Cerinte est seul icy, ce n’est pas sa coustume.  

Cerinte qui n’a point de bien sans amertume,  
Aime la promenade, et se plait à rêver :  
Mais il se retiroit venant de l’achever.  

Et je la commençois pour resjouïr ma veuë  
Des beautez dont la terre est maintenant pourveuë :  
Après je me pourrois retirer comme vous.  

Adieu donc, je voy bien qu’amour se rit de nous,  
Nous cherchons mesme chose ou mon esprit se trompe :  
Mais je luy nuiray bien s’il faut qu’il m’interrompe.  
Ce rival, quoy que vieil, me donne de l’ennuy :  
Mais Alcandre et ses biens me nuisent plus que luy,  
Destournons par icy, j’y puis aller de mesme.  

Il s’en va, courons donc vers la beauté que j’aime.  


Amour, démon malicieux  
Qui te fais respecter et des dieux et des hommes,  
As-tu quitté les cieux  
Pour venir où nous sommes,  
Remplir nos cœurs de trouble, et de larmes nos yeux.  

Nous avions quitté les citez  
Pour passer hors du bruit une paisible vie,  
Et nos felicitez  
Surpassoient nostre envie,  
Et mesprisoit la cour, et les diversitez.  

Tantost sur le bord des ruisseaux,  
Et tantost sur les fleurs qui bordent nos fontaines :  
Nous oyons les oiseaux  

Qui nous disoient leurs peines,  
Et mesloient leurs chansons au murmure des eaux.  
Tantost assise dans les prés  
Sous l’humide peuplier à la cime superbe,  
Nous voyons tout au prés  
Les troupeaux paistre l’herbe,  
Et rechercher quelque ombre, où ruminer après.  

Nos desirs estoient innocents,  
Nous ignorions les noms de douleur et de plainte,  
Rien ne choquoit nos sens,  
Et vivions sans contrainte  
Parmy les passe-temps à nostre âge décens.  

Mais depuis que tes traits mortels  
Dedans nos jeunes seins ont eu fait leur entrée,  
Qu’on a veu tes autels  
Par toute la contrée,  
Nos divertissements ont cessé d’estre tels.  

N’ois-je pas quelques uns qui par diverse voye,  
Se rendent en ces lieux, il faut que je les voye,  
Cerinte et mon vieillard viennent pour me chercher,  
Sans en faire semblant laissons les approcher.  

Si je pouvois trouver cette beauté divine  
Desirant mon repos plustost que ma ruine,  
Que je croirois heureux mes travaux et mes pas.  
Je la vois, allons viste adorer ses apas.  

Ne vous hastez pas tant, je suis de la partie,  
Pourveu que sa beauté n’en soit pas divertie.  

Si vous n’en estiez point j’en serois plus content.  

Si vous en estiés loing j’en dirois bien autant.  

Quand vous y seriés seul vous ou luy l’advantage  
En seroit bien petit,  

        Mauvaise ce langage  
Devroit avoir changé pour mon subject au moins.  

Pourquoy plustost pour vous que pour moy.  

        Tous vos soins  
Et vos discours d’amour sont choses innutiles.  

J’auray donques semé des terres infertiles.  

Et moy servi sans fruict une ingrate beauté  
Qui n’a que des mespris et de la cruauté.  

Pour vous brave Arimant, à cause de vostre âge,  
Il faut que par raison vostre mal je soulage :      
Mais pour luy qui fort jeune, est pour beaucoup souffrir,  
Je riray de ses vœux s’il me les vient offrir.  

Mauvaise, finissez ces traicts de moquerie,  
N’augmentez point mon mal par vostre raillerie.  

Cruelle, recevez en des termes plus doux,  
Les offres d’un amant qui veut mourir pour vous.  

Voyons si je pourray contenter l’un et l’autre,  
Que me demandez-vous, quel desir est le vostre ?  

Qu’est ce que je demande, et quoy les maux soufferts  
Depuis deux ou trois ans que je porte vos fers  
Encor que vos rigueurs ayent mon ame offencée,  
Ne vous ont pas assez expliqué ma pensée,  
Ne vous ont pas apris ce que veut Arimant.  
Vous en faut il parler encor plus clairement.  

Ce langage pour moy n’est pas intelligible.  

Ingrate, il le seroit si vous estiez sensible :  
Alcandre vostre frère est trop de mes amis,  
Pour ne me tenir pas ce qu’il m’avoit promis.  

Qu’a-t’il promis ?  

        De faire avecque vous en sorte  
Que vous recognoistriez l’amour que je vous porte.  
Et ma sœur m’a promis de ne voir plus que luy  
Si cela suffisoit pour finir mon ennuy  
Promettez m’en autant, et mon ame contente,  
Recueillera le fruict qu’on doit à son attente.  

Pour l’amour de mon frère Alcandre, je promets,  
De ne regarder point vostre rival jamais,  
Estes-vous satisfait ?  

        Plus qu’homme de la terre.  

Dieux ! je ne suis pas mort de ce coup de tonnerre,  
En ma presence encor, et j’ay le cœur si bas  
De recevoir l’affront et ne m’en venger pas :  
Ce vieillard qui n’a plus de sang dedans les veines,  
Rendra doncques ainsi mes espérances vaines,  
Et ses biens prévaudront sur mon fidèlle amour.  
Non non, après cela je dois perdre le jour.  

Mais je voy que Cerinte a l’ame bien troublée.  

Dites plustost qu’elle est de douleur accablée.  

Je vous veux toutes fois oster de ce soucy  
Pour l’amour de vous seul je le veux fuir aussi :  
Et pour l’amour de moy, forçant ce labirinte  
Je ne veux jamais voir Arimant ny Cerinte.  

Nous voilà satifaicts tous deux également.  

Bon pour vous qui causez mon mescontement,  
Qui rompant l’amitié gardée entre nos pères,  
Venez vous déclarer entre mes adversaires :  
Mais enfin je pourrois la rompre comme vous.  

Qu’à cela prés, amour me fust un peu plus doux,  
Et que vous fussiés d’âge à vous pouvoir défendre.  

Ce fer me défendra si tu me veux attendre,  
Va je suis assez fort pour me vanger de tous.  
Vous cognoistrez bien-tost ce que peut mon courroux,  
Mon ingrate, son frère et toy sçaurez peut-estre  
Ce que c’est de vouloir se joüer à son maistre.  
Florice se rit donc de mon affection,  
Et me vient reprocher mon imperfection.  
Est-ce là ce qu’Alcandre a fait pour moy vers elle,  
Est-ce bien recognoistre un service fidèlle ?  
J’ay fait que ma nièce a receu ses escrits,  
Et luy fait que sa sœur me voit avec mespris.  
Par mon moyen Circeine a receu ses services,  
Et moy je n’ay de luy que de mauvais offices.  
La lettre qui t’a fait si contente aujourd’huy,  
Te pourroit bien encor aporter de l’ennuy :  
Mais voicy Clorian découvrons luy l’affaire  
Désobligeons Alcandre, et tachons de luy plaire.  

La ruse est bien conduite, Ah ! que c’est dextrement,  
Par une contre ruse affiner un amant :  
J’ay fait les quatre vers escrits de ma main mesme  
Desquels on peut juger que mon ingrate m’ayme,  
Et que Sileine a mis au lieu de ceux icy,  
Sans qu’elle en sçache rien, esperons donc, voicy  
Nostre vieil amoureux, oncle de ma maistresse,  
Qui parlant pour Alcandre en sa faveur la presse.  
Taschons de le gaigner, Cerinte m’a conté  
Que Florice aujourd’huy l’a fort mescontenté,  
Il en est amoureux, quoy qu’il semble que l’âge  
Le devroit dispenser de l’amoureux servage.  

Clorian s’entretient de ses pensers secrets.  

Clorian s’entretient de ses justes regrets,  
Ils naissent,  

        quelquesfois d’une cause légère,  
Le bon-heur peut venir lors qu’on en désespere.  

Que pourrois je esperer dans un mal violant,  
Qui ne me vient pourtant que d’un sexe insolent,  
Qui se mocque de nous aussi tost qu’il prend garde,  
Qu’avec un œil d amour un homme les regarde.      
Qui rit de ceux qu’il tient, et qui croit en amour,  
C’est estre criminel d’aimer plus que d’un jour.  

Il est vray que ce sexe a par fois  des follies,  
Qui luy font à tout coup faire mille saillies :  
Mais je sçay mieux que vous d’où vient tout vostre mal.  

Il ne vient que de vous qui portez mon rival.  

Il est vray, mais je veux vous faire recognoistre  
Que je pourray guerir le mal que j’ay fait naistre,  
Alcandre m’a trompé, sa sœur rit de mes feux :  
Je suis donc obligé de traverser ses vœux.  

Si vous entreprenez de me remettre en grace,  
Je me tiens asseuré de l’oster de ma place.  
Secourez au besoin un amant affligé.  

Circeine à ma prière, a tantost obligé  
Alcandre d’une lettre, et moy je l’ay portée.  

J’ay bien veu qu’on avoit ma ruine arrestée.  
Voila ce que jamais elle n’a fait pour moy,  
Depuis deux ou trois ans que je vy sous sa loy.  

Ne vous tourmentez point, je veux par cette lettre  
Désobliger Alcandre, et bien-tost vous remettre,  
Allez trouver Circeine, et dedans vos discours  
Laschés quelque propos qui touchent vos amours,  
Sans oublier la lettre, et la voyant faschée  
De voir que vous sçachiez une affaire cachée,  
Laissez là, je feray tout le reste,  

        Arimant  
Vous rapellez en vie un malheureux amant.  

Adieu voicy venir vostre belle Circeine.  

Il faut tout hazarder pour soulager ma peine,  
La voila qui descend du costé du chasteau.  
Adieu, je l’attendray sur le bord de cette eau,  
Voicy l’occasion de perdre par finesse  
Ce rival importun qui cause ma tristesse,  
La finesse en amour est prise pour vertu,  
Tel a vaincu souvent qui n’a pas combatu.  

Que la condition quelquesfois est nuisible,  
Que les plus eslevez sont subjets à tomber,  
Leur chute est si visible,  
Qu’on peut mal-aisement aux yeux la desrober.  
J’ay veu des changements dans les choses du monde,  
Que l’on n’eust jamais creu qu’ils peussent arriver :  
Mais ce n’est rien qu’une onde.  
L’Esté suit le Printemps, et l’Automne l’Hiver.  
Les desseins mieux fondez trompent nostre espérance,  
Où l’on croit le repos on trouve les travaux :  
Et contre l’apparence,  
Au milieu des plaisirs des desplaisirs nouveaux.  
Mes compagnes et moy nous sommes retirées,  
Dans nos petits hameaux, hors du monde et du bruict,  
Ou de tous separées,  
Chacun croit qu’en repos la lumière nous luit.  
Nos parens comme nous y font leur résidence ;  
Ils ont ainsi que nous esloignés les citez,  
Et laissé l’espérance  
Des grandeurs de la Cour et de ses vanitez.  
Ce repos apparent a des troubles sensibles,  
Un parent nuit à l’autre, et dans leur passion  
Leurs querelles nuisibles,  
Vont mettre nos maisons dans la dissention.  
Amour de qui les feux nourrissent ce divorce,  
Estouffe ce qui peut long-temps entretenir,  
Devant que par la force  
Ou comme entre ennemis on vienne à le finir.  

Je suis garde des ponts, vous devez le passage.  

Vous me feriez juger que vous n’estes pas sage,  
Que vous m’avez fait peur de me surprendre ainsi,  
Et quelle est vostre humeur de vous cacher icy.  

L’humeur d’un malheureux à qui tout est nuisible.  

Vostre malheur est grand, mais il est invisible.  

Autant que vostre lettre à qui l’a voulu voir.  

Quelle lettre  

        Il est vray je n’en puis rien sçavoir,  
Alcandre est si secret que je ne l’ay pas veuë,  
Plustost qu’un seul moment apres l’avoir receuë.  

Il n’en peut rien monstrer encores qu’il soit vain.  

Hors l’escrit d’Arimant signé de vostre main,  
Où vous estimez tant son mérite et sa flame,  
Que vous ne pouvez pas le mespriser sans blasme.  

Alcandre, Clorian, ny mortel quel qu’il soit,  
Ne sera plus oüy,  

        Ma feinte la déçoit.  
C’est assez laissons la descharger sa colère.  

Tu ne pouvois ingrat autrement me desplaire,  
Et je te feray voir avec ta vanité,  
Que ma lettre est l’effect d’une importunité.  

Estes-vous resolus encor de me poursuivre ?  

Ouy moy de vous servir ou de cesser de vivre.  

Et moy de vous servir ou de perdre le jour,  
Encor que vos mespris traversent mon amour,  
Et que vous souhaitiés que ma flame fust morte  

Et moy j’ay résolu de vivre d’autre sorte,  
Et de n’endurer plus vostre importunité.  

Elle ne vient pourtant que de vostre beauté.  

Et de ces yeux, qui seuls gouvernent mon génie.  

Vous me voulez chasser de vostre compagnie,  
Si vous m’en parlez plus, je fuiray loin de vous,  
Comme on voit la brebis fuir à l’abord des loups.  

Cruelle mon amour tousjours continuée,  
Sans que vos longs mespris l’ayent diminuée.  
Ne vous peut obliger à traicter autrement,  
Un homme comme moy, que ce nouvel amant.  

Mauvaise mon amour, dont la discrète flame  
Doit éternellement durer dedans mon ame.  
Peust elle vous porter à me traiter si mal,  
Et dois-je estre puni des défauts d’un rival ?  

Je vous ay là-dessus expliqué ma pensée,  
Je ne désire plus de me voir si pressée,  
Tant que vous serez deux à me persécuter,  
Je ne puis vous souffrir et moins vous contenter.  

A la fin ma colère avec raison conceuë,  
Se vengera sur toy de ma flame deceuë.  

Le respect de ma belle, et ton âge cassé  
M’empeschent de punir ton discours insensé.  

Deffends toy seulement, et tu verras que l’âge  
Ne te sçauroit donner sur moy de l’avantage.  

Ne me presse pas tant et me laisse en repos.  

Comment lache, tu fuis  

        Ces insolents propos  
Ne se peuvent souffrir sans y perdre la vie.  

Que ma présence au moins vous en donne l’envie.  

Puis que l’un ne veut pas à l’autre vous céder,  
La mort nous fera voir qui vous doit posséder.  

Vous estes trop mauvais dedans vostre colere,  
Demeurés dans l’humeur de me vouloir desplaire.  
Mais pour vous, s’il est vray que j’aye eu du pouvoir  
Dessus vos volontés, vous me le ferés voir,  
Remettant vostre espée, et luy quittant la place.  

Il n’est rien que pour vous, ma belle, je ne face.  

Obeïssés moy donc, et vous ostés d’icy.  

Puis que vous le voulez je le vay faire aussi.  

Tu fuis, tu fuis poltron, et cette barbe grise  
Que tu mesprisois tant, te fait donc quitter prise.  
Nous nous retrouverons, à quelque heure du jour,  
En lieu propre, vuider nos querelles d’amour.  

Que ce vieil amoureux a de belles saillies,  
Et je serois subjette à toutes ses follies.  
Non, non je ne veux plus me donner de l’ennuy  
Mon frère satisfaict, n’a que faire de luy  
Cerinte dont l’amour est véritable et forte  
Doit estre désormais receu d’une autre sorte.  

Qu’on ne me parle plus de ces cruels tourments,  
Que le demon des cœurs fait souffrir aux amants,  
Qu’on ne me parle plus des rigoureuses peines,  
Que nous cause un bel œil dont on porte les chaines.  
Un seul mot, un seul geste, un regard, un sousris  
Nous fait estre des dieux les premiers favoris,  
On ne se souvient plus des traverses passées,  
Et nostre ame se plonge en de douces pensées.  
La moindre des faveurs qu’une beauté depart  
Nous fait mettre bien-tost les desplaisirs à part :  
Nous fait nommer heureux les jours de nostre vie.  
Et les premiers moments que nous l’avons servie  
Quels tourments souffre t’on dans l’empire d’amour  
Que je n’aye esprouvez depuis le premier jour,  
Depuis le jour qu’un œil dont j’adore les charmes,  
Me faisant son captif me fit rendre les armes.  
Inquiet, solitaire, ennemy de mon bien,  
Les rochers et les bois ont eu mon entretien :  
J’ay vescu sans repos, j’ay souspiré sans cesse,  
Et je ne me suis pleu qu’aux objets de tristesse.  
Depuis j’ay mille fois au bord de ce ruisseau,  
Veu couler tout ensemble et mes pleurs et son eau  
Et depuis mille fois mes amoureuses craintes  
Ont fait gemir Zephire à l’accent de mes plaintes,  
Depuis j’ay mille fois au fort de mes douleurs  
Mouillé cette herbe verte, et l’esmail de ses fleurs :  
A qui l’eau de mes yeux a redonné la vie,  
Quand l’ardeur du soleil la leur avoit ravie :  
Mais depuis un moment que ce bel œil vainqueur  
D’un regard favorable a soulagé mon cœur,  
Et qu’elle a recogneu ma passion fidèlle,      
Je me crois trop heureux d’avoir souffert pour elle,  
Les tourments me sont chers dedans mon souvenir,  
Et l’on me fait plaisir de m’en entretenir.  
Arbres de qui souvent j’ay deschiré l’escorce,  
Ne me reprochégs point cette amoureuse force,  
Et pour l’amour de moy conservez cherement  
Les marques que j’y mets de mon contentement.  

Alcandre qui tenoit sa flame si secrète,  
Seroit il devenu d’une humeur indiscrète,  
Je ne puis pas le croire, il a tousjours este  
Dans les loix du devoir, et de l’honnesteté.  
Mais il escrit icy sur l’escorce d’un arbre.  

Garde le mieux encor que ne feroit le marbre.  
Et me preste ton ombre où je puisse rever,  
Au bon heur nompareil qui vient de m’arriver.  
Adorable Circeine, est il doncques possible,  
Qu’à mon affection tu te montre sensible ?  

Il est en beau chemin escoutons seulement.  

S’il est vray, peut on voir un plus heureux amant,  
En pourrois-je douter, puis que par son seing mesme  
Elle tesmoigne assez qu’elle veut que je l’aime :  
Mais si le seing aussi n’estoit pas de sa main,  
Qu’Arimant l’eust signée en estant l’escrivain.  

Cette doute me plaist, elle me sert d’indice,  
Que le faux Clorian use icy de malice,  
Aprochons le plus prés que je pourray de luy.  

Souverain appareil de mon cruel ennuy,  
Devant que de t’ouvrir, que cent fois je te baise.  

Si je m’en puis saisir j’interrompray ton aise.  
Lettre de Circeine à Alcandre.
La discrétion et l’honneteté d’Alcandre m’obligent en fin à l’asseurer que ses services me sont agréables, qu’il vive donc content après cette asseurance, et qu’il sçache que j’estime trop ses mérites, pour ne vouloir pas qu’il continuë d’aimer Circeine.

Ouy c’est son propre seing, il n’en faut plus douter,  
Un Dieu ne pourroit pas ces faveurs mériter.  

Non, non  

        Dieux, qu’est cecy qu’un voleur me l’emporte,  
Impie, oses-tu bien y toucher de la sorte,  
Ton sang expiera ce profane attentat  
Attens  

        Vous n’estes pas Alcandre en bon estat,  
Sans doute vous dormiez, et vostre fantaisie  
A jetté vostre esprit dans quelque frénésie,  
Me voulez vous tuer ?  

        Ah ! que plustost ce fer  
Plongé dedans mon sein, me pousse dans l’enfer,  
Ma belle pardonnez l’action insolente  
Que je viens de commettre.  

        Elle est trop violente.  

Ouy pour vous : mais un autre en seroit desja mort  
Ayant eu le dessein de me faire ce tort.  

C’est pour vous advertir que ces lieux solitaires  
Ne sont pas bien souvent fidèlles secrétaires.  

Pardon belle Circeine, et je vous fais serment  
De ne m’emporter plus dans mon contentement.  

Nous en pourrons parler, lisons cette escriture  
Que vous avez gravée en cette escorce dure.  

Ce ne sont que des vers qui disent que vos yeux  
Me peuvent abismer ou m’eslever aux cieux.  

Je les veux voir pourtant.  

        C’est chose bien aisée.  

Lisez-les  

        Qui voudroit vous avoir refusée.  
Mon espoir comme toy fust autres fois plus bas,  
Les moindres accidents menaçoient ma ruine,  
Et pouvoient comme à toy me donner le trépas :  
Mais en l’estat présent nous ne le craignons pas,  
Si nostre mort ne vient d’une cause divine,  
Ta mort du feu du ciel qui brusle ta racine,  
La mienne des ardeurs des deux yeux pleins d’apas.  

Voila ce que je laisse à ce bel arbre en garde,  
Puis qu’avecque douceur ce bel œil me regarde.  

Alcandre en tous endroits occupe ses esprits  
Seul ou non  

        Rendés moy ce que vous m’avés pris.  
Apres je recevray de bon cœur vos loüanges.  

Qu’en leurs déguisements les hommes sont estranges,  
Vous n’en avez que faire, Alcandre est satisfaict,  
Tout le monde l’a veuë, Clorian le sçait :  
Mais je sçay qu’en cela mon oncle m’a surprise.  

Si depuis qu’Arimant en mes mains l’a remise,  
Autre que vous l’a veuë avec moy que les dieux,  
Pour punir ce forfait m’escrasent à vos yeux :  
Mais je voy ce que c’est, vous estes repentante  
De m’avoir obligé si loin de mon attente,  
Puis que vous le voulez prenez encor mon sang,  
Arrachez moy la vie en me perçant le flanc,  
Et sçachez qu’elle m’est plus chere que la vie.  
Je recognois assez, belle, que vostre envie  
Retirant cest escrit n’est pas de m’obliger,  
Et que vous me voulez tout à faict affliger.  
Pleust aux dieux que Circeine estimast tout de mesme  
Ce qui vient de la part d’un malheureux qui l’aime,  
Et qu’elle le gardast si cherement que moy :  
Mais nous ne sommes pas sous une mesme loy.  
Je suis trop amoureux et vous trop dédaigneuse.  

Et pour vous faire voir que j’en suis plus soigneuse.  
Vous trouverez vos vers où vous les avez mis,  
Prenez ce gand,  

        Cet heur ne m’estoit pas promis  
Puis que tu m’asseure ma belle  
Que seul j’ay part en ton amour,  
Je te jure par l’œil du jour  
Que Clorian sera fidèle.  
Ah ! que c’est dextrement me donner le poison,  
Me pouvois-je empescher de cette trahison ?  
Amour qui vois mon mal et me défends la plainte  
Te serois tu douté d’une semblable feinte ?  
Elle se plaint de moy sans en avoir subjet,  
Et donne à son courrroux un songe pour object.  
Sans me faire languir vous deviez m’oster l’ame,  
Et non pas vous mocquer de ma fidèle flame,  
Adieu cruelle, adieu, c’est par ce coup fatal,  
Que Clorian ou moy nous verrons sans rival.  

Il me laisse en colére, Alcandre brave Alcandre,  
Il est desja si loin qu’il ne me peut entendre,  
Si ne le veux-je pas laisser dans ce soupçon,  
Ny souffrir qu’on se jouë à moy de la façon,  
Clorian est l’auteur de cette tromperie,  
Et je me vangeray de sa supercherie.  

Et bien que dites vous du divertissement  
Que me vient de donner l’amoureux Arimant.  

Qu’il n’est rien de pareil à sa mélancholie,  
Et que sa passion ressent fort sa folie.  
Et sans quelque soucy qui vient de me saisir,  
Je voudrois avec vous en avoir le plaisir.  
Vostre frère et le mien m’ont mise trop en peine,  
Ils se sont querelez pour l’amour de Circeine.  
Et je crains qu’à la fin ils n’en viennent aux mains.  

Pourroient-ils devenir à ce point inhumains ?  

Je le crois, et voudrois avoir veu cette belle,  
Pour en pouvoir sçavoir la verité par elle.  

En vain je l’ay suivi, je n’ay peu l’attraper,  
Je voudrois toutesfois le pouvoir détromper,  
Que les plaisirs d’amour sont de peu de durée,  
Je dois estre pourtant de sa flame asseurée.  

Allons donc la chercher, mais la voicy venir,  
Qui seule dans ce lieu semble s’entretenir.  

Que vous vous espargnez d’une grande courvée,  
Le bon-heur nous en veut de vous avoir trouvée.  

Il vous est arrivé ce que je désirois.  

L’entretien sera bon estant de toutes trois.  

Mais il faut nous parler sans aucune contrainte,  
Et dire nos pensers, et sans fard et sans crainte.  

Je l’ay bien résolu, mon esprit offencé,  
Dans tout ce qui se passe est trop intéressé,  
Pour ne vous dire pas nettement nos pensées.  

Je crains que nous soyons toutes intéressées.  

Dites nous donc que c’est,  

        Vous sçaurez qu’aujourd’huy  
Vos frères m’ont donné de grands subjets d’ennuy.  
Clorian m’a pressée avecque violence,  
Et sans aucun respect et beaucoup d’insolence      
M’a reproché cent fois que trop légèrement  
Je l’avois mesprisé pour un nouvel amant.  
Et comme si j’estois sousmise à sa puissance,  
A pris dans ses discours une grande licence.  
Alcandre toutesfois sans beaucoup s’esmouvoir,  
L’a voulu doucement remettre à son devoir,  
Mais il s’est emporté sans le vouloir entendre,  
Et montrant qu’il avoit de l’aigreur contre Alcandre,  
S’en est allé faché.  

        C’est fort mal procéder  
Alcandre n’est pas homme à luy vouloir céder,  
Et j’avois tousjours craint qu’en fin sa jalousie  
Porteroit son esprit à cette frénésie.  

Que j’ay subtilement déduit mon intérest,  
Leur cachant ce qui doit estre tenu secret.  

Que vous a dit Alcandre après cette saillie ?  

Rien, mais il s’est jetté dans la mélancholie,  
Et sans me dire mot a voulu me quitter,  
J’ay fait ce que j’ay peu taschant de l’arrester,  
Mais je ne l’ay peu faire  

        Allons belle compagne  
Envoyer leurs amis par toute la campagne,  
Ils se sont allez battre.  

        Elles sont en soucy,  
Mais je voudrois desja que cela fut ainsi,  
Alcandre vangeroit nostre commune offence,  
Et si je m’y trouvois je prendrois sa deffence.  
C’est Cerinte et mon frere, il est vray ce sont eux.  
Quelque accident nouveau les assemble tous deux.  

Nous decouvrons d’icy presque toute la plaine.  

Nous le pourrions sçavoir de vostre sœur Circeine  
La voicy toute seule.  

        Où courez vous si fort ?  

Empescher deux amans de se donner la mort,  
Les avez-vous point veux ?  

    Qui sont ils ?  

        C’est Alcandre.  

Et l’autre.  

    Clorian  

        C’est beaucoup entreprendre,  
Mais je ne sçay que faire à des esprits si fous,  
Les deux sœurs que voicy les cherchent comme vous.  

Nous n’en avons encor apris nulle nouvelle.  

Ils sont pourtant sortis pour vuider leur querelle.  

Ils ne sçauroient aller qu’à l’entour de ces lieux,  
Tournons de tous costez vostre oreille et vos yeux.  

Puis que l’amour le veut : et qu’il est impossible  
Que nous possédions d’eux ce miracle visible,  
Et que l’on ne veut point à l’autre le céder,  
Voyons à qui le fer le fera posséder.  

Hastons nous donc de peur que l’on ne nous sépare,  

Les voila sur Florice le point d’une action barbare.  

Ne nous amusons pas, courons les empescher.  

Courons, ils ne sçauroit à nos yeux se cacher,  

Circeine fera plus envers eux que nous quatre,  
Sa parole les peut empescher de se battre.  

Finissons par ce coup on nous viens séparer.  

Finissons ou mourons, c’est trop long temps durer.  

Ils montrent par leurs coups l’ardeur de leur colere,  

C’est assez cher amis, que pensez vous de faire ?  

Alcandre, Clorian, est-ce ainsi qu’on me sert ?  
Non, non, arrestez-vous, c’est par là qu’on me perd.  

Voilà mes armes bas, je n’ay plus de déffence,  
Puis que cette action ma belle vous offence.  

Que vous avez sur nous un pouvoir souverain,  
De nous faire tomber les armes de la main.  

Qu’un effort généreux se faisant dans vos ames,  
Rende vostre raison maistresse de vos flames.  
Je ne suis pas d’advis d’endurer plus long-temps,  
Deux hommes importuns, et tousjours mescontens  
Qui selon les objets qu’ils ont aux fantaisies,  
Forment à mes despens de folles jalousies.  

Belle que j’ay tousjours fidèlement servy,  
Pardonnez mon offense ou bien m’ostez la vie.  

Si j’ay jamais rien fait qui vous puisse offencer,  
Madame asseurez-moy de jamais n’y penser.  

Je pardonne à tous deux, à la charge pourtant,  
De ne penser jamais à m’en refaire autant.  

Belle dois je tousjours vivre sans espérance,  
Et n’aurez vous pour moy que de l’indifférence ?  
Ce vieillard qui n’a plus que la peau sur les os,  
Est-il assez puissant pour troubler mon repos ?  

Le voicy qui s’en vient tout prest à vous respondre.  

Voicy, voicy le bras qui te pourra confondre,  
Alcandre et Clorian n’ont rien fait qu’à demy,  
Mets l’espée à la main je suis ton ennemy,  
Tu ne peux t’en dédire, il faut que par les armes  
Nous voyons qui de nous doit pretendre à ses charmes.  

Mon oncle quel démon ennemy de vos jours  
Vous a mis dans l’esprit de si folles amours ?  
Remettez vostre espée, et vous monstrez plus sage,  
L’amour est importun aux hommes de vostre âge.  

Ces jeunes estourdis me voudroient reformer,  
Et me persuader qu’ils doivent seuls aymer.  
Non non, il faut mourir ou posséder Florice,  
L’espée au poing Cerinte.  

        O le plaisant caprice !  

Je ne puis plus souffrir cette importunité,  
C’est trop nous faire voir vostre témérité.  

Voyant les accidens que vostre amour apporte,  
Trouvons quelque moyen de vivre d’autre sorte.      
Vous ne pouvez jamais estre tous contentez,  
Les uns seront aimez, les autres rejettez,  
Souffrez donc que leur chois librement en dispose.  

J’accepte de bon cœur ce que ma sœur propose,  
A la charge pourtant que les deux malheureux  
Laisseront en repos les autres amoureux :  
Et se retireront n’ayant plus d’espérance,  
Ou verront ces beautez avec indifference.  

Je n’y contredis point.  

        J’en suis fort satisfaict.  

Et vous qu’en dites vous ?  

        Que le moyen m’en plait.  

Il dépend donc de vous de nous tirer de peine.  

Florice, c’est à vous, et de suite à Circeine.  

Je feray quant à moy tout ce que l’on voudra.  

Et moy j’approuveray ce que l’on resoudra.  
Je voudrois bien pourtant ne nous voir pas forcées,  
De dire là-dessus clairement nos pensées.  

Il vous y faut resoudre  

        Il est vray, mais jurez  
Qu’à ce que nous dirons vous vous conformerez,  
Et que vous garderez nos volontez dernières.  
 
Ne serez vous jamais moins sourde à mes prières ?  
Considerez en fin que depuis si long temps  
Malgré tous vos mespris mes feux sont si constans.  

Donnez vous patience, escoutons ces deux dames,  
Apres nous parlerons de soulager vos flames.  

Puis que vous le voulez, je le veux bien aussi.  

Nous le promettez-vous ?  

        Nous le jurons ainsi.  

Vous qui sçavez pourquoy mon ame est agitée,  
Qui depuis si long temps m’avez inquietée,  
Voyez si j’ay raison de vous blasmer tous deux,  
Et de desaprouver les effects de vos feux :  
Mais puis qu’il faut au vray dire ce que je pense,      
Qu’il faut que l’un n’ait rien, l’autre ait sa récompense,  
Que vous n’espérés point que de l’avoir de moy,  
Que je vous dois donner une derniere loy,  
Balançant le mérite et de l’un et de l’autre,  
J’aprouve vostre amour et j’estime le vostre :  
Je sçay bien qu’Arimant nourrit dedans son sein  
Avecque son amour un généreux dessein,  
Son feu devant le vostre est de ma cognoissance  
Le sien est desja vieux le vostre en sa naissance.  

Courage à mon parti l’amour la va ranger.  

Je voy bien que mon sort ne se peut pas changer,  
Cette vielle amitié prévaudra sur la mienne  
Quoy que dans sa grandeur elle passe la sienne,  
L’amour de ce vieux tronc pour quelque peu de bien  
Sans aucune raison prevaudra sur le mien.  

Pardonnés Arimant à mon humeur cruelle  
Si j’ay faict peu d’estat de vostre amour fidelle.  
Puisque pour des raisons que je ne diray pas,  
Cerinte aura seul part en ce que j’ay d’apas.  

Le Ciel a-t-il fait naistre une chose si rare,  
Pour luy donner apres une ame si barbare ?  
A t’il mis en ce sexe une extreme beauté,  
Pour y joindre la fraude avec la cruauté ?  
Que nous sommes poussez d’un malheureux genie  
Lors que nous desirons d’estre en sa compagnie,  
Et bien vivez heureux Cerinte à mes despens.  

Que vous m’avez tenu longuement en suspens.  

Circeine c’est à vous de conclure l’affaire.  

Souvenez-vous du tort que l’on vient de me faire.  

Les interests icy ne sont point recognus.  
Nous devons faire voir nos sentimens tous nus.  
Ma compagne desja m’en a donné l’exemple.  

Amour dont ces beaux yeux sont l’autel et le temple,  
Et mon cœur la victime oblige un pauvre amant,  
Et donne en ma faveur ce dernier jugement.  

J’eusse bien désiré de n’estre pas contrainte  
De vous donner jamais aucun subject de plainte :  
Mais desirant tous deux ce qu’un seul doit avoir  
De vous contenter tous n’est pas en mon pouvoir.  
C’est pourquoy je vous prie, apres que par ma bouche  
Vous aurez sceu de qui la passion me touche,  
Ne me reprochez point vos services passez,  
Ny vos soins amoureux trop mal recompensez :  
Je sçay que Clorian m’a tousjours estimée,  
Et que dés mon enfance il m’a beaucoup aymée,  
Qu’il a pris mille soins pour m’obliger à luy,  
Que j’ay participé dans son cruel ennuy.  

Veux-je plus clairement entendre ma ruine,  
Et l’arrest de ma mort par sa bouche divine ?  
Non non, rompons icy les respects amoureux,  
Et faisons l’action d’un homme généreux.  

Mais,  

        Ah ! ce mais ! remet toute mon espérance,  
Et donne à mon esprit quelque peu d’asseurance.  

Alcandre d’autre part m’a fait voir mille fois  
Qu’un amour violent l’arrestoit sous mes loix,  
Avec tant de respect qu’il ne m’est pas possible  
De m’en ressouvenir qu’il ne me soit sensible,  
Et pour luy monstrer  

        O Dieux, quel changement !  
Elle estime ma flame, et prend un autre amant.  

S’il est vray qu’il luy reste encore dedans l’ame  
Apres mon jugement quelque reste de flame,  
Et qu’il ait le dessein de tousjours m’obliger,  
Qu’il aime Clorian.  

        Mon soupçon est léger,  
Elle va prononcer à son désadvantage.  

On m’a fait voir le port où je feray naufrage.  

Et moy je veux aymer le reste de mes jours  
Alcandre de qui seul j’approuve les amours.  

Le pilote qui voit fondre dessus sa teste  
Durant un temps serain une horrible tempeste,  
Qui voit rompre ses mats, voit briser son vaisseau,  
Est moins surpris que moy par un coup si nouveau.  

Emporté de trop d’aise, et presque hors de moy mesme,  
Je me trouve interdit dans le bon heur extrême,  
Je crains que quelque songe en son illusion  
Me vienne icy flater dans mon affection.  

Ingrate  

        Clorian laissons ces plaintes vaines,  
Allons loin de ces lieux mettre fin à nos peines.  

Pour moy je veux chercher mon vray repos ailleurs,  
Et prendre désormais des mouvements meilleurs.  

Et moy me retirant dans une solitude,  
Je veux rire à loisir de son ingratitude.  

Pour oublier du tout ces esprits inconstans,  
Prenons pour médecins le dépit et le temps.  

Me laisserés-vous seul aimable Palinice,  
Et n’obtiendray-je rien pour un si long service ?  
Au moins si je voyois ce rival amoureux,  
Nous verrions qui des deux seroit le plus heureux,  
Nommez le moy.  

        Sçachant sa longue servitude  
Vous le devez tirer de son inquietude,  
Vous devez comme nous dire vos sentiments,  
Et perdre son espoir ou finir ses tourments.  

Vous parlez sans sçavoir s’il s’y voudroit résoudre.  

Que la foudre à vos yeux me vienne mettre en poudre :  
Si je n’obeys pas à vostre volonté.  

Palinice montrez icy vostre bonté,  
Dites luy franchement quelle est vostre pensée.  

Obligez cet amant, vous en estes pressée.  

Ma sœur ne rompez point vostre vieille amitié,  
Ses peines vous devroient esmouvoir à pitié.  

Puis qu’il faut s’expliquer, Sileine je vous aime,  
Et vous n’eustes jamais de rival que vous mesme.  
Que voulez-vous de plus ?  

        Rien qu’un point seulement  
Pour couronner ma flame et mon contentement.  

Que demandez-vous donc ?  

        Qu’un hymen nous assemble  
Pour vivre desormais heureusement ensemble.  

Je croy que vos desseins se conforment icy,  
Si vous le désirez nous le voulons aussi.  

Il s’y faudra résoudre, et passer une vie  
Qui nous mette à couvert des efforts de l’envie.  
Mes compaignes et moy chérissons vos plaisirs,  
Et nous accordons tout à vos chastes désirs.  

Que nous sommes heureux après tant de traverses  
De voir un tel succez à nos peines diverses.  
FIN