L'AVEUGLE CLAIR-VOYANT

COMÉDIE EN UN ACTE ET EN VERS

DE LE GRAND

Représentée, pour la premiere fois, le 18 septembre 1716[1].

Édition critique établie par Sonia Naudin dans le cadre d'un mémoire de master 1 sous la direction de Georges Forestier (2003-2004)

Notice sur Le Grand

MARC-ANTOINE LE GRAND naquit à Paris en 1675. Fils unique du chirurgien-major des Invalides, il reçut une éducation soignée : on vouloit faire de lui un médecin, mais les goûts qu’il manifesta dans sa première jeunesse montrèrent qu’il n’étoit pas appelé à un état aussi grave. Il fréquentoit assidûment le théâtre, recherchoit les comédiens, et ne négligeoit rien pour être admis à leur société et à leurs plaisirs. Des dispositions si décisives ne purent être combattues avec succès par les parens du jeune-homme ; les attraits d’une vie licencieuse lui cachoient les désagrémens de l’état qu’il vouloit embrasser, et le rendoient sourd aux sages remontrances qu’on lui faisoit. Il paroît que le père de Le Grand, irrité de n’avoir pu réussir avec des moyens doux, en voulut employer de plus sévères, il fut question de faire enfermer le jeune étourdi : averti à temps, il prit la fuite; et n’ayant d’autres ressources pour vivre que ses talens pour le théâtre, il se fit comédien ambulant. Après avoir erré long-temps dans les pays étrangers, il s’arrêta à Varsovie, où l’ambassadeur de France remarqua en lui des dispositions à devenir un bon comédien.

Le théâtre françois manquoit alors de sujets dans l’emploi des rois, l’ambassadeur indiqua Le Grand : on le fit venir de Pologne, mais il fut sur le point de n’être pas reçu, parce qu’il étoit laid et mal fait. M. le dauphin, qui eut pitié de Le Grand, fit lever les obstacles que l’on vouloit mettre à son admission. Il ne paroît pas que ses débuts aient été très brillans ; le public s’accoutuma difficilement, à sa figure ; et même lorsqu’il fut reconnu assez généralement pour un acteur consommé, il essuya quelque-fois des désagrémens. Dans une des harangues de clôture, qu’il étoit souvent chargé de faire, des murmures s’élevèrent contre lui : « Messieurs, dit-il au parterre, il vous est plus aisé de vous accoutumer à ma figure qu’à moi d’en changer. »

Si Le Grand n’eut pas, comme acteur, tout le succès qu’il pouvoit désirer, il fut du moins très utile à ses camarades par le grand nombre de petites pièces qu’il leur donna, et qui eurent presque toutes du succès dans leur nouveauté. La rapidité avec laquelle il composoit, le peu d’aptitude qu’il avoit au travail, l’empêchèrent d’approfondir aucun sujet. Ses pièces sont des bluettes légères qui réussissoient à la faveur de quelque circonstance du moment : elles ne méritent donc, sous le rapport littéraire, aucun examen sérieux. Bien inférieur à Dancourt pour la vivacité du dialogue, mais supérieur à Hauteroche pour la finesse de l’expression et l’invention des moyens, Le Grand doit occuper une petite place dans la galerie des auteurs dramatiques. On peut le comparer à ces gens qui plaisent dans la conversation, sans cependant inspirer beaucoup d’estime.

Nous ne parlerons ni des Maris dupés, ni de l’Amour diable, ni de la Métamorphose amoureuse, ni d’une multitude de comédies qui n’ont laissé aucune trace dans la mémoire des amateurs. Ces pièces sont d’agréables parades qui n’ont pu plaire que dans le moment où elles ont été composées. Nous n’avons pas admis le Roi de Cocagne dans notre recueil, quoique cette pièce soit quelquefois reprise au carnaval ; il nous a paru que cette farce ne pouvoît procurer aucun plaisir à la lecture : tout y dépend des décorations, des ballets, des costumes et du jeu des acteurs. Un motif à-peu-près pareil nous a décidés à l’égard de la Nouveauté : c’est une pièce à tiroir qui n’est ordinairement reprise que pour faire briller une actrice : quelques scènes sont plaisantes ; mais elles ont des allusions trop éloignées, et perdent aujourd’hui presque tout leur effet. Le Grand a donné le premier l’exemple de mettre des voleurs sur la scene ; le jour même de l’exécution de Cartouche il fit représenter une comédie qui porte le nom de ce brigand. Dans cette pièce du moins les voleurs sont peints tels qu’ils sont, et la gaieté qu’ils inspirent est mêlée de mépris et d’horreur. De nos jours, on a vu au théâtre des brigands sensibles et intéressans : ce changement selon le système de quelques philosophes, ne pourroit-il pas fournir un nouvel argument en faveur de la perfectibilité ?

Les deux pièces de Le Grand que nous insérons dans ce recueil ont le mérite d’être conduites avec art, et pétillent de gaieté : l’Aveugle clairvoyant sur-tout est une des plus jolies comédies en un acte qui existent au théâtre. Le Grand, dont la santé étoit affoiblie par les excès et les voyages, mourut à cinquante-six ans, le 7 janvier 1728.

ACTEURS.

- DAMON, officier de marine, aveugle clairvoyant.

- LÉONOR, jeune veuve promise à Damon.

- LA VIEILLE LÉONOR, tante de Léonor, amoureuse de Damon.

- LÉANDRE, neveu de Damon, amant de Léonor.

- LEMPESÉ, médecin, amoureux de Léonor.

- LISETTE, suivante de Léonor.

- MARIN, valet de Damon.

- UN NOTAIRE.

La scène est à Paris, dans la maison de Damon.

SCENE PREMIERE.

LEONOR, LISETTE.

LISETTE.

Eh bien ! madame, à quoi vous déterminez-vous ?

On va voir arriver votre futur époux :

Damon revient enfin après deux ans d’absence.

LÉONOR.

Fatal retour ! O ciel ! je frémis quand j’y pense.

5
Lisette, dans l’état où l’a mis son destin,

Pourrois-je me résoudre à lui donner la main ?

LISETTE.

Comment vous en défendre ? Un dédit vous engage.

Il l’exigea de vous avant ce long voyage,

Et que vous logeriez ici dans sa maison :

10
Nous y vînmes alors toutes deux sans façon,

Comptant ce mariage une chose certaine ;

A présent son retour vous alarme et vous gêne.

LÉONOR.

Hélas ! lorsqu’à Damon je donnai mon aveu,

Je n’avois jamais vu Léandre, son neveu.

LISETTE.

15
Que je m’en doutois bien ! Voilà donc l’enclouure ?

Léandre, je l’avoue, est d’aimable figure ;

Mais il n’a pas le double ; et sans l’oncle, ma foi,

Ce neveu si charmant seroit plus gueux que moi :

Damon a fait sur mer une fortune immense ;

20
Avec lui vous seriez toujours dans l’opulence,

Vous auriez de l’argent, des habits, des bijoux.

LÉONOR.

Mais avec tous ces biens un très fâcheux époux ;

Car enfin l’accident dont on a la nouvelle

N'a pas dû l’embellir.

LISETTE.

N'a pas dû l’embellir. C'est une bagatelle.

25
Quoi ! parce que le vent d’un boulet de canon

Nous le renvoie aveugle ? Eh quoi ! cette raison

Vous doit-elle empêcher de conclure ?

I.ÉONOR.

Vous doit-elle empêcher de conclure ? Sans doute.

LISETTE.

Refuser un mari parce qu’il ne voit goutte !

Hélas ! votre défunt ne voyoit que trop clair,

30
Sur les moindres soupçons toujours l’esprit en l’air.

LÉONOR.

Ah ! ne m’en parle pas ; cinq mois de mariage

M'ont avec lui paru cinquante ans d’esclavage :

Ce souvenir suffit pour me faire trembler ;

Et Damon a le don de lui trop ressembler.

35
Quand j’aurois été sourde à de nouvelles flammes,

Damon parle si mal, pense si mal des femmes…..

LISETTE.

Ah ! qu’il en pense mal, ou qu’il en pense bien

De ce que nous ferons il ne verra plus rien.

LÉONOR.

Qu'il ignore sur-tout que son neveu Léandre

40
Est encore à Paris quand il le croit en Flandre.

LISETTE.

Oui ; mais que ferons-nous de monsieur Lempesé ?

De le congédier il n’est pas fort aisé ;

Ce fade médecin est un amant tenace,

Et qui ne s’aperçoit jamais qu’il embarrasse.

45
Mais pourquoi, diantre, aussi lui donner de l’espoir ?

LÉONOR.

Pour m’amuser, n’ayant personne à recevoir ;

Dans les commencemens je le trouvois passable ;

Mais depuis certain temps il m’est insupportable.

LISETTE.

Depuis que le neveu s’est offert à vos yeux.

50
Quoi qu’il en soit, je veux vous servir de mon mieux ;

Cependant je devrois être bien en colère,

Puisque jusques ici vous m’avez fait mystère...

MARIN, derriere le théâtre.

Hoé, hoé, hoé !

LISETTE.

Hoé, hoé, hoé ! J'entends Marin, je crois.

LÉONOR.

Le valet de Damon ?

LISETTE.

Le valet de Damon ? Oui, vraiment, c’est sa voix ;

55
Je la reconnois bien : il faut, sans plus attendre,

Prendre votre parti.

LÉONOR.

Prendre votre parti. Quel parti puis-je prendre ?

SCENE II.

LÉONOR, LISETTE, MARIN, en courrier.

MARIN.

Hoé, hoé, hoé ! Parbleu, j’ai beau crier :

Comment donc, est-ce ainsi qu’on reçoit un courrier ?

Personne ne descend.

LÉONOR.

Personne ne descend. Qu'as-tu fait de ton maître ?

MARIN.

60
Ne vous alarmez point, vous l’allez voir paroître ;

Et je l’ai devancé de cent pas seulement,

Pour voir si tout est prêt dans son appartement.

LISETTE, à Léonor.

Cela va bien pour nous : commençons par avance

A faire entrer Marin dans notre confidence.

LÉONOR, bas, à Lisette.

65
Que vas-tu faire ?

LISETTE.

Que vas-tu faire ? Il m’aime, et fera tout pour moi,

J'en suis sûre... Marin, puis-je compter sur toi ?

MARIN.

Tu n’en saurois douter sans me faire injustice.

LISETTE.

Il s’agit, en payant, de nous rendre un service.

MARIN.

En payant ? C'est beaucoup me dire en peu de mots.

70
A cent coups de bâton dût s’exposer mon dos,

Vous n’avez qu’à parler.

LISETTE.

Vous n’avez qu’à parler. II faut tromper ton maître,

Et sur les gens qu’ici tu pourras voir paroître,

Ne lui rien témoigner.

MARIN.

Ne lui rien témoigner. Il suffit, je t’entends.

Madame en notre absence a fait quelques amans,

75
Et Damon l’inquiete un peu par sa venue.

Ne craigniez rien ; depuis qu’il a perdu la vue,

Je lui fais aisément croire ce qu’il me plaît ;

Et je vous servirai, non pas par intérêt,

Mais parce que je sens pour vous un certain zèle

(à Lisette.)

80
Qui brûle d’éclater... Que me donnera-t-elle ?

LÉONOR.

J'ai vingt louis tout prêts, je vais te les chercher.

MARIN.

Madame... en vérité... c’est de quoi me toucher

Hâtez-vous de répondre à mon ardeur extrême,

Et songez que mon maître arrive à l’heure même.

SCENE III.

MARIN.

85
Vingt louis ! malepeste ! Allons, mon cher Marin,

Il ne faut pas rester dans un si beau chemin.

Mais quoi ! trahir Damon ! non, cela ne peut être ;

II ne faut pas, ma foi, trahir un si bon maître :

II vient de m’assurer certaine pension

90
Qui dans la suite aura quelque augmentation,

Et le tout pour venir ici leur faire accroire

Qu'il est aveugle. Allons, il y va de ma gloire

De soutenir toujours ce que j’ai commencé.

Des gens nous ont mandé que monsieur Lempesé,

95
Ce médecin pimpant, ce marchand de denrées

Pour rétablir le teint des beautés délabrées,

Etoit dans ce logis du matin jusqu’au soir ;

Que même Léonor lui donnoit quelque espoir.

On nous mande de plus qu’elle adore Léandre,

100
Et qu’il est à Paris quand on le croit en Flandre ;

C'est ce que dans ce jour mon maître veut savoir,

Et qu’il verra bien mieux, feignant de ne rien voir.

Ce qu’il en fait, pourtant n’est pas par jalousie ;

Il doit être guéri de cette frénésie :

105
Il veut se réjouir ; c’est là, je crois, son but,

Mettre à bout Léonor et ses amans... Mais chut.

La voici de retour aussi bien que Lisette.

Prenons de toutes mains, et dupons la coquette.

SCENE IV.

LÉONOR, LISETTE, MARIN.

MARIN.

Eh bien ! ces vingt louis sont-ils prêts ?

LEONOR, lui donnant une bourse.

Eh bien ! ces vingt louis sont-ils prêts ? Les voici.

MARIN.

110
Je les prends sans compter, et vous dis grand merci.

LISETTE.

Pour que tu sois au fait, il faut d’abord t’apprendre

Qu'on n’aime plus Damon, et qu’on aime Léandre.

MARIN.

Il est donc à Paris ? Ma foi ! C'est fort bien fait.

J'approuve votre goût, et j’en suis en effet.

115
Dans ma façon d’aimer tous les jours je préfère

Et la nièce à la tante, et la fille à la mère.

LÉONOR.

Finis, Marin, et sois seulement diligent...

MARIN.

Comptez sur mon esprit, mon zèle et votre argent.

LÉONOR.

Préviens d’abord Damon ; dis-lui que mon visage

120
A perdu les attraits qu’il avoit en partage.

MARIN.

Oui, je saurai vous peindre en remède d’amour

Mais voici votre tante.

SCENE V.

LÉONOR, LA TANTE, LISETTE, MARIN.

MARIN.

Mais voici votre tante. Eh ! madame, bonjour.

LA TANTE.

Qu'ai-je appris, cher Marin ? Quel accident terrible !

Damon revient aveugle ? O ciel ! est-il possible ?

MARIN.

125
Madame, il est trop vrai.

LA TANTE.

Madame, il est trop vrai. Que je le plains ! hélas !

Quoiqu’il n’ait pas rendu justice à mes appas,

Et qu’il ait négligé la tante pour la nièce,

J'avouerai que toujours pour lui je m’intéresse.

LÉONOR.

Vous le plaignez, ma tante ? Ah ! ne plaignez que moi

130
Je me vois dans l’état le plus cruel...

LA TANTE.

Je me vois dans l’état le plus cruel... Pourquoi ?

LÉONOR.

Epouser un aveugle ! Ah ! cette seule idée

Me fait frémir d’horreur.

LA TANTE.

Me fait frémir d’horreur. J'en suis persuadée :

Cependant aujourd’hui la disette d’amans

Est si grande, si grande... il faut suivre le temps.

MARIN.

135
Oui, l’espèce est si rare.

LA TANTE.

Oui, l’espèce est si rare. On est belles, bien faites,

Et l’on passe ses jours sans ouïr de fleurettes.

LISETTE.

Nous ne nous sentons point de la disette ici,

Et nous ne manquons point d’épouseurs, Dieu merci ;

Car, de quelque façon que l’on puisse le prendre,

140
II nous en restera toujours deux à revendre.

Fournissez-vous chez nous.

LÉONOR.

Fournissez-vous chez nous. Mon Dieu, ne raillons pas,

Et songeons bien plutôt à sortir d’embarras.

LISETTE.

Attendez, il me vient une idée admirable :

Si nous pouvions trouver quelque personne aimable

145
Qui près de notre aveugle osât passer pour vous.

LÉONOR.

Plaisante invention !

LISETTE.

Plaisante invention ! Pourquoi ? que savez-vous ?

Un aveugle à tromper n’est pas si difficile ;

Et s’il se rencontroit une personne habile

Qui pût bien imiter le son de votre voix.

LÉONOR.

150
Où la trouver ? Dis-nous ; et de qui faire choix ?

MARIN.

Cela se trouvera ; quelque mince grisette

Qui pour se marier... Par exemple, Lisette.

LISETTE.

Qui, moi ? je ne veux point d’un aveugle.

MARIN.

Qui, moi ? je ne veux point d’un aveugle. Comment !

Pourrois-tu là-dessus balancer un moment ?

LA TANTE.

155
Ne cherchez pas plus loin ; j’ai trouvé votre affaire,

Une belle personne, et qui saura lui plaire,

D'agrément et d’esprit en tout semblable à toi,

Qui déguise sa voix à merveille ; et c’est moi.

LISETTE.

Fi donc, madame, fi !

LA TANTE.

Fi donc, madame, fi ! Pourquoi donc, je vous prie ?

160
Qui vous fait récrier de la sorte, ma mie ?

LISETTE.

Par ma foi, c’est votre âge.

LA TANTE.

Par ma foi, c’est votre âge. Eh ! n’ayez point de peur :

De ma nièce toujours j’ai passé pour la sœur ;

Et de mon âge au sien le peu de différence

Ne vaut pas après tout...

MARIN.

Ne vaut pas après tout... Bon ! belle conséquence !

165
Quarante-cinq à quinze.

LA TANTE.

Quarante-cinq à quinze. Enfin, quoi qu’il en soit,

Je jouerai bien mon rôle et mieux que l’on ne croit.

MARIN.

Moi d’ailleurs je peindrai Léonor si changée,

Et de telle façon sa beauté dérangée,

Que quand quelqu’un voudroit l’éclaircir sur ce point,

170
Ce qu’on pourroit lui dire il ne le croiroit point.

LEONOR.

Ma tante, je crains bien...

LA TANTE.

Ma tante, je crains bien... Ne te mets point en peine :

Je suis ta belle-mère et même ta marraine,

Nous portons même nom de fille et de maris,

Je suis veuve du père, et toi veuve du fils ;

175
Pour ton air enfantin je l’attrape à merveille.

LISETTE.

Songez bien qu’un aveugle a souvent bonne oreille,

Et que quand à l’abord il donneroit dedans,

Il pourroit dans la suite...

LA TANTE.

Il pourroit dans la suite... Et c’est où je l’attends :

Quand il reconnoîtra cette aimable imposture,

180
Il sera trop content de m’avoir, j’en suis sûre.

MARIN.

Le moyen d’en douter !

LÉONOR.

Le moyen d’en douter ! Avant tout, cher Marin,

Je voudrois que Léandre apprît notre dessein :

Il loge chez Damis.

MARIN.

Il loge chez Damis. J'y vais, c’est ici proche.

(à part.)

Bon ! autre argent qui va pleuvoir dans notre poche.

LÉONOR.

185
De son oncle d’abord apprends-lui le retour ;

Qu'il ne paroisse point ici de tout le jour,

Ou du moins, s’il y vient, qu’il songe à se contraindre.

MARIN.

Je dirai ce qu’il faut, vous n’avez rien à craindre ;

(à part.)

Reposez-vous sur moi. La fourbe a réussi :

190
Allons vîte avertir Damon de tout ceci.

SCENE VI.

LÉONOR, LA TANTE, LISETTE.

LISETTE.

Ah ! j’entends Lempesé.

LA TANTE.

Ah ! j’entends Lempesé. L'incommode visite !

Je ne le puis souffrir, défais-t’en au plus vîte

Je passe cependant dans ton appartement

Où je veux réfléchir sur mon rôle un moment.

SCENE VII.

LÉONOR, LEMPESÉ, LISETTE.

LÉONOR, à Lisette.

195
Qu'il vient mal à propos !

LEMPESÉ.

Qu'il vient mal à propos ! Bonjour, beauté brillante,

Toujours plus gracieuse, et toujours plus charmante

Que tout ce que mes yeux ont vu de plus charmant.

LISETTE.

Ah ! pour une autre fois gardez ce compliment ;

Nous avons du chagrin.

LEMPESÉ.

Nous avons du chagrin. Pardon, ma belle reine,

200
Si mon retardement a causé votre peine.

Mes gens m’ont désolé, j’ai cru n’être jamais

En état de venir adorer vos attraits ;

J'ai si fort querellé que j’en serai malade :

Ils m’avoient égaré mes eaux et ma pommade.

205
Mais quoi ! vous soupirez ; parlez, expliquez-vous ;

Sont-ce soupirs d’amour, de crainte, ou de courroux ?

LÉONOR.

Ils sont de désespoir, désespoir qui me tue,

Enfin c’est de Damon l’arrivée imprévue.

LEMPESÉ.

Damon ! quoi ce rival que mon amour vainqueur

210
A depuis son départ banni de votre cœur ?

LISETTE.

Lui-même ; à l’épouser il voudra la contraindre ;

Ils ont un bon dédit.

LEMPESÉ.

Ils ont un bon dédit. Elle n’a rien à craindre ;

Je le paierai, Lisette, et dussé-je...

LISETTE.

Je le paierai, Lisette, et dussé-je... Non pas,

Nous voulons sans payer la tirer d’embarras ;

215
Et si par un détour de chicane subtile...

LEMPESÉ.

Eh bien ! cela n’est pas, je crois, si difficile.

LISETTE.

Pas trop, puisque Damon est aveugle.

LEMPESÉ.

Pas trop, puisque Damon est aveugle. Comment ?

LISETTE.

Un boulet de canon, fort impertinemment

Passant près de ses yeux, a frôlé la prunelle,

220
Et le vent... détruisant... la force visuelle...

Il est aveugle enfin, voilà quel est son sort.

LEMPESÉ.

Oh ! coup de vent heureux, qui me conduit au port !

LÉONOR.

Comment ! vous vous flattez de ce malheur ? ...

LEMPESÉ.

Comment ! vous vous flattez de ce malheur ? ... Sans doute :

Je lui fais un procès sur ce qu’il ne voit goutte.

225
J'ai, comme vous savez, mon frère l’avocat

Qui brille au parlement avec assez d’éclat.

Sans perdre plus de temps, dès demain il le somme

A nous représenter dans la huitaine un homme

Muni de ses cinq sens, qui de corps et d’esprit

230
Soit tel qu’il s’est fait voir en signant le dédit.

LISETTE.

C'est là le prendre bien. Mais je l’entends lui-même.

LÉONOR.

Ah ! Lisette, je suis dans un désordre extrême,

Je n’ose soutenir...

LISETTE.

Je n’ose soutenir... Je vais le recevoir,

Rentrez ; et vous, monsieur, adieu, jusqu’au revoir.

LEMPESÉ.

235
Ne pouvant être vu, je puis rester, Lisette.

LISETTE, le repoussant.

Vous vous moquez de moi.

LEMPESÉ.

Vous vous moquez de moi. Que rien ne t’inquiète.

LISETTE.

Ma foi, vous sortirez.

LEMPESÉ.

Ma foi, vous sortirez. Non, je suis curieux

De voir comme s’exprime un aveugle amoureux.

LISETTE.

J'enrage !

SCENE VIII.

DAMON, LEMPESÉ, LISETTE.

DAMON, contrefaisant l’aveugle.

J'enrage ! Holà ! Quelqu’un, Marin... tout m’abandonne,

240
Et dans cette maison je ne trouve personne.

LISETTE.

Monsieur, on vient à vous.

DAMON.

Monsieur, on vient à vous. C'est Léonor, je crois ?

LISETTE.

Non, monsieur, c’est Lisette.

DAMON.

Non, monsieur, c’est Lisette. Eh bien ! tu me revois ;

Mais je ne puis avoir un pareil avantage.

LISETTE.

Vos yeux sont toujours beaux, hélas ! c’est grand dommage !

DAMON.

245
Où Léonor est-elle ?

LISETTE.

Où Léonor est-elle ? En son appartement.

Et je vais l’avertir dans ce même moment...

DAMON, allant embrasser Lempesé.

Du moins auparavant il faut que je t’embrasse…

Qu'est-ce ci ? c’est un homme. Eh quoi ! dans ma disgrace

Léonor pourroit-elle, en bravant mon courroux,

250
Introduire céans...

LISETTE.

Introduire céans... Eh ! là, monsieur, tout doux,

Ce n’est qu’un domestique.

DAMON.

Ce n’est qu’un domestique. Ah ! c’est une autre affaire.

LISETTE.

Madame du premier a voulu se défaire ;

C'étoit un paresseux qui n’avoit aucun soin.

Passez dans l’antichambre.

DAMON.

Passez dans l’antichambre. Eh ! non, j’en ai besoin.

255
Un fauteuil. Je me sens les jambes si serrées...

Hé ! l’ami, tire-moi mes bottines fourrées.

LISETTE.

Allons, dépêchez-vous.

LEMPESÉ, bas, à Lisette.

Allons, dépêchez-vous. Qui ? moi, le débotter ?

Non parbleu ! je m’en vais.

LISETTE, bas, à Lempesé, le retenant.

Non parbleu ! je m’en vais. Ce seroit tout gâter.

Que pourroit-il penser ?

LEMPESÉ, bas, à Lisette.

Que pourroit-il penser ? Oui, mais par où m’y prendre ?

LISETTE, bas, à Lempesé.

260
Vous méritez cela, pourquoi vouloir attendre...

DAMON.

Eh bien ! faquin, à quoi peux-tu donc t’amuser ?

LISETTE.

II est novice encore, il le faut excuser.

DAMON.

Ah ! je vous ferai bien remuer cette idole.

Se dépêchera-t-on, à la fin...

LISETTE.

Se dépêchera-t-on, à la fin... Carmagnole,

265
Debottez donc monsieur.

LEMPESÉ, bas, à Lisette.

Debottez donc monsieur. Je ne pourrai jamais.

LISETTE, lui ôtant son manteau.

Otez votre casaque.

DAMON, pendant que Lempesé le débotte.

Otez votre casaque. Ah ! le maudit laquais.

On voit bien que jamais il ne fut à la guerre.

Tire à toi, fort ! plus fort ! Il est, je crois, par terre.

LEMPESÉ, se relevant.

Je n’y puis résister, Lisette, absolument.

DAMON, présentant son autre jambe.

270
Allons, à l’autre.

LEMPESÉ, bas, à Lisette.

Allons, à l’autre. Encore une autre ?

LISETTE, bas, à Lempesé.

Allons, à l’autre. Encore une autre ? Apparemment.

II faut bien achever. Mais son valet s’avance ;

Ne craignez rien, il est de notre intelligence.

LEMPESÉ, à part.

Je respire.

SCENE IX.

DAMON, LEMPESÉ, LISETTE, MARIN, chargé d’une grosse malle.

MARIN.

Je respire. Ah ! ah ! ah !

DAMON.

Je respire. Ah ! ah ! ah ! Qui te fait rire ainsi ?

MARIN.

(à Lisette. )

C'est, monsieur... Apprends-moi ce qui se passe ici ?

LISETTE, bas, à Marin.

275
Ne fais semblant de rien.

DAMON.

Ne fais semblant de rien. D'où viens-tu, double traître ?

Dans l’état où je suis peut-on laisser un maître,

L'abandonner aux mains d’un butor, d’un lourdaud ?

MARIN.

II falloit apporter votre malle ici-haut.

DAMON.

Il falloit se hâter.

MARIN.

Il falloit se hâter. La charge est trop pesante.

280
Votre malle, monsieur, pèse deux cent cinquante :

Par ma foi, quand j’aurois la force d’un mulet...

DAMON.

Chargez-la sur le dos de ce maudit valet.

LEMPESÉ, à part.

Encore !

MARIN.

Encore ! Quel valet, s’il vous plaît ?

DAMON.

Encore ! Quel valet, s’il vous plaît ? Carmagnole,

Un benêt qui depuis une heure me désole,

285
Dans mon appartement qu’il aille la porter :

Acheve cependant, toi, de me débotter.

MARIN, mettant rudement la malle sur le dos de Lempesé.

Tenez donc, Carmagnole.

LEMPESÉ, la laissant cheoir.

Tenez donc, Carmagnole. Oh ! le diable t’emporte !

Je ne saurois porter un fardeau de la sorte ;

Je crois que tu me prends pour un cheval de bâts.

290
Adieu, je reviendrai quand il n’y sera pas.

( il sort.)

DAMON.

Lisette, fais venir Léonor, je te prie ;

De son retardement à la fin je m’ennuie.

LISETTE.

J'y vais, monsieur.

SCENE X.

DAMON, MARIN.

DAMON.

Eh bien ! que t’en semble, Marin ?

295
J'ai bien turlupiné monsieur le médecin.

Léonor après tout doit être bien coquette,

Si d’un pareil galant elle entend la fleurette.

MARIN.

Monsieur, il ne faut pas disputer sur les goûts ;

Ne vous y trompez pas : tel passe parmi nous

300
Pour un fat, un benêt, un nigaud, une cruche,

Que des femmes souvent il est la coqueluche.

DAMON.

Passe encor pour Léandre, il a quelque agrément.

II est donc à Paris malgré tout ?

MARIN.

II est donc à Paris malgré tout ? Oui, vraiment.

Je viens de lui parler, vous dis-je, à l’heure même.

DAMON.

305
Et tu ne doutes point que Léonor ne l’aime ?

MARIN.

Le moyen d’en douter !

DAMON.

Le moyen d’en douter ! II est instruit du tour

Que la Tante prétend jouer à mon amour ?

MARIN.

Il en est informé par moi-même.

DAMON.

Il en est informé par moi-même. Le traître !

Il en est informé par moi-même. Le traître ! Avant la fin du jour je lui ferai connoître...

MARIN.

Je vous croyois guéri, monsieur, absolument.

DAMON.

310
Pas tout-à-fait encore, à parler franchement ;

Et j’ai besoin de voir tous les tours qu’on m’apprête.

Mais comment Léonor me croit-elle si bête,

Et peut-elle me tendre un si grossier appât ?

MARIN.

Elle vous croit aveugle, et vous ne l’êtes pas ;

315
Peut-être que l’étant, vous prendriez le change.

DAMON.

Il faudroit que je fusse en un état étrange,

Et que j’eusse perdu tous les sens à-la-fois.

Mais quelqu’un vient ici : c’est la Tante, je crois ;

C'est elle-même, songe à seconder ma feinte.

MARIN.

320
Allez, je suis au fait, n’ayez aucune crainte.

SCENE XI.

DAMON, LA TANTE, MARIN.

DAMON.

Léonor ne vient point ?

MARIN.

Léonor ne vient point ? Eh ! monsieur, la voici.

DAMON, allant vers la porte.

Ah ! madame.

MARIN, l’arrêtant.

Ah ! madame. Attendez, ce n’est pas par ici.

Où diable allez-vous donc parler à cette porte ?

LA TANTE, contrefaisant la voix de Léonor.

Ah ! Damon, quel chagrin de vous voir de la sorte !

DAMON.

325
Que sa voix est changée !

MARIN.

Que sa voix est changée ! On vous le disoit bien ;

Mais auprès de ses traits, monsieur, cela n’est rien.

DAMON.

N'importe, elle a toujours pour moi les mêmes charmes.

LA TANTE.

Ciel ! que votre accident m’a fait verser de larmes !

Si vous saviez mon cher.

DAMON.

Si vous saviez mon cher. Ah ! je n’en doute pas.

LA TANTE.

330
Je ne saurois parler, et mes soupirs... Hélas !

Je ne sais pas comment je suis encore en vie.

DAMON.

Ne vous affligez point, Léonor, je vous prie ;

Vous me percez le cœur ; songez que vos attraits

Pourroient par tant de pleurs se perdre pour jamais.

MARIN.

335
Elle en a déjà bien perdu ; L'état funeste...

DAMON.

Pour un aveugle, hélas ! c’est trop que ce qui reste.

Après tout, ces attraits que tu dis si changés,

J'aurois plaisir peut-être à les voir dérangés :

Une beauté bizarre a souvent l’art de plaire

340
Bien plus que ne feroit une plus régulière.

MARIN.

Vous devez donc, monsieur, ne vous chagriner point ;

La beauté de madame est bizarre à tel point…

LA TANTE.

Enfin de ma beauté quoi que vous puissiez croire,

Sur bien d’autres on peut me donner la victoire ;

345
Pour mon esprit, il est augmenté des trois quarts ;

On m’en fait compliment aussi de toutes parts.

DAMON.

Ah ! madame, on sait trop que c’est une merveille.

LA TANTE.

De mille doux propos remplissant votre oreille,

Je vous consolerai d’avoir perdu les yeux ;

350
Je veux être avec vous en tous temps, en tous lieux.

DAMON.

Que j’aurai de plaisir ! Hâtez, donc cette affaire,

Et courez promptement chez le premier notaire ;

Mettez dans le contrat tout ce qu’il vous plaira,

Laissez mon nom en blanc qu’ici l’on remplira ;

355
J'ai mes raisons qui sont de peu de conséquence :

Pour vous, signez toujours, et faites diligence.

LA TANTE.

J'y vais, et dans l’instant je serai de retour.

MARIN, bas, à la Tante.

Prenez quelque notaire éloigné du carfour,

Et qui ne puisse ici reconnoître personne.

LA TANTE, bas, à Marin.

360
C'est fort bien avisé, la prévoyance est bonne.

Lorsque j’aurai signé, j’enverrai le contrat,

Et ne paroîtrai point de peur de quelque éclat ;

Il pourroit survenir des amis de ton maître,

Qui, me reconnoissant, gâteroient tout peut-être.

DAMON.

365
Vous n’êtes point partie ? ah ! ce retardement

A mon cœur amoureux est un nouveau tourment ;

Répondez, Léonor, à mon ardeur extrême.

LA TANTE.

J'y vais, j’y cours, j’y vole, et je reviens de même.

SCENE XII.

DAMON, MARIN.

MARIN.

Maugrebleu de la folle !

DAMON.

Maugrebleu de la folle ! Allons, ce n’est pas tout,

370
Et je prétends pousser la chose jusqu’au bout.

Je veux que Lempesé…

MARIN.

Je veux que Lempesé… Paix, j’aperçois Léandre ;

Votre dessein étoit de venir le surprendre,

Le voilà tout surpris.

DAMON.

Le voilà tout surpris. Il n’est pas temps encor,

Et je veux le surprendre avecque Léonor.

375
Je passe dans ma chambre, et je vous laisse ensemble.

SCENE XIII.

LEANDRE, MARIN,

après avoir conduit Damon jusqu’à la porte de son appartement.

LÉANDRE.

Eh bien ! mon cher Marin.

MARIN.

Eh bien ! mon cher Marin. Avancez-vous.

LÉANDRE.

Eh bien ! mon cher Marin. Avancez-vous. Je tremble.

Comment cela va-t-il ?

MARIN.

Comment cela va-t-il ? Tout va bien, Dieu merci !

Et comme on l’espéroit la chose a réussi.

Votre oncle a pris le change.

LÉANDRE.

Votre oncle a pris le change. Il épouse la Tante ?

MARIN.

380
Elle est chez le notaire à remplir notre attente.

Mais voici Léonor qui peut vous assurer...

SCENE XIV.

LEONOR, LEANDRE, MARIN, LISETTE.

LÉANDRE.

Eh bien ! madame, enfin on peut donc espérer...

LÉONOR.

Selon ce qu’aura fait ma Tante.

MARIN.

Selon ce qu’aura fait ma Tante. Des merveilles :

Elle a de notre aveugle enchanté les oreilles ;

385
Il attend le contrat qu’il s’apprête à signer.

LÉONOR.

Je ne sais pas comment cela pourra tourner ;

Mais quoi que l’on oppose à mon amour extrême,

Soyez sûr que toujours vous me verrez la même.

LÉANDRE.

Ah ! quel espoir charmant ! souffrez qu’à vos genoux...

MARIN.

390
Chut ! Ne remuez pas, l’aveugle vient à nous.

SCENE XV.

DAMON, LEONOR, LEANDRE, LISETTE, MARIN.

DAMON.

Charmante Léonor, votre voix adorable

Frappe encor mon oreille.

LISETTE.

Frappe encor mon oreille. Ah ! voilà bien le diable.

DAMON.

Vous n’êtes point partie encore, et votre amour…

MARIN.

Pardonnez-moi, monsieur, c’est qu’elle est de retour.

DAMON.

395
Eh bien ! qu’avez-vous fait ?

MARIN.

Eh bien ! qu’avez-vous fait ? Le notaire est en ville.

DAMON.

Il faut en prendre un autre, est-il si difficile ?

LISETTE.

Elle y va retourner.

DAMON.

Elle y va retourner. Qu'elle reste un moment ;

Je serai bien payé de ce retardement

Par les douceurs qui vont sortir de cette bouche.

400
Redites donc cent fois que mon amour vous touche ;

Redoublez, Léonor, ces soupirs amoureux

Qui viennent de me mettre au comble de mes voeux.

LÉONOR, bas, à Marin.

Que lui disoit ma tante ?

MARIN.

Que lui disoit ma tante ? Ah ! j’aurois de la peine

A m’en ressouvenir.

LÉONOR, à part.

A m’en ressouvenir. Juste ciel ! quelle gêne ?

405
Parlons, puisqu’il le faut. Oui, je n’aime que vous,

( se tournant du côté de Léandre. )

Je fais tout mon bonheur de vous voir mon époux.

DAMON, bas.

Quelle impudence ! mais ne faisons rien connoître.

( haut. )

Que je suis satisfait ! Que j’ai sujet de l’être !

De ma reconnoissance attendez les effets.

LÉONOR.

410
Je n’en mérite point de tout ce que je fais.

Croyez que je ne suis que mon amour extrême,

( se tournant toujours du côté de Léandre. )

Et que je vois ici le seul objet que j’aime.

MARIN, à Léonor.

Que ne peut-il vous voir de même en ces instans !

Ah ! qu’il seroit content !

DAMON.

Ah ! qu’il seroit content ! Si je ne vois, j’entends.

LÉONOR, donnant la main à Léandre.

415
Oui, ma main suit mon cœur, et dans cette journée

Mes voeux seront remplis si les nœuds d’hyménée...

DAMON, prenant la main de Léandre.

Donnez-moi cette main qui va me rendre heureux ;

Que par mille baisers aussi doux qu’amoureux…

Quelle main est-ce là ? que faut-il que je pense ?

MARIN, s’approchant.

420
C'est la mienne, monsieur.

DAMON, donnant un soufflet à Léandre.

C'est la mienne, monsieur. Tiens, de ton insolence,

Maraud, voilà le prix.

LÉONOR, bas, à Léandre.

Maraud, voilà le prix. Je suis au désespoir.

DAMON.

Je t’apprendrai, faquin...

MARIN, pleurant comme s’il avait reçu le coup.

Je t’apprendrai, faquin... Revenez-y pour voir.

LÉANDRE, bas, à Marin.

Te moques-tu de moi ?

LÉONOR.

Te moques-tu de moi ? Vous êtes en colere ?

Je vous quitte, et je vais retourner au notaire.

DAMON.

425
Allez donc, et hâtez ces précieux instans :

Qu'il apporte au plutôt le contrat, je l’attends.

SCENE XVI.

DAMON, MARIN.

MARIN.

Il n’est pas avec moi besoin que l’on s’explique ;

Je vous ai comme il faut donné votre réplique.

Mais, s’il vous plaît, monsieur, quel est votre dessein ?

DAMON.

430
De marier la vieille avec le médecin.

MARIN.

Quoi ! monsieur Lempesé le mari de la tante ?

Le trait seroit bouffon, et la pièce plaisante :

Je vais vous le chercher, je sais bien à-peu-près...

Mais, par ma foi, la bête entre dans nos filets,

435
Et le voici lui-même.

SCENE XVII.

DAMON, LEMPESÉ, MARIN.

LEMPESÉ, bas, à Marin.

Et le voici lui-même. Où Léonor est-elle ?

MARIN, tristement.

Chez le notaire.

LEMPESÉ, bas, à Marin.

Chez le notaire. O ciel ! quelle triste nouvelle !

Elle épouse Damon ?

MARIN, bas, à Lempesé.

Elle épouse Damon ? C'est à son grand regret.

LEMPESÉ.

Je venois l’informer de tout ce que j’ai fait.

Mon frère m’ayant dit que l’affaire étoit bonne...

DAMON.

440
A qui donc parles-tu ?

MARIN.

A qui donc parles-tu ? Moi, monsieur, à personne.

DAMON.

Tu me trompes ; j’entends marcher quelqu’un ici.

LEMPESÉ.

Je tremble.

DAMON, gagnant la porte, et tâtonnant par-tout avec son bâton.

Je tremble. Je me veux éclaircir de ceci.

MARIN, bas, à Lempesé.

Que lui dire ? Ma foi ! j’ai perdu la parole.

LEMPESÉ, bas, à Marin.

Dis ce que tu voudras ; mais plus de Carmagnole.

MARIN, à Damon.

445
C'est monsieur Lempesé, très savant médecin,

Qui vient vous apporter un remède divin,

Que pour guérir les yeux il soutient admirable.

DAMON.

Vraiment d’un pareil soin je lui suis redevable.

Je ne sais pas, monsieur, par où j’ai mérité

450
Que pour moi vous puissiez avoir tant de bonté :

Donnez-moi ce remède, il faut que je l’éprouve.

MARIN, bas, à Lempesé.

Allons, cherchez, monsieur.

LEMPESÉ, bas, à Marin.

Allons, cherchez, monsieur. Que veux-tu que je trouve ?

MARIN, bas, à Lempesé.

N'avez-vous point sur vous quelque poudre, quelque eau

Pour le faire encor mieux donner dans le panneau ?

LEMPESÉ, bas, à Marin.

455
J'ai de l’eau pour le teint, mais peste ! elle est trop forte ;

La composition en est faite de sorte...

MARIN, bas, à Lempesé.

Bon, bon, donnez toujours pour sortir d’embarras.

LEMPESÉ, bas, à Marin.

La voilà ; prenez soin qu’il ne s’en serve pas.

MARIN, regardant le flacon.

Qu'importe ? La belle eau ! la vue est éclaircie

460
Seulement à la voir.

DAMON.

Seulement à la voir. Je vous en remercie ;

Si j’en suis soulagé je vous devrai beaucoup.

MARIN.

Vous seriez bien surpris de voir clair tout d’un coup.

DAMON.

Comment ! je donnerois tout ce que je possède,

Que je croirois trop peu payer un tel remède.

MARIN.

465
Mais, monsieur, pour guérir il faudroit commencer

Par bannir Léonor, et n’y jamais penser ;

Car la femme à la vue est tout-à-fait contraire.

LEMPESE.

Hippocrate le dit.

DAMON.

Hippocrate le dit. Mais comment veux-tu faire ?

La rupture à présent causeroit trop d’éclat :

470
On va dans ce moment m’apporter le contrat

Signé de Léonor. Elle pourroit se plaindre :

A payer le dédit on me pourroit contraindre.

LEMPESÉ.

Et pourquoi ? Léonor ayant beaucoup d’appas,

Quelque ami ne peut-il vous tirer d’embarras,

475
Envers elle acquitter la parole donnée ?

DAMON.

Monsieur, quand il s’agit des nœuds de l’hyménée,

On ne voit point d’ami complaisant, généreux

Jusqu’à franchir pour nous un pas si hasardeux.

LEMPESÉ.

Il s’en pourroit trouver qui, sans beaucoup de peine

480
Se chargeroit pour vous d’une si douce chaîne.

MARIN.

(Bas.) (haut.)

Il gobe l’hameçon. On voit assez d’amis

Prendre en de certains cas la place des maris ;

Mais ils s’en tiennent là, sans risquer davantage,

Et laissent aux époux les charges du ménage.

DAMON.

485
Enfin je vois qu’il faut exposer ma santé,

Car personne jamais n’aura tant de bonté.

LEMPESÉ.

Pardonnez-moi, monsieur, j’ai trouvé votre affaire

Un homme à qui déjà Léonor a su plaire,

Et qui d’ailleurs, je crois, ne lui déplairoit pas.

DAMON.

490
Qui seroit-ce ? L'espoir de sortir d’embarras

Flatte déjà mon cœur, et ma joie est extrême...

N'hésitez pas, monsieur, à le nommer.

LEMPESÉ,

N'hésitez pas, monsieur, à le nommer. Moi-même,

Qui de vous obliger eus toujours grand désir.

DAMON.

Quoi ! vous pourriez, monsieur, me faire ce plaisir ?

495
Epouser Léonor ? Ah ! quelle complaisance !

Quels seront les effets de ma reconnoissance !

MARIN, à Damon.

Voilà ce qui s’appelle un véritable ami ;

Monsieur ne vous veut pas obliger à demi.

DAMON.

Puisque vous voulez bien me faire cette grace

500
Vous n’avez qu’à signer le contrat en ma place ;

On va me l’apporter dans ce même moment.

LEMPESÉ.

Léonor en sera ravie assurément.

DAMON.

Pour plus de sûreté faisons croire au notaire

Que vous êtes celui pour qui se fait l’affaire :

505
Le contrat est déjà signé de Léonor,

Et comme on n’a pas mis mes qualités encor

Avecque votre nom on y mettra les vôtres.

MARIN.

Il faut bien s’obliger ainsi les uns les autres.

Mais le notaire vient.

DAMON, à Lempesé.

Mais le notaire vient. Cachons-lui tout ceci.

(à Marin.)

510
Toi, prends garde qu’aucun ne nous surprenne ici

(Marin apporte une table et deux sièges avant de s’en aller. )

SCENE XVIII.

DAMON, LEMPESÉ, LE NOTAIRE.

LE NOTAIRE.

A tous présens salut. Jamais dans mon étude

Avec tant de justesse et tant de promptitude

Depuis trente-trois ans il ne s’est fait contrat.

DAMON.

Enfin, quoi qu’il en soit, tout est-il en état ?

LE NOTAIRE.

515
Oui, monsieur : il ne faut seulement que m’apprendre

Le nom, les qualités que le futur veut prendre.

Mais, messieurs, à vous voir les yeux que je vous voi,

Qui des deux, s’il vous plaît, est aveugle ?

LEMPESÉ.

Qui des deux, s’il vous plaît, est aveugle ? C'est moi.

LE NOTAIRE.

O ciel ! qui l’auroit cru ? c’est vraiment grand dommage.

LEMPESÉ.

520
Il est vrai ; mais signons sans tarder davantage.

LE NOTAIRE.

Il faut lire du moins le contrat.

LEMPESÉ.

Il faut lire du moins le contrat. Nullement.

Léonor l’a signé, je signe aveuglément.

LE NOTAIRE.

La future est pressante, et vous encor plus qu’elle.

Signez donc : c’est, je crois, Damon qu’on vous appelle.

LEMPESÉ.

525
De me donner ce nom je m’étois avisé,

(Lempesé signe le contrat, et le Notaire lui conduit la main le croyant aveugle.)

Mais je signe toujours Damien Lempesé.

LE NOTAIRE, écrit.

Vos qualités ?

LEMPESÉ.

Vos qualités ? Hélas ! après mon infortune,

Je ne crois pas, monsieur, en devoir prendre aucune ;

Bon bourgeois de Paris, et cela suffira.

DAMON.

530
Adieu, monsieur, tantôt on vous satisfera ;

On aura même égard à votre diligence.

LE NOTAIRE.

Je ne demande rien, je suis payé d’avance ;

Madame Léonor a su prendre ce soin.

SCENE XIX.

DAMON, LEMPESÉ.

LEMPESÉ.

De beaucoup de finesse on n’a pas eu besoin.

535
Mais, monsieur, pardonnez à mon impatience,

Je cours à Léonor apprendre en diligence

Que le sort a rempli le plus doux de ses vœux.

DAMON.

Allez, mon cher, allez, et tenez-vous joyeux.

(Lempesé sort.)

DAMON.

Ma foi, je m’applaudis, et le tour est trop drôle ;

540
Avec notre benêt j’ai bien joué mon rôle :

Il est temps de finir ; je suis assez instruit,

Et j’en ai vu bien plus qu’on ne m’en avoit dit.

SCENE XX.

DAMON, MARIN.

MARIN.

Monsieur, songez à vous ; Léonor et Léandre

Vont revenir ici : je leur ai fait entendre

545
Que vous dormiez.

DAMON.

Que vous dormiez. Fort bien ; il faut, mon cher Marin,

Que quelque tour plaisant à ceci mette fin.

MARIN.

Pour vous mieux seconder, si vous vouliez me dire...

DAMON.

Tu viendras dans ma chambre où je saurai t’instruire :

Il ne faut que deux mots pour que tu sois au fait.

(il sort.)

MARIN.

550
Il va leur préparer encore un nouveau trait :

D'avance je l’approuve, et mon âme ravie...

Mais voici tous nos gens, jouons la comédie.

SCENE XXI.

LEANDRE, LÉONOR, LISETTE, MARIN.

LISETTE.

Eh bien ! dort-il encore ?

MARIN.

Eh bien ! dort-il encore ? A faire tout trembler ;

La maison tomberoit, je crois, sans le troubler.

LÉONOR.

555
Va-t’en près de son lit, et pour peu qu’il remue

Reviens nous avertir ; car je serois perdue

S'il entendoit la voix de Léandre.

MARIN.

S'il entendoit la voix de Léandre. Fort bien.

Discourez à votre aise et n’appréhendez rien.

SCENE XXII.

LÉANDRE, LÉONOR, LISETTE.

LÉANDRE.

Je ne reviens ici qu’en tremblant, je l’avoue.

560
Quand mon oncle saura la pièce qu’on lui joue,

S'il me croit avoir part à cette invention,

C'est peu d’être frustré de sa succession,

Son courroux...

LÉONOR.

Son courroux... Tout est fait, et ma tante est sa femme,

Qui comme elle voudra saura tourner son âme.

LISETTE.

565
Dans les commencemens, il criera, pestera,

Fera le diable à quatre, et puis s’apaisera ;

Ses soupçons ne pourront tomber que sur la tante

Qui, malgré ses froideurs, lui fut toujours constante,

Et qui, pour se venger de son nouvel amour,

570
Sans nous en informer aura joué ce tour.

Laissez-les entr'eux deux démêler la fusée.

Je vous la garantis femelle aussi rusée…

SCENE XXIII.

LÉANDRE, LÉONOR, MARIN, LISETTE.

MARIN.

O disgrâce terrible ! inopiné malheur !

LÉANDRE.

Que seroit-ce, Marin ?

LÉONOR.

Que seroit-ce, Marin ? Je tremble de frayeur.

MARIN.

575
Damon voit clair d’un œil.

LÉANDRE.

Damon voit clair d’un œil. Ah ! juste ciel ! qu’entends-je ?

LÉONOR.

Je suis au désespoir.

LISETTE, pleurant.

Je suis au désespoir. Quel accident étrange !

MARIN.

Il vient de s’éveiller avec un air joyeux :

Ah ! Marin, m’a-t-il dit, ah ! que je suis heureux !

Je vois clair de cet œil, voilà mon lit, ma table,

580
Te voilà, je te vois. Ah ! remède admirable !

Eau divine ! va, cours au plutôt, cher Marin,

Va chercher Lempesé, ce fameux médecin,

Qui m’a fait recouvrer la moitié de la vue :

La moitié de mon bien à ce service est due.

LISETTE.

585
Mais cette eau, disois-tu, n’étoit que pour le teint,

Et Lempesé surpris s’étoit trouvé contraint...

Peste du médecin et de son eau divine !

MARIN.

Ce n’est que par hasard qu’agit la médecine ;

Parmi ces quiproquo, souvent si dangereux,

590
Il s’en peut rencontrer, entre mille, un heureux.

LISETTE.

Et de quel œil voit-il ?

MARIN.

Et de quel œil voit-il ? De l’œil droit.

LÉONOR.

Et de quel œil voit-il ? De l’œil droit. Ah ! Lisette,

De quoi t’informes-tu, quand mon âme inquiète

Eprouve en ce moment le sort le plus fatal ;

Quand je dois craindre tout d’un jaloux, d’un brutal...

LISETTE.

595
Ah ! ma foi, le voici.

LÉANDRE.

Ah ! ma foi, le voici. Je ne veux pas l’attendre,

Je gagne l’escalier.

LÉONOR.

Je gagne l’escalier. Que faites-vous, Léandre ?

A présent qu’il voit clair, il va vous rencontrer.

MARIN.

Dans son grand cabinet vous ferez mieux d’entrer.

LÉANDRE, entrant dans le cabinet.

Juste ciel ! quel revers !

SCENE XXIV.

DAMON, LÉANDRE, caché, LÉONOR,

MARIN, LISETTE.

DAMON.

Juste ciel ! quel revers ! Ah ! quel bonheur extrême !

600
Quoi ! Je puis donc enfin revoir tout ce que j’aime !

Prenez part, Léonor, au plaisir que je sens.

O ciel ! quel teint ! quels yeux ! quels appas ravissans !

Comment donc, malheureux, tu la disois affreuse !

MARIN.

C'est votre guérison qui la rend si joyeuse

605
Qu'elle a dans un moment repris tous ses attraits.

DAMON.

Oui, je vous trouve encor plus belle que jamais.

Vous ne me dites rien, que faut-il que je croie ?

MARIN.

Ce silence est encore un effet de sa joie.

DAMON.

Je veux bien m’en flatter. Qu'il est doux, mes enfans,

610
De revoir la lumière après un si long temps !

Je croyois n’avoir plus ce bonheur de ma vie.

Ah ! quel plaisir charmant ! déjà je meurs d’envie

De revoir tous ces lieux, et sur-tout mes tableaux ;

Ce vont être pour moi des spectacles nouveaux.

LÉONOR, bas, à Lisette.

615
Dans son grand cabinet il va d’abord se rendre :

Que ferons-nous, Lisette ? il y va de Léandre.

LISETTE, empêchant Damon d’entrer dans le cabinet.

(bas, à Léonor.)

Il faut parer le coup. Mais croyez-vous, monsieur,

Ne voir clair que d’un œil ?

DAMON.

Ne voir clair que d’un œil ? Pourquoi ?

LISETTE.

Ne voir clair que d’un œil ? Pourquoi ? Si par bonheur

Vous voyez de tous deux ?

DAMON.

Vous voyez de tous deux ? Non, cela ne peut être.

LISETTE.

620
Dans ce moment, monsieur, nous le pourrons connoître :

Souffrez qu’avec ma main...

DAMON.

Souffrez qu’avec ma main... Oui-da, je le veux bien.

LISETTE, lui couvrant l’œil droit avec sa main.

Parlez ; que voyez-vous ?

DAMON.

Parlez ; que voyez-vous ? Parbleu ! je ne vois rien.

LISETTE.

Rien du tout ?

DAMON.

Rien du tout ? Non vraiment.

LÉONOR, faisant sortir Léandre du cabinet.

Rien du tout ? Non vraiment. Sortez sans plus attendre.

LISETTE.

Vous ne voyez donc rien ?

DAMON, montrant Léandre qui sort du cabinet.

Vous ne voyez donc rien ? Si fait, je vois Léandre

625
Qui sort dans ce moment de mon grand cabinet.

LISETTE.

Pour le coup nous voilà tous pris au trébuchet.

MARIN.

Parbleu ! c’est à ce coup qu’il faut crier miracle ;

Et cet objet pour vous est un nouveau spectacle.

DAMON.

D'où vous vient donc à tous ce grand étonnement ?

630
Est-ce de voir la fin de mon aveuglement ?

SCENE XXV.

DAMON, LÉANDRE, LEMPESÉ, MARIN,

LISETTE.

DAMON.

Mais j’aperçois, je crois, mon médecin. De grâce

Approchez-vous, monsieur, venez qu’on vous embrasse :

Votre divin remède…

LEMPESÉ.

Votre divin remède… Eh bien ?

DAMON.

Votre divin remède… Eh bien ? A réussi,

Je vois clair des deux yeux.

LEMPESÉ, à part.

Je vois clair des deux yeux. Que veut dire ceci ?

635
A cette guérison, je ne puis rien connoître.

MARIN.

Vous êtes plus savant que vous ne croyez l’être.

Votre fortune est faite : il faut faire afficher ;

De tous les lieux du monde on viendra vous chercher.

LEMPESÉ, à Marin.

Je suis tout stupéfait et plus heureux que sage.

640
Qui l’auroit cru qu’une eau pour peler le visage

Guérît le mal des yeux ? Je vois que désormais

On peut tout hasarder après un tel succès.

MARIN.

Ah ! parbleu, voici l’autre.

SCENE XXVI.

DAMON, LEANDRE, LEONOR, LEMPESÉ,

LA TANTE, MARIN, LISETTE.

DAMON.

Ah ! ah ! c’est notre Tante.

645
Eh quoi ? la bonne femme est encore vivante ?

LA TANTE.

Que veut dire cela, monsieur ? vous voyez clair ?

DAMON.

Un peu trop clair pour vous, je le vois à votre air.

LA TANTE.

Si vous voyez si clair, regardez votre femme ;

J'ai signé le contrat pour ma nièce.

DAMON.

J'ai signé le contrat pour ma nièce. Ah ? madame.

LA TANTE.

650
Cela vous fâche un peu ?

DAMON.

Cela vous fâche un peu ? Moi, madame ! pourquoi ?

C'est monsieur Lempesé qui l’a signé pour moi ;

Regardez votre époux.

LA TANTE.

Regardez votre époux. Vous vous moquez, je pense.

DAMON.

Je ne me moque point, je parle en conscience.

LEMPESÉ.

Que veut dire cela ?

MARIN.

Que veut dire cela ? Que pour l’avoir guéri,

(montrant la Tante.)

655
De ce jeune tendron il vous a fait mari.

DAMON.

Pouvois-je mieux payer un si rare service ?

LEMPESÉ.

Une vieille !

LA TANTE.

Une vieille ! Un benêt !

LEMPESÉ.

Une vieille ! Un benêt ! Une folle !

LA TANTE.

Une vieille ! Un benêt ! Une folle ! Un Jocrisse.

MARIN.

Fort bien, continuez, c’est à des noms si doux

Qu'on reconnoît déjà que vous êtes époux.

LA TANTE.

660
Pour me venger de vous, oui, je serai sa femme,

Et je vous ferai voir...

LEMPESÉ.

Et je vous ferai voir... Non, s’il vous plaît, madame.

LA TANTE.

Tout comme il vous plaira, monsieur, arrangez vous ;

Il faut qu’il me revienne à bon compte un époux.

LEMPESÉ.

Ah ! parbleu, vous pouvez vous assurer d’un autre :

665
A mon âge épouser une femme du vôtre !

Vous avez cinquante ans et des mieux mesurés.

MARIN.

Eh ! qu’importe, monsieur ? vous la rajeunirez ;

Donnez-lui de cette eau qui pèle le visage.

LEMPESÉ.

Ah ! c’est donc toi, maraud, avec ton beau langage

670
Qui m’as fait tout du long donner dans le panneau ?

Je ne sais qui me tient.

DAMON.

Je ne sais qui me tient. Tout beau, monsieur, tout beau ;

Ne vous emportez point.

LISETTE.

Ne vous emportez point. Qu'as-tu fait, double traître ?

MARIN.

Je vous ai trompés tous, et j’ai servi mon maître.

En bonne foi, pouvois-je en agir autrement ?

675
Mais avant de crier, attends le dénouement.

DAMON.

Oh çà, mon cher neveu, de vous qu’allons-nous faire ?

LÉANDRE.

Tout ce qu’il vous plaira ; suivez votre colère :

Je l’ai bien méritée, ayant pu m’oublier…

DAMON.

Eh bien donc ! ma vengeance est de vous marier.

680
Epousez Léonor, ce sera votre peine.

LÉANDRE.

Je fais tout mon bonheur d’une si belle chaîne.

DAMON.

Quant à moi, je renonce à tout engagement ;

J'aimois, et c’étoit là mon seul aveuglement.

J'ai recouvré la vue, et je veux bien vous dire

685
Que j’ai vu tous vos tours, et n’en ai fait que rire.

Avouez qu’il falloit être bien patient.

MARIN.

Voilà le véritable aveugle clairvoyant.

FIN DE L'AVEUGLE CLAIRVOYANT.

EXAMEN DE L'AVEUGLE CLAIRVOYANT.

Ce sujet, très bien choisi, excite d’abord une vive curiosité. Un officier de marine qui n’est plus jeune, en partant pour un voyage de long cours a laissé une jeune veuve qu’il doit épouser, mais dont il n’a jamais reçu de grands témoignages d’amour : dans ces sortes de liaisons, les absens, même quand ils sont aimés, ont presque toujours tort ; que sera-ce si Léonor n’a fait qu’obéir aux volontés de ses parens en promettant sa main à Damon ? Cependant ce dernier invente une épreuve assez singulière pour s’assurer s’il est aimé de Léonor : il fait courir le bruit qu’il est devenu aveugle, et revient dans sa maison où il voit tout, tandis que ceux qui l’entourent croient tout lui cacher. Cette seule idée seroit comique et théâtrale ; mais l’auteur en augmente l’effet par les rôles qu’il introduit dans sa pièce. Un médecin ridicule s’y trouve très bien placé, son embarras lorsqu’il est obligé de débotter Damon, la recette qu’il lui donne pour ses yeux, et qui paroît avoir un effet si extraordinaire, produisent des scènes très piquantes. La vieille Léonor n’est pas moins heureusement introduite ; et le jeune Léandre, neveu de Damon, se trouve dans des situations fort délicates, pour un militaire. Tous ces moyens n’entravent point la marche de l’action qui est vive et rapide ; ils n’ont que la mesure de développemens nécessaire pour une pièce en un acte.

Une des scènes les plus comiques est celle où la jeune Léonor se trouve entre Léandre, son amant, et Damon, qu’elle croit aveugle : cette combinaison est à-peu-près la même que celle du second acte de l’Ecole des Maris ; mais, dans cette occasion comme dans toutes les autres, Molière reste infiniment supérieur à celui qui veut l’imiter. Quelle délicatesse, quel esprit dans l’explication que la jeune personne donne de ses sentimens ! elle enivre d’amour Sganarelle qui croit que ce discours s’adresse à lui ; mais l’amant ne perd aucune des expressions de celle qu’il aime ; malgré la présence du tuteur, elles sont toutes assez directes pour que le jeune homme ne prenne pas le change. Le Grand n’a fait qu’effleurer cette situation charmante : cependant la scène se termine d’une manière neuve et théâtrale. Damon, au lieu de prendre la main de Léonor, prend celle de son neveu : le valet s’écrie que c’est la sienne, alors Damon répond par un soufflet que Léandre se trouve recevoir sans oser se plaindre ; les cris et les pleurs du valet pour un soufflet qui ne lui a pas été donné produisent l’effet le plus comique.

Les légers défauts de cette pièce, dont le style en général n’est pas assez correct, consistent principalement dans les rôles de la Tante et de Lempesé : ces deux rôles sont un peu chargés ; ils seroient beaucoup plus gais si l’auteur ne s’étoit pas écarté des bornes de la vérité. Le mariage forcé du médecin pourroit aussi donner lieu à quelques critiques ; mais ces sortes de moyens sont admis dans la comédie ; quand d’ailleurs ils sont amenés par des scènes plaisantes, on ne demande pas une vraisemblance trop exacte qui nécessiteroit des développemens peu propres au théâtre.

FIN DE L'EXAMEN DE L'AVEUGLE CLAIRVOYANT.

Notes

1. Reproduction d’après l’exemplaire figurant dans le Répertoire du théâtre françois par M. Petitot, tome vingtième, Paris, Foucault, 1818. Dans cette édition, la comédie est précédée d’une notice sur la vie de Marc-Antoine Legrand et suivie d’un examen de la pièce effectué par M. Petitot.

Table des matières

1. Page de titre

2. Présentation

3. ACTEURS.

4. SCENE PREMIERE.

5. SCENE II.

6. SCENE III.

7. SCENE IV.

8. SCENE V.

9. SCENE VI.

10. SCENE VII.

11. SCENE VIII.

12. SCENE IX.

13. SCENE X.

14. SCENE XI.

15. SCENE XII.

16. SCENE XIII.

17. SCENE XIV.

18. SCENE XV.

19. SCENE XVI.

20. SCENE XVII.

21. SCENE XVIII.

22. SCENE XIX.

23. SCENE XX.

24. SCENE XXI.

25. SCENE XXII.

26. SCENE XXIII.

27. SCENE XXIV.

28. SCENE XXV.

29. SCENE XXVI.

30. Annexes

31. Notes

32. Colophon

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