AN III.
Par F.M.J. RIOU et Jph. PAIN.
À BREST, Chez AUDRAN , imprimeur de la représentation nationale.
EXTRAIT du bulletin de la Convention du 6 vendémiaire, N° 7. §
La société populaire de Vannes instruit la Convention que les Brigands se sont portés dans la forêt de Trédion, dans la maison de Le Floch ; et qu’après avoir consommé toutes les subsistances qu’ils y trouvaient, ils forcèrent l’épouse de Le Floch de monter un de leurs chevaux, et d’aller à Malestroit s’informer si leurs camarades s’étaient emparés de cette ville, lui déclarant qu’ils retenaient en otage son mari, et son enfant , qu’elle allaitait, pour la sûreté de ce voyage, qui devait être fait en six heures. Cette tendre mère arrose de larmes son mari et son enfant, les laisse au pouvoir des brigands et se met on route ; mais au lieu d’aller à Malestroit, elle se porte furtivement chez un bon citoyen du voisinage , qui avertit de suite les chefs de la force armée, et les Brigands sont obligé de fuir.
Air : Du vaudeville de la jambe de bois. §
PERSONNAGES. ARTISTES. §
- LA CITOYENNE FLOCH, citoyenne Guérin.
- LE CITOYEN FLOCH, citoyen Maurin.
- LE PÈRE RENAUD, citoyen Villeneuve.
- GILLES CORNIQUET, citoyen Dure-Mère.
- UN OFFICIER RÉPUBLICAIN, citoyen Gaspard.
- UN CHEF DE BRIGANDS, citoyen Rébillard.
- UN CHOUAN partant, citoyen Rezel.
- AUTRES CHOUANS.
- VOLONTAIRES.
SCÈNE PREMIÈRE. Le citoyen Floch, sa femme, le père Renaud, la citoyenne Floch. §
LA CITOYENNE FLOCH.
LE PÈRE RENAUD.
LE CITOYEN FLOCH, occupé de sa lecture.
LA CITOYENNE FLOCH.
Enfin, mon père, nous vous possédons ; nous ne vous ferons plus de reproches ; vous venez terminer votre carrière au milieu de vos enfants.
LE PÈRE RENAUD.
Que veux-tu, ma fille ? Je sentais d’avance tout le charme de cette réunion, je la désirais. Mais j’étais retenu à Malestroit, où je demeurais depuis quelques années, par la force de l’habitude. J’y avais de vieux camarade ; nous trinquions souvent ensemble, et le verre à la main nous recommencions nos anciennes campagnes.
LA CITOYENNE FLOCH.
Il était temps que vous vinssiez. Vous n’aviez pas encore vu ce petit marmot que vous bercez de si bon cœur.
LE PÈRE RENAUD.
Non : mais je l’ai reconnu d’abord ; c’est le portrait vivant de notre ami Floch ; il sera, j’ose l’espérer, aussi bon républicain que son père.
LE CITOYEN FLOCH, prenant part à la conversation.
Républicain ... Eh ! Qui ne le serait pas, qui ne se féliciterait pas de l’être, en apprenant les succès inouïs de nos frères d’armes, en lisant leurs faits héroïques ?... Je tiens un recueil de leurs belles actions... Je ne le lis jamais sans attendrissement. Tenez, je prends au hasard : ah !... Écoutez... C’est une belle réponse d’un capitaine de volontaires grièvement blessé et transporté à l’hospice.
Eh bien ! N’est-ce pas là un brave homme ?
LE PÈRE RENAUD.
Cela ne m’étonne pas de la part de nos volontaires.
LE CITOYEN FLOCH.
Je crois que nos marins vont s’efforcer de les égaler. Voici le trait du Vengeur.
LA CITOYENNE FLOCH.
Aussi ai-je ouï dire que la Convention veut conserver le souvenir de cet intrépide équipage. Un nouveau Vengeur ira bientôt sur les mers venger celui-là. Tu sais, mon ami, que nous avons envoyé cinquante livres pour la construction de ce vaisseau... Mais vous, mon père , qui avez servi si longtemps, avez-vous vu de telles actions ?
Voyons racontez-nous quelques traits de courage. Mais choisissez parmi les plus beaux ; car, après ce qu’il vient de lire, nous avons le droit d’être difficiles.
LE PÈRE RENAUD.
Oui, j’ai servi long-temps ; mais malheureusement c’est pour un tyran que mon sang a coulé. Ces beaux traits étaient rares alors : on se battait bien néanmoins ; car le Français n’a jamais manqué de courage... Pardi ! Dans mon régiment, (vous savez que je servais dans Auvergne, infanterie,) il s’est fait une belle action... Je veux vous la raconter... Quel dommage qu’un si brave militaire ne fût pas républicain !
FLOCH et sa FEMME, ensemble.
Qui donc ? Qui donc ?
LE PÈRE RENAUD.
Ma foi d’Assas, le fameux d’Assas !
FLOCH et sa FEMME, ensemble.
Qu’a-t-il donc fait ?
LE PÈRE RENAUD, attentif au berceau.
Attendez ; je crois qu’il dort...
Écoutez, vous autres.
Il crie : « À moi, Auvergne ! C’est l’ennemi ! »
LA CITOYENNE FLOCH.
J’aime ce trait sans l’admirer. Quel bon Français n’en ferait autant en pareille occasion ? Je ne suis qu’une femme ; mais certes j’aurais crié comme d’Assas : c’est l’ennemi !
LE CITOYEN FLOCH.
D’accord, ma femme, tu aurais parlé ; cela n’est pas douteux. Mais s’il eût fallu te taire pour sauver le régiment ?
LA CITOYENNE FLOCH, un peu piquée.
Je l’aurais fait certainement. Juge de ce que je ferais pour sauver la patrie.
SCÈNE I.. Les précédents, Gilles Corniquet. §
CORNIQUET.
LA CITOYENNE FLOCH.
Tais-toi, imbécile : ta frayeur aura peut-être grossi les objets.
CORNIQUET.
J’n’sis qu’un imbécile ? Elle est bonne là... N’entendez-vous pas, citoyenne Floch ?... Ah ! Mon Dieu, mon Dieu, mon Dieu ; les voici qui viennent.
LE FLOCH.
Eh bien ! Nous les attendrons de pied ferme : ils ne peuvent, après tout, que nous ôter la vie. C’est là que s’arrête ta fureur des méchants.
LE PÈRE RENAUD.
Nous ôter la vie !... Il faut la leur disputer : je veux pour ma part échiner quelques-uns... Des armes !
Il cherche.Quoi ! Pas seulement un manche à balai !
LE CITOYEN FLOCH.
Des armes ? J’en avAis peu..; mais je les ai données à nos braves défenseurs. Dieux ! Voici les Chouans. Ah ! Mon père !
LA CITOYENNE FLOCH.
Ah ! Mon enfant.
SCÈNE III. Le chef des Chouans, avec plusieurs des siens vêtus et armés diversement ; les précédents, Corniquet caché. §
LE CHEF.
De par le Roi.
LE CITOYEN FLOCH, avec feu.
Nous n’en reconnaissons plus.
LE PÈRE RENAUD.
Nous sommes républicains.
LE CITOYEN FLOCH.
Scélérats, assouvissez donc votre rage.
LA CITOYENNE FLOCH.
Tigres, n’approchez pas : craignez la fureur d’une mère.
Ah ! Qui que vous soyez, ayez pitié de mes larmes. Je suis fille, épouse et mère ; ah ! Jugez de ma douleur.
LE CHEF, faisant un signe répressif.
Pas encore...
Cette femme peut nous servir ; j’y puis compter avec de tels otages.
Relevez-vous, madame : la vie de votre père, de votre mari, de votre fils est en vos mains.
LA CITOYENNE FLOCH, très vivement.
Parlez que faut-il faire ? Je promets tout... tout.
LE CHEF, tirant une lettre de sa poche.
Une de nos colonnes est à deux lieues d’ici : je viens d’apprendre que Malestroit est dégarni de troupes ; que ses habitants sont dans une parfaite sécurité.... Voilà l’instant de l’attaquer avec succès. Portez cette lettre du chef de la colonne. Un de mes meilleurs chevaux vous attend à la porte. Volez... Ne craignez pas d’être arrêtée par les royalistes ; vous pénétrerez facilement avec les mots que je vais vous confier.
Robespierre et Louis XVI.
Je vous donne deux heures : si vous me trahissez ou si vous tardez, vous ne retrouverez ici que les ruines de votre maison et les cadavres de ceux qui vous sont chers.
Suivez-moi, vous autres, et emmenez-les.
SCÈNE IV. La citoyenne Floch, Corniquet caché. §
LA CITOYENNE FLOCH.
Ouelle affreuse situation !... Pauvre petit !... Mon père ! Mon époux !... Les abandonner !... Non, jamais...
Ils ne périront pas ; je vais remplir l’ordre cruel : je vais... Arrête, malheureuse... Entends une voix secrète qui te dit...
Seule ! Si quelqu’un m’aidait ! Un ami... Un voisin... Corniquet !... Oui... Où est-il.?....
Ah !
SCÈNE V. La citoyenne Floch, Corniquet, portant à moitié. §
CORNIQUET.
Sont-ils partis ?...
LA CITOYENNE FLOCH.
Oui ; viens, viens.
CORNIQUET.
Ouf... Je l’ai échappé belle !... Ces maudits Chouans !
LA CITOYENNE FLOCH.
Aimes-tu ta patrie ?
CORNIQUET, souriant niaisement.
Oh ! Pour c’qui est en cas d’ça.
LA CITOYENNE FLOCH.
Te sens-tu un peu plus de courage que tout à l’heure.
CORNIQUET.
Voyons : qu’estq’c’est ? Je sis brave à steure. V’là l’coeur qui me r’vient.
LA CITOYENNE FLOCH.
Il s’agit de sauver ton pays... Cours avertir la commune de Malestroit. Moi, j’irai prévenir les braves volontaires qui sont cantonnés à deux lieues d’ici ; je marcherai à leur tête ; je la guiderai, et nous viendrons ensemble exterminer ces ennemis de la république.
CORNIQUET.
Oh ! Pas si bête ! Pas si bête ! Il n’auraient qu’à s’apercevoir d’ça... Dam i’n’badineraient pas... C’est qui n’sont pas polis du tout ces Chouans.
LA CITOYENNE FLOCH.
CORNIQUET.
LA CITOYENNE FLOCH et CORNIQUET.
LA CITOYENNE FLOCH.
CORNIQUET.
ENSEMBLE.
LA CITOYENNE FLOCH.
Tu ne mérites pas d’être associé à la gloire de cette action. Seule, je suffirai à tout : ô ma patrie , prête-moi de la force et des ailes.
SCÈNE VI. §
CORNIQUET, seul.
Oh ! Queu femme ! J’gag’ quia pus d’esprit dans ce petit corps là que dans le mien... Avec tout son esprit pourtant, al fait là une grande sottise : aller comme çà s’exposer ! J’aime bien mieux que ce soit elle que moi.
Eh ben ! Je m’amuse à bavarder, tandis que je devrais être bien loin... Il faut pourtant que je me sauve... Siz allaient me rencontrer ici !....
Ah ! Mon Dieu ! Les v’là qui viennent : i m’feront mourir de peur.
SCÈNE VII. Les Brigands, Renaud et Floch, gardés à vue, Corniquet caché. §
UN DES BRIGANDS, espèce de sous-officier.
Eh bien ! Y a-t-il quelque chose à piller ici ? Allons, camarades ; il ne faut pas se gêner ; nous sommes sur le pays conquis.
De l’or, des assignats, de l’argenterie.
LE CITOYEN FLOCH.
Vous ne trouverez ici que des vertus.
LE PÈRE RENAUD.
Mon ami, souffrons-nous assez ?
LE CITOYEN FLOCH.
Et-vous, mon père, qui veniez habiter notre maison : au même instant des scélérats viennent s’en emparer.
LE PÈRE RENAUD.
Je venais partager vos plaisirs ; il est bien juste que je partage vos peines... Faut-il ainsi supporter l’insolence de ces brigands ?
LE CITOYEN FLOCH.
La patrie ne m’en devient que plus chère. Celui-là l’aime véritablement qui supporte tous les maux pour elle. Périssons, mon père, et que la République triomphe ! Et ma femme... malheureuse... Tu vas guider les satellites des tyrans ; tu vas racheter notre vie par une trahison.
LE PÈRE RENAUD.
Je ne peux m’imaginer que ma fille ait commis cette lâcheté... Elle tient de son père ; elle aime sa patrie plus que sa famille.
LE BRIGAND, se rapprochant.
Eh bien ! Qu’est-ce qu’ils disent donc ceux-là ?
LE CITOYEN FLOCH.
Scélérats , oserez-vous enchaîner jusqu’à notre pensée ?
LE BRIGAND, à l’armoire.
4Une armoire ! Camarades, enfonçons !... [...] Voici des provisions !... Quelles victuailles ! Un veau tout entier !
CORNIQUET.
SCÈNE VIII. Les précédents, Le Chef, une lettre à la main... Fureur et inquiétude. §
LE CHEF.
Que faites-vous de ce maraud ?
LE BRIGAND.
C’est un imbécile, un pauvre diable que la frayeur avait caché dans cette armoire.
LE CHEF, préoccupé.
Va-t-en.
CORNIQUET, s’esquivant.
Très volontiers, je vous assure.
SCÈNE I.. §
LE CHEF, en confidence à un des siens.
Je suis gonflé de fureur. La colonne de Saint-Pavin s’est présentée devant Malestroit : on était prévenu...
Elle a été repoussée. Nous sommes trahis... Cette femme sans doute... N’importe , voilà mes victimes.
Qu’on les garde ici avec soin : une sentinelle à chaque porte, en dehors. Fais exécuter cet ordre sur le champ, et cours m’avertir au moindre mouvement.
SCÈNE X. Renaud, Le Floch. §
RENAUD.
Hé bien ! Mon ami, mon coeur me le disait : ma fille n’a point déshonoré son père, son époux ; elle n’a pas trahi son pays... Elle est encore digne de nous.
LE CITOYEN FLOCH.
Mon père, de quel poids je suis soulagée. Je craignais, je l’avoue, la faiblesse de son sexe ; je craignais jusqu’à son attachement pour nous. Mais d’après les discours de ce brigand, d’après ces signes d’une fureur concentrée, sans doute mon épouse à sauvé les habitants de Malestroit ; et loin de servir les rebelles, elle a causé leur défaite. Ah ! Cette idée me console, et ôte à la mort, que j’attends avec calme, tout ce qu’elle pouvait avait de hideux et de poignant.
LE CITOYEN FLOCH.
LE PÈRE RENAUD.
LE PÈRE RENAUD, au berceau.
Il dort encore, être malheureux ! À peine entré dans le monde, tu vas en sortir ; ou si tu échappes à la férocité de nos ennemis, si tu ne revois le jour, tu ne reverras pas celui qui te l’a donné.
LE CITOYEN FLOCH, LE CITOYEN FLOCH.
Mon père , sauvons-le ; épargnons un crime à ces brigands... Bientôt nous ne serons plus... Qu’il vive lui !... Qu’il vive pour sa mère !... Qu’il vive pour la consoler !... Éloigné du sein qui le nourrit, il commence à sentir le besoin... Ô mon fils ! Tes petits bras caressants ne s’étendront plus vers ton père... Lorsque tu seras en âge de marcher seul vers ma tombe, donne une larme à ma cendre chéri, et cours essuyer les pleurs de ta mère... Mais comment le soustraire à nos assassins ?... Si Corniquet ne s’était pas éloigné... Mais sa maison n’est pas loin ; il pourrait venir à travers le verger.
LE PÈRE RENAUD, prenant une flamme tricolore.
Je ne vois rien... Attends... Oui, le voilà.
Corniquet ! Corniquet !
LE CITOYEN FLOCH, s’approchant.
Il ne nous entend pas... Si nous avions quelque signe qu’il pût apercevoir.
LE PÈRE RENAUD, prenant une flamme tricolore.
Attends... Les brigands n’ont pas aperçu ces couleurs chéries... Elles vont nous êtes utiles.
LE CITOYEN FLOCH.
Il nous regarde... Corniquet, Corniquet !
LE PÈRE RENAUD.
Il vient. Le voilà tout près.
SCÈNE XI. Les précédents, Corniquet, en dehors. §
LE CITOYEN FLOCH, portant le berceau à la fenêtre.
Mon ami, viens nous aider : au nom de Dieu, cache cet enfant ; porte-le dans le bois ; où tu voudras... Sauve-le.
CORNIQUET.
C’est-y ben difficile ? Et les brigands ?... I nous écoutent peut-être ben.
LE CITOYEN FLOCH.
Ne crains rien.
LE PÈRE RENAUD.
Mais la fenêtre est trop haute ; une corde ! Vite.
LE CITOYEN FLOCH.
En voici une.
LE PÈRE RENAUD.
LE CITOYEN FLOCH.
LE PÈRE RENAUD.
LE CITOYEN FLOCH, à Corniquet.
Veille sur lui, mon ami, aies-en bien soin ; c’est le dernier service que tu nous rendras.
CORNIQUET.
Laissez faire : allez. Oh ! Les bringands ne le verront pas.
SCÈNE XII. Floch, Renaud, les Brigands. §
LE CHEF, furieux.
Tout est découvert ; cette femme nous a trahis ; elle a révélé aux républicains le mot d’ordre que je lui avais confié, elle s’est servi de mon meilleur cheval pour prévenir les habitants de Malustroit, qui ont mit en déroute la colonne du chevalier de Saint-Pavin, et peut-être, par l’effet de sa perfidie, allons-nous être accablés. On a vu quelques bleus dans le lointain. Malédiction sur cette infernale femme !... Mais elle nous a laissé des victimes... Que tout le monde s’apprête, et commençons par nous venger.
Vos armes sont-elles en état ?
LE BRIGAND, qui a déjà parlé.
Oui, commandant.
LE CHEF, aux patriotes.
À genoux.
LE PÈRE RENAUD.
Des républicains savent mourir debout.
LE CHEF.
Qu’on leur bande les yeux.
LE CITOYEN FLOCH.
Non... Cette mort est trop belle ; nous voulons la voir venir.
LE CHEF, aux quatre soldats.
En joue sur ces coquins.
SCÈNE XIII. Les précédents, la citoyenne Floch, un Officier républicain et plusieurs Volontaires. §
LA CITOYENNE FLOCH, se jetant sur les fusils.
Arrêtez, malheureux.
L’OFFICIER.
Bas les armes, scélérats.
L’OFFICIER, qui a arraché la cocarde blanche du chef.
Une cocarde blanche, exécrable signe du royalisme.
LA CITOYENNE FLOCH, apercevant qu’ils ont les mains liées.
Des liens !...
LE CITOYEN FLOCH.
Ô ma bien-aimée ! Tu sauves ton pays, et tu nous rends la vie.
LE PÈRE RENAUD.
Ma fille, ornement de ta patrie, honneur de ma vieillesse, je fus toujours heureux d’être ton père ; j’en suis fier en ce moment.
L’OFFICIER.
Républicains, dignes amis, quel tableau pour mes regards ! Quel charme pour mon coeur ! Combien je suis heureux d’être l’instrument dont le ciel s’est servi pour votre délivrance, et pour la gloire de la République !... Mais nous devons tout... tout à cette, excellente citoyenne. Elle a sauvé nos frères ; elle a conduit mes pas ; elle vous a rendus à la vie... Ah ! Toutes les couronnes civiques lui sont dues ! Je publierai son courage, ses vertus sublimes... La reconnaissance nationale va consacrer ce grand jour : les regards de la France entière vont se fixer sur ce modeste asile, et la postérité saura qu’une Française républicaine a tout à la fois bien mérité de la patrie, de la nature, de l’amour et de l’amitié.
LA CITOYENNE FLOCH.
Dieu ! Mon fils !... Qu’est devenu mon fils ? Ah ! Si les barbares...
Réponds : où est mon fils ?...
LE CITOYEN FLOCH.
Calme-toi... Tu vas le revoir. Corniquet... Mais le voici.
SCENE XIV. Les précédents, Corniquet portant le berceau. §
CORNIQUET, sautant niaisement.
Je suis bien aise que la république ait triomphé. Vive la république ! Tenez, voisine, voici votre marmot : c’est moi pour tant qui l’ai sauvé, malgré tous ces vilains Chouans. Venez encore, comme tantôt, me dire que je ne suis qu’une bête. Comme ils s’enfuient tous ces brigands !
Il y en a tout plein de tués, tout plein ! Tout plein ! Nous sommes les plus forts a présent... Vive la république !
LA CITOYENNE FLOCH.
Pauvre petit !... Tu as faim ! Tout à l’heure... Tout à l’heure, mon fils...
L’OFFICIER.
Heureuse famille ! Que de vertus se trouvent ici réunies !
LE CITOYEN FLOCH, aux volontaires.
Mes amis, mes libérateurs ! Il ne faut pas que nous nous quittions sans trinquer ensemble : allons nous reposer dans la chambre voisine, et buvons à la république et à la Convention.
LE PÈRE RENAUD.
C’est bien penser, mon ami.
CORNIQUET.
Oh ! Oui, c’est ben pensé da... J’ai une soif que c’est incroyable. J’ai couru comme les Autrichiens aux champs de Fleurus... Dam ! Sauve qui peut, c’est mon principe à moi dans les cas difficiles.
LE PÈRE RENAUD.
Viens, ma fille, et sois sûre que je note parlerai plus du héros de l’ancien régime. D’Asssas , le fameux d’Assas est surpassé.
LA CITOYENNE FLOCH.
Que dites-vous, mon père ? De l’admiration pour une action simple qui était un devoir pour moi ! J’ai mis du zèle et de la promptitude à prévenir nos braves amis... Ils ont fait le reste. Oui, c’est à eux, à ces jeunes guerriers, à ces sauveurs de la République que nous devons aussi notre salut.
VAUDEVILLE. §
LA CITOYENNE FLOCH.
LE PÈRE RENAUD.
LE CITOYEN FLOCH.
L’OFFICIER.
CORNIQUET.