Tu dis vray, cher Phaedime, on auroit peine à croire  
Qu’un grand cœur soûpirast au milieu de la gloire,  
Qu’au faiste des grandeurs Sinorix eslevé  
Souhaitast dans leur pompe un bien plus achevé,  
Et que de tant d’honneurs sa fortune suivie  
Pûst opposer quelque ombre à l’éclat de sa vie.  
Il n’est rien au dessus du rang où tu me vois,  
Toute la Galatie obeït à mes loix ;  
Un vieux droit que soûtint un peu de violence  
M’a laissé sur le Trône établir ma puissance,  
On me flate, on me craint, chacun m’offre des vœux,  
Cependant, tu le sais, je ne suis pas heureux.  
Depuis six mois je regne, et regne sans obstacles ;  
Mais le Sort fait en vain pour moy tant de miracles  
Si du plus digne Objet trop vivement charmé,  
J’aime pour mon supplice, et ne puis estre aimé.  

C’est vous plaire, Seigneur, à croistre vostre peine,  
Que d’expliquer si mal les refus de la Reine,  
Qui peut-estre en secret brûlant déja pour vous  
N’ose encor par devoir vous prendre pour Espoux.  
Quelque éclat à ses yeux dont la Couronne brille,  
Elle est Vefve d’un Roy qui vous donnoit sa Fille,  
Et qui par vostre hymen luy faisoit éviter  
D’avoir avecque vous un Trône à disputer.  
Du peuple qui vous craint l’entier et prompt suffrage  
Vous en a fait sur elle emporter l’avantage,  
Et lors que tout l’Estat respecte en vous son Roy,  
Vous la laissez Sujette, et luy manquez de foy.  
L’affront est grand, Seigneur, et quoy que dans sa haine  
Le nom de Belle-mere engage peu la Reine,  
Du moins l’honneur la force à prendre l’interest  
De la Fille d’un Roy qui la fit ce qu’elle est.  
Voila ce qui vous nuit, et vous nuira sans cesse,  
Si vos ordres enfin n’éloignent la Princesse.  
Ostez-luy cet obstacle, et vous verrez soudain  
Que son cœur adoucy vous répond de sa main.  

Je voy bien qu’il le faut mais le puis-je, Phaedime,  
Sans m’exposer encor à trembler de mon crime,  
Et revoir quel excez d’injustice et d’horreur  
Déja de mon amour a suivy la fureur ?  
A ses brûlants transports livrant toute mon ame,  
J’ay perdu le Mary, pour acquerir la Femme.  
Des beautez de la Reine eperduëment épris,  
D’un parricide affreux je l’ay faite le prix,  
Et pour rompre du Roy ce second hymenée,  
J’en ay par le poison tranché la destinée.  
C’est peu de Sinatus à ma rage immolé,  
Si mon devoir ailleurs n’est encor violé.  
Hesione sa Fille à qui son choix m’engage,  
De mes lâches mépris souffre l’indigne outrage,  
Et pour forcer les maux dont mon cœur est atteint,  
Son exil est un ordre où je me vois contraint.  

Mais luy-mesme à sa perte engagea vostre flame,  
Il vous donnoit sa Fille, et vous aimiez sa femme,  
Et dans un sort si dur, la seule mort d’un Roy  
De ce fatal hymen dégageoit vostre foy ;  
Mais de ce crime en vain l’ombre vous embarrasse,  
Il n’en est point, Seigneur, que le Trône n’efface,  
Et dans quelques horreurs qu’on ait pû se porter,  
Pour estre absous de tout, il suffit d’y monter  

Ce sont là des Tyrans les damnables maximes  
En qui l’impunité fait le pardon des crimes,  
Et qui d’un noir forfait esperant quelque bien,  
Apres l’avoir commis ne se reprochent rien ;  
Mais las ! tu me plaindrois si tu pouvois connoistre  
Ce que dans un grand cœur le repentir fait naistre,  
Quand aprés un effort mille fois combatu,  
Le crime par contrainte échape à la vertu,  
De son indigne objet sans cesse possedée,  
L’ame en traîne partout l’épouvantable idée,  
Un vif et dur remords n’en est jamais banny,  
Et coupable un moment on est tousjours puny.  

C’est beaucoup que du moins cette mort qui vous gêne  
Soit toûjours un secret ignoré de la Reine,  
Et qu’à Sostrate seul l’ayant sçeu confier,  
Vous n’ayez point vers elle à vous justifier ;  
Mais comme enfin, Seigneur, Sostrate a de l’adresse,  
Devient-elle inutile auprés de la Princesse,  
Et ses soins n’ont-ils pû la faire balancer  
Sur l’hymen où pour luy vous la voulez forcer ?  

Il la voit chaque jour, Phaedime, et je puis dire  
Que ce cher Confident partage mon martyre,  
Puisqu’à mes interests s’osant abandonner,  
Il a pris malgré luy ce qu’il n’a pû donner.  
S’il a brigué d’abord son hymen pour me plaire,  
C’est un bien aujourd’huy qu’à tout autre il préfere,  
Et quoy qu’il m’ait caché, le chagrin qui le suit  
Trahit le desespoir où l’amour le reduit.  
Aussi plus que le mien son interest me presse  
D’embrasser un conseil qui bannit la Princesse.  
J’ay fait naistre sa flame, et je luy dois offrir,  
L’eloignant de ses yeux, une aide à le guerir.  

Sostrate est genereux, et jamais un vray zele  
Ne marquera pour vous une ame plus fidelle,  
Mais ce fatal amour qui l’accable aujourd’huy,  
Seroit peut-estre un crime à tout autre qu’à luy.  
D’un bel espoir trahy l’irreparable offence  
Sur vous de la Princesse attire la vangeance,  
Et pretendre à son cœur, c’est presser son couroux  
D’accepter une main qui la vange de vous.  
 
Contre moy de Sostrate il n’est rien qu’elle obtienne,  
Mon amitié pour luy me répond de la sienne,  
Sa vertu m’est connuë, et ce que je luy doy  
Ne me laisse aucun droit de douter de sa foy.  
Cét amour que tu crains flate en ce point ma peine  
Qu’esperant d’estre aimé si j’épouse la Reine,  
Avec tant de chaleur il luy peint mon tourment…  
Mais je la voy qui passe à son appartement.  

Vos yeux de vostre cœur marquant l’impatience,  
Madame, et tant de soins d’eviter ma presence,  
Ne me font que trop voir le peu qu’il prend de part  
Au bonheur impréveu que m’offre le hazard.  

Le chagrin où je vis me rend si peu traitable,  
Que souvent malgré moy son aigreur vous accable,  
Et mon zéle pour vous osant s’en indigner  
Par ces soins de vous fuïr cherche à vous l’épargner.  

Ah, si ce n’est qu’au prix d’une si chere veuë,  
Perdez une bonté dont la rigueur me tuë,  
Et puisque pour mes vœux il n’est rien de si doux,  
Accablez-moy plustost que me priver de vous.  
Je sçay bien qu’à me voir quelque nouvel outrage  
Toûjours de mon amour repoussera l’hommage,  
Que je n’entendray rien qui me souffre l’espoir,  
Mais, Madame, j’auray le plaisir de vous voir.  
Ce charme, où tout mon cœur pleinement s’abandonne,  
Adoucit les mépris dont la fierté m’étonne,  
Et dans l’âpre douleur de ce qu’il faut oüir,  
S’il ne peut l’etouffer, il la sçait ebloüir.  

J’ignore quels mépris je vous ay fais paroistre,  
Mais je sçay qu’en m’aimant vous m’avez dû connoître,  
Et ne pretendre pas qu’une moindre fierté,  
Du rang où je me vois soûtinst la dignité.  
Sinatus me fit Reine, et quoy qu’un coup funeste  
Ait reduit mon destin au seul nom qui m’en reste,  
Le malheur de sa mort ne peut rien sur ma foy,  
S’il ne vit plus pour vous, il vit encore pour moy ;  
Je dois à son amour, je dois à sa memoire  
Le refus d’un hymen qui blesseroit ma gloire,  
Du Trône en vain par là vous voulez me flater,  
Ce seroit en descendre, et non pas y monter.  
Usurpez sans remords la grandeur Souveraine,  
Vefve de Sinatus, je sçay que je suis Reine,  
Mais si je m’abaissois à vous donner ma foy,  
Femme de Synorix, la serois-je d’un Roy ?  
Vostre hymen de ce rang feroit le Sort arbitre,  
J’en aurois le pouvoir, mais j’en perdrois le titre,  
Et pour des droits honteux quittant un bien constant,  
Je pourrois davantage, et ne ferois pas tant.  

Ouy, gardez vostre rang, vous le perdrez, Madame,  
Si d’un Usurpateur vous devenez la Femme,  
Et de Reine aujourd’huy le nom qui vous est dû,  
Dans ce titre odieux se verra confondu.  
Mais pourquoy, rejettant l’offre d’une Couronne,  
Nommez-vous attentat le droit qui me la donne,  
Et quel crime ay-je fait, quand secondé des Dieux  
J’ay rentré par leur ordre au bien de mes Ayeux ?  

Pour ébloüir mes sens c’est une foible amorce  
Qu’un droit qu’expliqua moins la raison que la force,  
Le Peuple fut timide, et vous voyant armer,  
Préfera le Tyran qui pouvoit l’opprimer.  

Et bien, je suis Tyran, ma seule violence  
Fut le droit qui m’acquit la supréme puissance,  
Le crime est noir et lâche, il fait horreur à tous,  
Mais causé par l’amour est-il crime pour vous ?  
Cet amour n’auroit eu qu’une ardeur imparfaite  
S’il m’eut souffert l’affront de vous laisser Sujette,  
Et seul au vol d’un Trône ayant sçeu me forcer,  
Je ne l’ay fait du moins que pour vous y placer.  

Et lors qu’à cet excez monte vostre injustice,  
Vous trouvez glorieux de m’en rendre complice,  
Et ce parfait amour qui cherche à m’obliger  
Ne le peut qu’en m’offrant son crime à partager ?  
Q’icy nos sentiments different l’un de l’autre !  
Vous trahissez ma gloire, et j’ay soin de la vostre,  
Et quand pour m’abaisser vous m’offrez vostre foy,  
Je cherche à faire en vous un legitime Roy.  
Qu’à ces vives clartez vostre aveuglement cesse,  
Pour meriter le Trône, épousez la Princesse,  
Et luy rendant des vœux à sa flame échapez,  
Possedez justement ce que vous usurpez.  

Si j’en formay pour elle, on ne les vit paroistre  
Que quand mon cœur pour vous n’osoit se bien connoistre,  
Et que son zéle ardent par un adroit détour  
Cedoit à mon devoir les soins de mon amour.  
Ce cœur en qui l’espoir eust esté lors un crime  
Ne vit qu’elle aprés vous digne de son estime,  
Et pour ce triste hymen, mal instruit de mon feu,  
Sinatus le pressant, il donna son adveu ;  
Mais si tost que sa mort laissant agir ma flame,  
Du secret de mes vœux eut dégagé mon ame,  
Libres dans leur hommage, il leur fut assez doux  
D’estre encore en estat de s’expliquer pour vous.  
Ainsi ce qu’ils cachoient se fit bien tôt connoistre,  
Je parus inconstant afin de ne pas l’estre,  
Et fis voir qu’à mon feu, pour s’oser exprimer,  
Il manquoit seulement que vous peussiez aimer.  
Vous le pouvez, Madame, et de vos vœux maistresse…  

Non, non, c’est présumer en moy trop de foiblesse,  
Quoy qu’un Trône ait d’éclat, il n’a rien d’assez doux  
Pour me faire trahir les Manes d’un Espoux.  
Il est mort, et sa Fille en ce malheur extrême,  
Du moins par vostre hymen a droit au Diadême :  
Vous pouvez à ses yeux en ceindre un autre front,  
Mais ce n’est point par moy qu’elle en aura l’affront.  
Pour en donner l’adveu, quoy que vous puissiez faire,  
La source de son sang à mon coeur est trop chere,  
Et l’on ne verra point qu’infidelle à ce sang  
J’aide à la Tyrannie à luy voler son rang.  

Ah, puisque vous prenez quelque soin de ma gloire,  
Sauvez-la d’un peril plus grand qu’on ne peut croire,  
Et ne me forcez point, lors que je m’en defens,  
A meriter l’horreur que l’on doit aux Tyrans.  
J’aime une Reine Auguste, et cette ardeur est telle  
Que n’aimant et le Trône et le jour que pour elle,  
Mon cœur, que les dédains peuvent pousser à bout,  
Dedans son desespoir, est capable de tout.  
Daignez m’en épargner la fatale disgrace.  

Vous avancez beaucoup d’employer la menace.  
Je ne vous diray point s’il la faut redoubler,  
Mais mon cœur est à vous quand il pourra trembler.  

Et bien, pour me punir allez jusqu’à l’outrage,  
Noircissez ce beau feu dont vous fuyez l’hommage,  
Malgré tant de mépris redoublez chaque jour,  
Dans un respect égal vous verrez mon amour,  
Je vous le jure encor ; mais pour le satisfaire,  
Sçachant ce qui me nuit, je sçay ce qu’il faut faire,  
Et luy devant l’éclat d’un trop juste couroux,  
Je puis estre Tyran pour d’autres que pour vous.  
Je vous laisse y penser, Madame.  

        Ah, le perfide !  
Il veut donc achever son lâche parricide,  
Joindre la Fille au Pere ! ô mon unique espoir ?  
O vangeance, est-ce ainsi que tu sers mon devoir ?  

Si dans vos déplaisirs la vangeance vous flate,  
Pour en jouïr, Madame, il est temps qu’elle éclate,  
Sinorix menaceant, rien n’est à négliger.  

Quoy, tu doutes encor si je veux me vanger ?  
Par le noir attentat de ce Tyran infame  
J’auray veu dans mes bras Sinatus rendre l’ame,  
Et me contenteray dans un si rude sort  
De reprocher aux Dieux le crime de sa mort ?  
Helas ! il me souvient de ce fatal augure  
Qui d’un Peuple étonné fit naistre le murmure,  
Quand luy donnant ma foy, le cœur tout interdit,  
Le Vase Nuptial tout à coup s’épandit.  
De ce triste accident l’infortuné presage  
D’une secrete horreur saisit tout mon courage,  
Et m’annonça dés lors les funestes malheurs  
Qui pressent ma vangeance, et font couler mes pleurs.  

Pour bien l’executer, si vous m’en voulez croire,  
Il faut que la Princesse en partage la gloire ;  
Comme elle ignore encore le crime du poison,  
Vos mépris, d’un Tyran luy font en vain raison,  
Elle les prend pour feinte, et croyant que dans l’ame  
La seule ardeur du Trône est ce qui vous enflame,  
De ces jaloux soupçons l’impatiente aigreur  
Vous fait souffrir assez pour la tirer d’erreur,  
Vous sçavez sa fierté.  

        Dequoy qu’elle m’accuse,  
Il n’est pas temps encor que je la desabuse,  
Si la gloire en secret me pousse à me vanger,  
Ce seroit l’affoiblir que de la partager.  

Mais Sostrate l’aimant, peut-estre que par elle  
Il vous seroit aisé d’en corrompre le zele.  
Dans ce que sur sa foy Sinorix prend d’appuy,  
Sostrate pouvant tout, on ne peut rien sans luy,  
Il vous faut l’acquerir, et l’amour qui le flate  
Le peut seul obliger…  
 
        Tu connois mal Sostrate,  
Il aime, il cherche à plaire, et toutefois, helas !  
Son cœur contre un Tyran craint d’advoüer son bras.  

Vous le sçavez, Madame ?  

        Apprens par quelle adresse,  
Brûlant pour une Reine, il feint pour la Princesse,  
Et que mon ordre exprés y contraignant sa foy,      
Luy fait cacher ainsi l’amour qu’il a pour moy.  
Sinorix qui l’engage à m’expliquer sa peine,  
Luy donnant lieu d’agir, l’offre entier à ma haine ;  
Non qu’il m’ait advoüé la noire trahison  
Qui contre Sinatus se servit du poison,  
Mais je reconnois trop, quelques soins qu’il employe,  
Qu’en me niant ce crime il veut que je le croye,  
On penetre aisément dans le cœur des Amants.  

Mais, Madame, pour luy quels sont vos sentiments ?  

Te parler sans aigreur de l’ardeur qui le presse,  
Phenice, n’est ce pas t’advoüer ma foiblesse,  
Et que ce triste cœur de vangeance animé,  
N’a pû si bien haïr qu’il n’ait enfin aimé.  
Non que par une lâche et honteuse victoire  
L’amour à mon devoir puisse en ravir la gloire,  
Au souvenir affreux de la mort d’un Espoux  
Il me soûmet soudain les charmes les plus doux,  
Mais à quelques transports que cette mort me livre,  
Il m’oste en le vangeant le dessein de le suivre,  
Et me vantant Sostrate, il force mon ennuy  
A chercher les moyens d’oser vivre pour luy.  
C’est par là que flaté d’une douce esperance  
Mon cœur s’est fait enfin le prix de ma vangeance,  
Et que pour luy devoir un si precieux bien,  
Ce qu’auroit fait mon bras, je l’ay remis au sien.  
Cependant, et c’est-là ce que je me reproche,  
Je le voy reculer plus ce grand coup approche,  
Il tremble, et son amour prest à se déclarer,  
Toûjours sur quelque obstacle aspire à differer ;  
Mais puisqu’à menacer le Tyran s’authorise,  
Un peril si pressant ne veut plus de remise,  
Il faut montrer ma haine, et que si jusqu’icy  
La Princesse abusée a creu… mais la voicy.  

Madame, je ne sçay si dans ce qui se passe  
De mes ressentimens vous approuvez l’audace,  
Et si de mon orgueil l’éclat impetueux  
N’a rien pour Sinorix qui contraigne vos vœux.  
Il tâche à les seduire, et le Trône…  

        Ouy, Princesse,  
Mais qu’ils cedent ou non, que ce scrupule cesse,  
L’injure qu’on vous fait et qu’il faut reparer,  
A leur ambition n’a rien à déferer.  

Un zéle dont l’ardeur me sera tousjours chere,  
M’oblige à respecter la Vefve de mon Pere,  
Et je ne croirois pas y répondre assez bien  
Si sur vostre interest je ne reglois le mien.  

Donc si j’ose accepter l’offre d’une Couronne,  
Ce zéle genereux soudain me l’abandonne ?   
Sans vouloir rien pretendre, il m’en cede l’espoir ?  

Pour m’y resoudre au moins je voudrois le sçavoir.  

Si ma façon d’agir vous l’a fait mal comprendre,  
Par de plus grands effets il faudra vous l’apprendre,  
D’un doute trop cruel vostre esprit est atteint.  

Je sçay que Sinorix vous accuse, et se plaint ;  
Mais souvent le dehors n’est qu’une adroite feinte,  
Qui resiste le plus aime à ceder contrainte,  
Et cet amusement des credules esprits  
Fait subsister l’espoir au milieu des mépris.  

A d’étranges soupçons le chagrin vous expose.  

Je veux bien l’advoüer, Sostrate en est la cause,  
Il vous voit si souvent que comme il m’ose aimer,  
Vos secrets entretiens ont droit de m’alarmer.  
Il croit, si le Tyran vous avoit épousée  
Que mon cœur luy seroit une conqueste aisée,  
Et c’est à quoy sans doute il tâche à vous porter ?  

Il en a l’ordre au moins s’il veut l’executer.  

Qui l’en empescheroit ?  

        Ma volonté peut-estre,  
Ou quelque autre raison que l’on ne peut connoître.  
 
Mais vous l’auriez souffert un peu plus rarement.  

Je n’ay pas crû devoir en user autrement.  

Quand on ne pretend rien on doit peu se contraindre.  

Il est bon quelquefois de se forcer à feindre.  

C’est pour une grande ame un sentiment trop bas.  

Ouy, mais j’ay des secrets qu’on ne penetre pas.  

Je n’ay pas merité d’en sçavoir le mystere.  

Vous en usez si mal que j’ay lieu de me taire,  
Mais enfin je pardonne à l’aigreur où vous met  
L’injurieux éclat de l’affront qu’on vous fait,  
Sans me considerer pressez-en la vangeance,  
Je la verray sans peine, et pour plus d’asseurance  
Je vous laisse Sostrate, avec qui consulter  
Des moyens les plus seurs de bien l’executer.   

Viens, Sostrate, il est temps que je t’ouvre mon ame  
Sur l’espoir dont enfin tu peux flater ta flame.  
Tes soins de mon orgueil en poursuivent l’adveu ?  

Madame, le respect accompagne mon feu,  
Sinorix jusqu’à vous en a porté l’audace,  
Mais quoy que son appuy combate ma disgrace,  
Vous me pouvez toûjours défendre d’esperer,  
Sans que mon cœur jamais en ose murmurer.  

Tu me l’as fait paroistre, et j’aurois lieu sans doute  
D’admirer les efforts que ton respect te coûte,  
Si d’un charme trompeur ton esprit combatu  
Ne laissoit contre moy séduire ta vertu.  
Ta foy pour Sinorix cherche à gagner la Reine ?  

Vers toute autre ce soin pourroit vous mettre en peine,  
Mais tant de fiers mépris…  

        Ne les vante point tant,  
J’en connoy l’artifice, et voy ce qu’elle attend.  
Tu verrois le Tyran toucher bien-tost son ame  
Si j’avois de ma main recompensé ta flame,  
Et donné lieu par là de rejetter sur moy  
L’affront de le reduire à me manquer de foy ;  
Mais si ce seul espoir l’engage à se contraindre,  
Elle me connoit mal de s’obstiner à feindre,  
Et d’oser présumer qu’un cœur comme le mien  
Par mon hymen jamais authorise le sien.  

Il est juste, Madame, et l’ardeur de vous plaire  
N’enfle pas mes desirs d’un orgueil temeraire,  
Jusqu’à pretendre enfin qu’elle aura le pouvoir…  

Va, c’est un peu trop tost renoncer à l’espoir ;  
Non que par cet adveu que tu n’osois attendre,  
Flatant ta passion, je vueille la surprendre,  
Je ne te diray point qu’elle ait pû m’enflammer,  
Mais si je n’aime point, du moins je puis aimer.  
C’est à toy de chercher à m’en rendre capable,  
Mon estime déja t’est assez favorable,  
Je connoy ton merite, et sçay que dans ton rang  
Jamais plus de vertu ne soûtint un beau sang.  
Tu vois que je commence, acheve, entreprens, ose,  
Peut-estre un seul obstacle à ton bon-heur s’oppose.  
J’aspire à me vanger, et ce fiers mouvement  
Eloigne de mon cœur tout autre sentiment.  
Plein d’une passion et si juste et si forte,  
Pour y faire entrer l’une, il faut que l’autre en sorte,  
Et ta flame à l’espoir cherche en vain quelque jour,  
A moins que la vangeance ait fait place à l’amour.  
J’ay receu du Tyran le plus sanglant outrage,  
Tu le sçais, je n’ay rien à dire davantage :  
Ou du feu qui te brûle écoute moins l’appas,  
Ou ne m’offre ton cœur qu’en suite de ton bras.  

Quoy…  

        Ne réplique point ; quand ce grand coup t’étonne,  
Voy que je suis ta Reine, et que je te l’ordonne,  
Et si ta lâcheté me prepare un refus,  
Ne me le fais sçavoir qu’en ne me voyant plus.  
C’en sera l’asseurance, adieu.  

        Que fuir ta veuë  
N’est-ce tout le peril d’un ordre qui me tuë !  
Mais las ! forcé d’aimer, quels seront mes souhaits  
S’il faut trahir par tout, ou n’esperer jamais ?   

Je vous le dis encor, c’est à vous de resoudre.  
Il est en vostre choix de repousser la foudre,  
Je la tiens suspenduë, et malgré mon couroux  
J’ay peine à consentir qu’elle éclate sur vous ;  
Mais vostre orgueil m’y force, et dequoy qu’il vous flate,  
Si vous n’y renoncez en faveur de Sostrate,  
Je sçay ce que je dois à ses feux méprisez  
Au defaut de l’adveu que vous luy refusez.  

Certes, jusques icy l’exemple est assez rare  
Que contre l’injustice un Tyran se declare.  
J’en fais une, il est vray, si Sostrate confus  
A l’orgueil de mon sang impute mes refus ;  
Mais quel aveuglement fait que tu me l’opposes ?  
La veux tu condamner quand c’est toy qui la causes  
Et que par l’attentat qui t’éleve aujourd’huy  
Tu m’ostes le pouvoir de rien faire pour luy ?  
Tu le plains de montrer une vertu sublime  
Sans qu’à peine il m’en coûte un sentiment d’estime,  
Mais ce charme brillant dont mon cœur est surpris,  
Quand il se donneroit, demande un plus haut prix.  
Au lieu de luy prester cette pitié frivole,  
Rends-moy l’éclat du rang que ta rage me vole,  
Alors tu connoistras s’il faut me reprocher  
Que l’amour d’un Heros ne puisse me toucher.  

Cessez de vous flater d’un droit imaginaire  
Qui vous laisse pretendre à la grandeur d’un Pere,  
Quoy que dans vos Ayeux vous comptiez de nos Rois,  
Sinatus pour regner abusa de mes droits.  
Sa brigue plus puissante et la faveur de l’âge  
Du Peuple suborné luy gagnerent l’hommage,  
Et par sa préference obligé de ceder,  
On me vit obeïr où je dûs commander.  
Il en donna luy-mesme une preuve assez claire  
Lors que par vostre hymen il crût me satisfaire,  
Et voulut que du moins le droit me fust rendu  
D’un Trône qu’à moy seul il sçavoit estre dû.  
Ce moyen d’y rentrer et certain et facile,  
Me fit voir la revolte un projet inutile,  
Par ce seul interest j’en acceptay l’accord ;  
Mais pour m’en dégager le Ciel permit sa mort,  
Par là de tout l’Estat rendu Maistre sans peine,  
J’osay me consulter sur le choix d’une Reine,  
Et sans amour pour vous, je crûs honteux pour moy  
De sembler vous devoir la qualité de Roy.  
Appellez-moy Tyran, ingrat, traistre, parjure,  
Vos seuls emportemens font toute vostre injure,  
Et c’est un peu trop loin en pousser la rigueur  
Que vouloir sur le Trône assujettir mon cœur.  

Moy, que par une lâche et honteuse foiblesse  
Je cherche de ton cœur à me rendre Maistresse ?  
Je l’aurois accepté quand sur l’adveu du Roy  
Ma vertu te pouvoit rendre digne de moy ;  
Mais quelque juste ardeur dont le Trône m’anime,  
Ne croy pas que je t’aide à joüir de ton crime ;  
Qui tient pour y monter le chemin que tu prens  
Merite d’y perir comme font les Tyrans.  
Rendre par mon hymen ta grandeur affermie,  
Ce seroit de leur Sort t’épargner l’infamie,  
Et d’un rang où t’éleve un indigne attentat,  
Prendre sur moy la honte, et t’asseurer l’éclat.  

Rejettez-la, Madame, et sauvez vostre gloire  
Du peril odieux d’une tache si noire ;  
Mon cœur qui voit l’injure où vous alliez ceder,  
Sur un si noble soin aime à vous seconder.  
Sans doute il ne vaut pas, ce cœur bas, ce cœur lâche,  
Qu’à son indignité vostre vertu l’arrache,  
Et vous craignez en vain que je ne fasse effort  
A répandre sur vous la honte de mon Sort ;  
Mais quelque triste fin qu’il faille que j’en craigne,  
S’il m’expose à perir, il m’apprend que je regne,  
Et jusqu’au dur revers qui sçaura me trahir,  
J’auray la joye au moins de me faire obeïr.  
Soûtenez vostre orgueil ; quelque loin qu’il s’étende,  
Je sçay ce que je puis alors que je commande,  
Et si toûjours Sostrate est par vous outragé,  
Ne pouvant estre heureux, il peut estre vangé.  

Va, ne croy pas qu’icy son interest m’abuse,  
D’un faux zele pour luy je vois l’indigne ruse,  
Par cet empressement à soûtenir son feu  
Ta lâcheté du tien sollicite l’adveu.  
Ce que la Reine doit au sang dont je suis née  
Luy défend d’accepter la foy qui m’est donnée,  
Et quoy que mon orgueil en dédaigne l’appas,  
Le mépris que j’en fais ne te dégage pas.  
Tu le vois, et l’hymen où tu crois me contraindre,  
La doit mettre en estat de n’avoir plus à feindre,  
De répondre à ta flame, et de s’abandonner  
Aux douceurs de l’espoir que tu luy fais donner ;  
Mais maistresse d’un cœur qui brave ton Empire,  
Je ris des vains projets que cet amour t’inspire,  
Et tous mes déplaisirs semblent s’évanoüir  
Quand tu fais un parjure, et n’en sçaurois jouïr.  

J’en jouïrai, Madame, et puisque vostre audace  
Ose presser l’effet d’une juste menace,  
Nous verrons si l’exil pourra vous laisser jour  
A trouver les moyens de nuire à mon amour,  
L’Arrest en est donné.  

        Fay donc qu’on l’execute.  
C’est par là que les Dieux ont resolu ta cheute,  
Sans cette indignité mon Sort seroit trahy,  
Plus tu seras Tyran, plus tu seras haï,  
Mes Sujets me plaindront, et leur haine timide  
Cessera dans ta mort de croire un parricide.  
Redouble tes forfaits ; loin d’en rien redouter,  
Je vay faire des vœux afin de les haster.   

Je l’avois bien preveu, Seigneur, que la menace,  
Loin d’étonner sa haine, aigriroit son audace,  
Il falloit sans la voir en venir aux effets.  

Ah, laisse moy trembler du dessein que je fais,  
Et souffre à ma vertu, que mon amour opprime,  
De faire quelque effort pour m’épargner un crime,  
Cét exil qu’elle presse a droit de m’effrayer,  
Avant ce dur remede il faut tout essayer.  
Au peril de l’orgueil qu’elle m’a fait paroistre  
J’ay dû luy faire voir quels maux en peuvent naistre,  
Va luy parler encore, et tâche d’obtenir…  
Mais quel frivole espoir ose m’entretenir ?  
Apres tant de refus d’obeïr, de se rendre,  
Ay-je rien à tenter ? ay-je rien à pretendre ?  
Non, non, il faut enfin à son cœur indigné  
Dérober la douceur de me voir dédaigné,  
De voir que si la Reine à ma flame s’oppose,  
De tout ce que je souffre elle est la seule cause,  
Ou plustost il faudroit par un noble retour  
Avec mon injustice esteindre mon amour ;  
Mais helas ! je sens bien que vain de sa défaite  
Mon cœur craint à ce prix le repos qu’il souhaite,  
Et qu’il n’est point de maux où je n’ose m’offrir  
S’il faut cesser d’aimer pour cesser de souffrir.   

Et bien ? as-tu, Sostrate, entretenu la Reine ?  
La Princesse toûjours régle-t’elle sa haine,  
Et sur ses interests son indigne rigueur  
S’obstine-t’elle encor au refus de mon cœur ?  

Si vostre amour du temps n’attend quelque miracle,  
En vain de son orgueil il croit vaincre l’obstacle.  
Comme elle s’est tantôt expliquée avec vous,  
Mes soins n’ont fait, Seigneur, qu’accroistre son couroux.  
C’est assez qu’elle-mesme elle ait voulu vous dire  
Quel inutile espoir flate vostre martyre,  
Vostre pouvoir est grand, mais pour forcer sa foy,  
Il n’étend point vos droits sur la Vefve d’un Roy.  

Ouy, Sostrate, elle peut me dédaigner sans craindre  
Que mon amour s’emporte à la vouloir contraindre.  
Quoy qu’à ma tyrannie elle ose reprocher,  
Son cœur doit s’obtenir, et non pas s’arracher ;  
Mais puisque la Princesse à ces mépris m’expose,  
De mon malheur en elle il faut punir la cause,  
Et te vanger des maux où t’a précipité  
L’inutile secours que ton feu m’a presté.  

Quoy, contre la Princesse armer vostre colere ?  
Ah, Seigneur, songez-vous…  

        L’arrest t’en doit déplaire,  
Tu l’aimes, je le sçais, et ton amour soûmis  
Pour punir son orgueil ne se croit rien permis.  
Garde ces sentiments, tandis que ma vangeance  
Pressant…  

        Voyez, Seigneur, que la Reine s’advance.  

La Reine vient icy ! qu’en dois-je présumer ?  
Dieux, rendez-la flexible, ou m’empeschez d’aimer.  

Madame, quel dessein en ce lieu vous amene ?  
Y venez-vous chercher à jouïr de ma peine,  
Et dans le desespoir où vous m’avez reduit,  
Par ce triste spectacle en goûter mieux le fruit ?  

Je veux bien l’advoüer, vous m’aviez sçeu contraindre  
A croire en vous ce feu dont je vous oyais plaindre,  
Mais dans vos feints transports je connoy mon erreur,  
Vous appellez amour ce qui n’est que fureur.  
Quoy ? si je me défens de faire une bassesse,  
Il faut soudain d’exil menacer la Princesse,  
Et d’un indigne espoir vostre cœur combatu  
Ose trouver pour elle un crime en ma vertu ?  
Suivez un mouvement qu’il vous est doux de croire,  
Dans vostre tyrannie envelopez ma gloire,  
Et rejettez sur moy par l’ardeur de regner  
La honte du dessein qui vous fait l’éloigner ;  
J’en fuiray l’infamie en prenant sa querelle,  
Et quelque fiere ardeur qui vous arme contre elle,  
Nous verrons qui des deux en fera plus juger,  
Ou vous pour la punir, ou moy pour la vanger.  

Ce dessein de vangeance est l’effet d’un beau zele,  
Mais vous répondez-vous qu’il fasse assez pour elle,  
Lors que pour prevenir l’arrest que vous craignez  
Il ne faut qu’accepter ce que vous dédaignez ?  
Pour ses seuls interests infidelle à vous mesme,  
Je vous voy rejetter l’offre du Diadême,  
Mon amour s’en offence, et cet éloignement  
Est le moins qu’il prescrive à mon ressentiment,  
Il peut aller plus loin, mais quoy qu’il execute,  
C’est un mal qu’à vous seule il faudra qu’on impute,  
Et ce sera pour vous un genre de forfait  
D’avoir pû l’empescher, et ne l’avoir pas fait.  

Et bien, sans respecter le sang qui la fit naistre  
Commence enfin, Tyran, à te faire connoistre,  
Montre-toy tout entier, et cherche à découvrir  
La lâcheté du cœur que tu m’oses offrir.  
Je veux qu’à t’espouser son interest m’engage,  
Ce cœur que tu poursuis sera-t-il ton partage  
Et crois-tu qu’un adveu par contrainte arraché  
L’acquiere à tes souhaits si tu ne l’as touché ?  
Songe qu’indépendant, et jaloux de ce titre  
C’est luy seul de ses droits qu’il choisit pour arbitre,  
Et que contre ses vœux, la plus pressante loy  
Ne sçauroit le reduire à disposer de soy.  

Dans les cruels mépris qui troublent ma constance  
Le refus que j’ay fait d’user de violence  
Montre assez que l’amour qui regne dans mon sein,  
S’il ne gagne le cœur, n’estime point la main ;  
Mais ne m’opposez point pour obstacle invincible  
Que ce cœur par luy seul peut devenir sensible,  
Nos desirs sont sa regle, et contraint d’obeïr,  
Il prend d’eux le panchant d’aimer ou de haïr.  

Si ce divers panchant est un droit qu’il nous laisse,  
Tâche de m’en convaincre en aimant la Princesse,  
Et puisque ton amour se soûmet à ton choix  
Dispose en sa faveur d’un cœur que tu luy dois,  

Me contraindre à l’aimer ! et vostre erreur est telle…      

Quoy ? puis-je plus pour toy que tu ne peux pour elle,  
Et ce penible effort où ton cœur ne peut rien,  
Suis-je plus en pouvoir de l’obtenir du mien ?  

Ouy, Madame, et ce cœur ne pourroit se défendre  
Des soins qu’à la Princesse il refuse de rendre,  
Si d’un premier amour les doux et pressants nœuds  
Le laissoient en estat de former d’autres vœux ;  
Mais ce que vos beautez ont pris sur luy d’empire  
Ne peut souffrir le choix qu’on luy vouloit prescrire,  
Et je quitte un espoir qui m’a trop sçeu charmer  
Si la mesme raison vous défend de m’aimer.  
Déclarez-vous, Madame, et sur cette asseurance  
Triomphez d’un amour dont l’adveu vous offence,  
Mon cœur que la raison oblige de ceder,  
Si vous aimez ailleurs, n’a rien à demander ;  
J’en atteste les Dieux, et je veux que leur haine  
M’expose sans relâche à la plus rude peine,  
Si quelque heureux Rival dont vous payiez la foy,  
Je n’immole à ses voeux toute l'amour d’un Roy.  
Mais aussi dés demain pour finir mon supplice,  
Je veux avecque luy que l’hymen vous unisse,  
Et que par ce revers mon malheur confirmé  
M’arrache au fol espoir de pouvoir estre aimé.  
Ce sont les seuls partis qui vous restent à prendre,  
Ou donnez vostre main, ou m’y laissez pretendre,  
Et jugez, dans le choix que je vous offre icy,  
Si c’est estre Tyran que d’en user ainsi.  
Je vous laisse resoudre ou ma gloire ou ma peine ;  
Vous, Sostrate, attendez les ordres de la Reine,  
Et songez à me faire un fidelle rapport  
Si tost que sa réponse aura reglé mon sort.  

Ton silence, Sostrate, a droit de me confondre,  
Sinorix a parlé, c’est à toy de répondre,  
Le temps presse, on menace, et sans plus differer  
Ou pour l’un ou pour l’autre il faut te déclarer.  
Si mon cœur est pour toy d’un prix assez insigne,  
S’il remplit tes desirs, tu peux t’en rendre digne,  
Mais aussi, c’est un bien qui doit peu te flater  
Si tes vœux incertains n’osent le meriter ;  
Car enfin quelque espoir dont ma main t’entretienne,  
Tu ne peux l’obtenir sans faire agir la tienne,  
Et je m’appreste en vain à couronner ton feu  
Si Sinatus vangé ne m’en donne l’adveu.  

Madame, il est aisé par mon desordre extrême  
De juger des combats que je rends en moy-mesme,  
Non que j’aspire enfin qu’à meriter un bien  
Sans qui tout m’est fatal, sans qui tout ne m’est rien ;  
Mais dans la passion dont le transport vous guide,  
Quand j’en voy les moyens je demeure stupide,  
Je me pers, et ne puis convaincre ma raison  
Qu’il se doive acquerir par une trahison.  
Ouvrez les yeux, Madame, et sans trop vous en croire,  
Jettez-les sur les soins que je dois à ma gloire.  
Si j’aime Sinorix, il n’est point de bienfaits  
Dont il n’ait jusqu’icy prévenu mes souhaits,  
Ses bontez chaque jour se font pour moy paroistre,  
Je puis ce que je veux, c’est mon Roy, c’est mon Maistre,  
Et si j’ose sur luy porter de lâches coups,  
Me soüiller de son sang, suis-je digne de vous ?  

Ouy, tu l’es, puisqu’enfin c’est en servant ma haine  
Que tu peux égaler le destin d’une Reine,  
Et trouver dans l’éclat d’un illustre projet  
A reparer l’affront du titre de Sujet.  
Crois-tu qu’à t’écouter je me fusse abaissée  
Si je n’eusse pû voir cette honte effacée,  
Et sçeu, pour m’enhardir à recevoir ta foy,  
Que qui perd un Tyran est au dessus d’un Roy ?  
Renonce à cette gloire, et quitte un avantage  
Qui peut-estre jamais n’a touché ton courage,  
Mais s’il le dédaignait, pourquoy te déguiser,  
Et differer tousjours à me desabuser ?  

J’ay promis, il est vray, c’est ce qui fait ma peine,  
Mais j’ay crû que l’amour fléchiroit vostre haine,  
Et que pour en calmer les transports éclatants  
Il falloit seulement avoir recours au temps.  

Dy plustost qu’alarmé de l’amour de ton Maistre  
Ton feu desesperoit d’oser jamais paroistre,  
Et que ta passion corrompant ton devoir  
Sacrifiait ses jours à ce manque d’espoir.  
L’ardeur dont tu flatois ma noble impatience,  
Par ton seul interest s’offroit à ma vangeance,  
Et tu consentois moins par cét accord fatal  
A punir mon Tyran qu’à perdre ton Rival.  
Alors tu n’avois point cette vertu timide  
Qui tremble à voir mon cœur le prix d’un parricide,  
Et ta flame aisément convainquoit ta raison  
Qu’il pouvoit s’acquerir par une trahison.  
Aujourd’huy seulement qu’un foible stratagême  
Fait promettre au Tyran de me ceder si j’aime,  
Tu veux estre fidelle, et luy garder ta foy,  
Sur l’espoir de me rendre aussi lâche que toy.  
Son adveu d’un beau choix me laissant la puissance,  
Tu crois qu’en ta faveur j’oublîray ma vangeance,  
Et que d’un fol amour secondant le pouvoir,  
Je t’aideray moy-mesme à trahir mon devoir ;  
Mais gravé dans ce cœur où rien ne le partage,  
Apprens que l’effacer est un penible ouvrage,  
Et que je plains en toy, si ton feu l’entreprend,  
L’inutile vertu que cet espoir te rend.  

Ah ! que me dites-vous ?  

        Ce que je te dois dire,  
Que jamais sur ton cœur la gloire n’eut d’empire,  
Et qu’un lâche interest qu’il vient de mettre au jour  
Le rend traître ou fidelle au gré de ton amour.  

Et bien, pour épargner ce soupçon à ma gloire,  
Il faut oser icy ce qu’on ne pourra croire,  
Estouffer de l’amour le charme le plus doux,  
Et vous donner l’exemple à triompher de vous.  
Deux grandes passions nous portent à l’extreme,  
Nous leur déférons tout, vous haïssez, et j’aime,  
Trahissons-en l’attente, et pour nous signaler,   
Consentons l’un à l’autre à nous les immoler.  
Par un effort illustre et digne d’une Reine,  
Renoncez à l’espoir qui soûtient vostre haine,  
Et de mes sentimens triomphant à mon tour,  
Je renonce à l’espoir qui soûtient mon amour.  
Ainsi nous nous ferons égale violence,  
Vous haïrez tousjours sans desir de vangeance,  
Sans chercher qu’à haïr, sans vouloir d’autre bien,  
Et j’aimeray tousjours sans aspirer à rien.  
Mais las ! dans cet accord, à bien voir ce que j’ose,  
Vos maux approchent-ils de ceux que je m’impose ?  
Si la vangeance preste, il vous la faut trahir,  
Il vous reste du moins la douceur de haïr.  
Outre qu’un fort mépris que la haine suggere  
A quelque charme en soy qui peut vous satisfaire,  
Puisque, quelque ennemy dont on soit outragé,  
Qui peut le dédaigner en est assez vangé ;  
Mais dans l’effort cruel que j’ose me prescrire,  
Sur quelle juste attente adoucir mon martyre,  
Et dequoy me flater dans l’horreur d’un devoir  
Qui me laisse l’amour, et m’arrache l’espoir ?  
Estre privé de l’un, lors que l’autre demeure,  
C’est languir, ou plustost c’est mourir à toute heure,  
Et qui conçoit ce mal dans un cœur amoureux  
Advouëra que de tous c’est-là le plus affreux.  
Jugez si m’y soûmettre, ayant sçeu le connoistre,  
C’est vous offrir assez pour les jours de mon Maistre,  
Et si j’ay merité qu’on m’accuse en ce jour  
D’estre traistre ou fidelle au gré de mon amour.  

Le rare et seur moyen d’ébloüir ma vangeance !  
Les maux que tu te fais ne sont qu’en apparence,  
Et cet espoir pour toy si fâcheux à quitter,  
Sur quelque heureux revers te peut tousjours flater :  
Mais puis-je à Sinatus sans me noircir d’un crime  
N’accorder pas le sang qu’il attend pour victime,  
Et laisser sa vangeance à decider au Sort,  
N’est-ce pas devenir complice de sa mort ?  

Tousjours sur cette mort vous croyez vostre haine.  

Non, non, le crime est seur et l’injure certaine,  
Sinatus, mais trop tard, connut la trahison,  
Et tout prest d’expirer m’advertit du poison.  
Sur ce funeste advis cent marques évidentes  
M’en donnerent dés lors des preuves trop constantes,  
Et le Tyran depuis luy-mesme en a fait foy  
A trahir la Princesse, et soûpirer pour moy.  
J’en sçay trop, et ton zéle en vain le justifie.  

L’apparence souvent abuse qui s’y fie,  
Et contre Sinorix c’est un faible garand  
Que d’avoir seulement le soupçon d’un mourant.  

Va, si l’indice est foible, ose pour sa défence  
Me répondre qu’en luy j’outrage l’innocence,  
Je t’en veux croire seul, mais aussi souviens-toy  
Que s’il n’est point coupable, il est digne de moy.  

Ah, c’est pousser trop loin un effort magnanime,  
Vous luy rendrez justice à le croire sans crime,  
Mais…  

        Mais tes vœux ardents à luy sauver le jour  
Languiront si je songe à payer son amour ?  

Madame…  

        Il me suffit ; puisque c’est te déplaire  
Porte luy ma réponce, et dy luy qu’il espere,  
Que mon cœur n’aime rien, et que dans peu sa foy  
Peut selon ses souhaits attendre tout de moy.   

Ce changement, Seigneur, n’offre rien qui m’étonne,  
Je connois ce que peut l’éclat d’une Couronne,  
Et n’ay jamais douté, malgré son feint couroux,  
Que la Reine en secret ne fist des vœux pour vous.  

Quoy qu’encore contre moy quelque interest combate,  
Elle m’a confirmé le rapport de Sostrate,  
Tout espoir est permis à mon cœur amoureux ;  
Mais il faut que le temps aide à me rendre heureux,  
J’ay voulu luy ceder pour montrer plus de zéle.  

Non, non, pressez, Seigneur, vous obtiendrez tout d’elle,  
Déja son fier devoir voudroit estre forcé.  

D’un scrupule de gloire il est embarassé.  
Aprés ses longs refus, un peu de bienseance  
Doit l’obliger encor à quelque resistance,  
C’est ce qu’à mon amour elle vient d’opposer.  

Sur un adveu si doux vous pouvez tout oser,  
Menacez, contraignez, rien ne luy peut déplaire.  
Mais puis-je m’expliquer sans estre temeraire ?  
Tout vous rit, tout vous flate, et cependant, Seigneur,  
Je voy qu’un noir chagrin trouble vostre bonheur.  

Ouy, Phaedime, et mon ame étonnée, interdite,  
Se veut en vain soustraire à l’horreur qui l’agite.  
Plus j’ay lieu de tenir mon bonheur asseuré,  
Plus par de vifs remords je me sens déchiré.  
Une secrete voix que leur rigueur anime  
De moment en moment me reproche mon crime,  
Et lors que j’en fremis, pour me confondre mieux,  
L’Ombre de Sinatus se presente à mes yeux.  
Pasle et défiguré plus qu’on ne peut comprendre,  
Il sort de cette tombe où je l’ay fait descendre,  
Et marquant du poison les efforts violents,  
Il chancelle, et vers moy se conduit à pas lents.  
Ses yeux, quoy qu’égarez, fixes sur le coupable,  
Me lancent un regard affreux, épouvantable,  
Et comme si c’estoit me faire peu souffrir,  
Je l’entens s’écrier, Tyran, il faut mourir,  
Il est temps d’expier ta criminelle flame ;  
Tu m’as ravy le jour pour me ravir ma Femme,  
Et trahissant ma Fille, adroit dans ce grand Art,  
Tu luy voles un Trône où tu n’as point de part.  
Ta lâche ambition s’estant pû satisfaire,  
Tiens seur pour toy le prix que ton amour espere,  
Mais prest de l’obtenir, tremble, et malgré tes soins  
Succombe au coup fatal que tu prévois le moins.  
Là j’ay beau repousser cette funeste image,  
L’horreur qu’elle me laisse accable mon courage,  
Et sans cesse agitant mon esprit incertain  
Me montre un bras levé pour me percer le sein.  

De ces vaines frayeurs il vaut mieux vous defendre,  
Seigneur, qui contre vous oseroit entreprendre ?  
Vous mesme en le craignant cessez de vous trahir.  
La Princesse sans doute a droit de vous haïr ;  
Mais enfin, de regner son cœur toûjours avide  
Ne prend point contre vous le desespoir pour guide,  
Et tout ce grand éclat où l’enhardit son rang  
Aspire à vostre main, et non à vostre sang.  

Mais puisqu’elle sçaura que j’ay fléchy la Reine,  
Que ne permettra-t’elle aux transports de sa haine ?  
Déjà, déjà peut-estre elle en sçait le secret.  

Quoy, Sostrate, Seigneur, seroit si peu discret ?  

Comme j’aime Sostrate à l’égal de moy-mesme  
Je sçay bien que pour moy sa tendresse est extréme,  
Qu’il donneroit cent fois tout son sang pour le mien,  
Mais souvent l’amour parle, et croit ne dire rien.  
Pour me tirer du trouble où ce soupçon me laisse,  
Phaedime, de ce pas va trouver la Princesse,  
Et par ses sentiments tâche de pressentir  
Si de l’heur de ma flame il a pû l’advertir.  
Il est bien mal-aisé, quoy que d’abord on feigne,  
Que long-temps dans sa rage un grand cœur se contraigne,  
Fais agir ton adresse à lire dans le sien.  

Je connois mon devoir et n’épargneray rien.   

Dieux, dont les loix pour nous doivent estre adorables,  
Est-ce ainsi que j’ay crû vous trouver exorables  
Et me reserviez-vous à la necessité  
De gemir du bonheur que j’ay tant souhaité ?  
Helas ! fut-il jamais une infortune égale ?  
Quels que soient mes desirs, l’issuë en est fatale,  
Et mes vœux acceptez, je ne fais seulement  
Que prendre ailleurs ma peine, et changer de tourment.  
Aprés avoir languy sous la disgrace extréme  
Qui m’ostoit tout espoir d’obtenir ce que j’aime,  
Je me sens maintenant et gêner et punir  
Par le cruel remords que j’ay de l’obtenir.  
Accablé de l’horreur qui dans mon cœur se glisse,  
Je voudrois n’aimer plus pour en fuir le supplice,  
Et dans ce qu’à mes yeux la Reine offre d’appas,  
J’aimerois mieux mourir que ne l’adorer pas.  
Ainsi le triste excez de ce confus martyre  
Fait revolter mon cœur contre ce qu’il desire,  
Et contraire à moy-mesme en mes propres desseins  
Je crains ce que je veux, et veux ce que je crains.  
Ah, qu’il est mal-aisé qu’une ame genereuse  
Tire d’un noir forfait dequoy se rendre heureuse,  
Et qu’aux cœurs dont le zele à la gloire est offert,  
Le bonheur coûte cher quand le crime l’acquiert !  
Mais quoy ? d’où tout à coup me vient ce nouveau trouble ?  
Mon désordre s’augmente, et ma frayeur redouble.  
Est-ce un advis du Ciel qui cherche à m’annoncer  
L’arrest que son couroux s’appreste à prononcer ?  
Il est juste, et d’un Roy quand j’ay fait ma victime,  
S’il punit par le foudre, il le doit à mon crime.  
Dieux, hâtez-en la peine, ou m’ostez ces soupçons.  

L’occasion est belle, il est seul, advançons.  

O Sinatus !  

    Que vois-je ! Ah !  

        Perdons cét infame.  
Que fais-tu, mal-heureux ?  

        Que faites-vous, Madame ?  

Justes Dieux, un Poignard ! On en veut à mes jours,  
A moy, Gardes, à moy, qu’on vienne à mon secours.  

Seigneur.  

        La trahison d’un faux succez suivie  
Vient d’employer ce fer pour m’arracher la vie ;  
Mais j’ay tort d’accuser mon ingrat ennemy,  
Il n’est dans son forfait coupable qu’à demy,  
Il suit l’ordre du Ciel dont l’arrest trop severe  
Trouve pour moy la mort une peine legere,  
Et d’un lâche assassin n’arreste la fureur  
Qu’afin que la menace en redouble l’horreur.  
C’est peu que dans mon sang cette fureur s’esteigne,  
Avant que j’y succombe il veut que je la craigne,  
Et dans cette frayeur pour mieux m’envelopper,  
Il retire le bras sur le point de fraper.  
Sa cruelle pitié qui de mon Sort decide  
M’envoye un protecteur avec un Parricide,  
Et dans le mesme instant, d’un effort different  
L’un attaque ma vie, et l’autre la défend.  
Voudrez-vous m’éclaircir ce coup abominable,  
Madame ? je le vois, et le trouve incroyable,  
Et mon cœur qu’en confond le projet odieux,  
Cherche sur tant de rage à démentir mes yeux.  

Vous avez peu besoin que je vous éclaircisse,  
Un autre peut icy vous rendre cet office,  
Et dans l’effort douteux qui vous comble d’effroy  
Le fidelle Sostrate a plus de part que moy.  

Et bien, parle, Sostrate, et me tire de peine.  
Suivras-tu contre moy l’exemple de la Reine,  
Et voudras-tu comme elle en cét évenement  
Refuser quelque jour à mon aveuglement ?  

Non, Seigneur, c’est en vain que je voudrois me taire,  
Vous avez veu l’effort que mon bras vient de faire ;  
Le crime veut du sang, et sans rien balancer,  
Sçachant ce qui m’est dû, vous devez prononcer.  

Traistre, par cét adveu mets le comble à ta rage,  
Je ne voyois que trop le crime qui t’engage,  
Mais pour avoir pretexte à t’en justifier,  
Je voulois que du moins tu l’osasses nier.  
La Reine en ta faveur ayant voulu se taire  
Me donnoit jour à prendre une erreur volontaire ;  
Et si par ton silence il m’eust esté permis,  
Je t’ostois de l’abysme où ta flame t’a mis.  
Aidé de ce silence à toy seul favorable  
Je me fusse contraint à douter du coupable,  
Et j’aurois pû par là dans un sort si cruel  
Donner à l’innocent les jours du criminel.  
Dans celuy dont ma mort a sçeu toucher l’envie  
J’eusse craint de punir qui m’a sauvé la vie,  
Et la peine et le prix qu’à tous deux je vous doy  
Fussent restez secrets entre mon cœur et moy ;  
Mais c’est peu qu’à ma perte un lâche espoir t’anime,  
Si tu ne fais encore vanité de ton crime,  
Et si l’indigne adveu que ta fureur en fait  
Ne tâche aux yeux de tous d’en supléer l’effet.  
Ingrat, de mes bienfaits est-ce la recompense ?  

Ils sont tous dans mon cœur mieux gravez qu’on ne pense ;  
Mais enfin, je l’advouë, il ne peut consentir  
Que de ce que j’ay fait j’ose me repentir.  
Vous m’apprestez la mort, et ce cœur la desire,  
Elle seule aujourd’huy fait tout l’heur où j’aspire,  
Et pour mieux la haster, sçachez que cette main  
En mesme occasion auroit mesme dessein ;  
Que cent fois de nouveau l’effort qu’elle a sçeu faire…  

Quoy, traistre jusques-là ta rage te peut plaire ?  
Et bien, sçache à ton tour que plus tu me fus cher,  
Moins ce cœur dans ton sort se laissera toucher ;  
Que l’amitié par toy lâchement outragée  
Sur ton sang hautement sera par moy vangée,  
Et que de ma tendresse estouffant la chaleur  
Je le verray couler sans la moindre douleur.  
Mais pardonnez, Madame, aux transports qu’authorise  
Du plus noir attentat la plus lâche entreprise,  
Et qui m’offrant un gouffre ouvert de toutes parts,  
Sur le coupable seul arreste mes regards.  
Surpris de sa fureur je m’emporte, et j’oublie,  
Quand je luy dois la mort, que je vous dois la vie,  
Et que m’abandonnant à cét ardent couroux,  
Ce cœur juste pour luy devient ingrat pour vous.  
Sans vous je n’estois plus, sans vous, triste victime,  
Mon sang d’un Parricide eut couronné le crime,  
Et dans ce grand secours, c’est peu le meriter  
Que songer à punir plustost qu’à m’acquiter.  
Souffrez donc qu’à vos pieds…      

        Ah, c’est trop me confondre.  
Je voy, j’entens, j’écoute, et ne sçay que répondre,  
Et mon esprit confus, surpris, inquiété,  
Tombe enfin malgré moy dans la stupidité.  
Ce que Sostrate a fait m’est la plus rude offence,  
Je voudrois toutefois parler en sa defense,  
Et lors qu’en sa faveur la pitié m’entretient,  
Un autre sentiment m’inspire, et me retient.  

Vous, Madame, defendre un perfide, un infame ?  

Non, non, de grace, non, ne dites rien, Madame,  
Et sans vouloir pour moy tenter un vain effort  
A toute ma disgrace abandonnez mon sort.  
Tout ce que vous diriez pour garantir ma teste  
Me seroit plus cruel que la mort qu’on m’appreste,  
Par là mon desespoir se verroit achevé,  
Et je mourrois cent fois si vous m’aviez sauvé.  

Par cette lâche ardeur de perir pour son crime,  
Admirez contre moy quelle rage l’anime,  
Et le charme qu’il trouve à se rendre aujourd’huy  
Indigne des bontez que vous auriez pour luy.  

A quoy qu’en son malheur sa fierté le hazarde,  
Je ne vous dis plus rien sur ce qui le regarde,  
Mais sur vos interests, vous devez présumer  
Que si son entreprise a pû vous alarmer,  
Si d’un effroy secret vostre ame embarassée  
Se trouve à quelque trouble indignement forcée,  
Ces alarmes, ce trouble, et ces sujets d’effroy  
Sont des maux qu’aujourd’huy vous souffrez malgré moy,  
Qu’à vous les épargner aussi prompte qu’ardente…  

O de bonté pour moy preuve trop obligeante !  
Je me tais tout remply de ce que vous pensez,  
Et je ne vous dis rien ne pouvant dire assez.  
Mais toy, qui mets ta gloire à braver les supplices,  
Aprés t’estre accusé nomme-nous tes complices,  
Et sçachons quel soûtien assez ferme, assez fort,  
Engageoit ton audace à resoudre ma mort.  
Sous l’effort de ton bras apprens-nous qui conspire.  

Je vous ay dit, Seigneur, ce que j’avois à dire ;  
Nommez ce que le Ciel vient de vous faire voir  
Un effet de ma rage, ou de mon desespoir,  
Il suffit qu’à punir une action si noire  
Vos yeux vous soient garands de ce qu’il en faut croire,  
Vous avez leur rapport, prononcez là-dessus,  
J’ay parlé, j’ay tout dit, et ne sçay rien de plus.  

Quoy ? garder le silence est ta plus seure adresse  
Pour tâcher de ton crime à sauver la Princesse ?  
Va, tu nous tiens en vain ce grand secret caché,  
L’arrest de son exil t’avoit déjà touché,  
Et luy contant l’espoir que me souffre la Reine,  
Tu n’as pû refuser un forfait à sa haine ?  
Tu t’es montré soudain prest à m’assassiner ?  

Ah, contre-elle, Seigneur, qu’osez-vous soupçonner ?  
J’atteste tous les Dieux, et je veux que leur foudre  
Tombe à vos yeux sur l’heure et me reduise en poudre,  
Si dans ce grand projet qu’a détruit le hazard,  
On peut à la Princesse imputer quelque part.  
C’est moy seul dont le sang doit laver vostre injure.  

Les sermens d’un perfide entraînent un parjure,  
En vain tu crois par là nous ébloüir les yeux,  
Qui peut perdre son Roy ne connoit point de Dieux.   

Phaedime, aurois-tu crû l’attentat d’un perfide ?  

Nomme mieux un beau zéle où la gloire préside.  
Je sçay par quel malheur son projet avorté  
L’expose aux fiers transports d’un Tyran irrité,  
Et viens avec plaisir complice de son crime  
Offrir à sa fureur une double victime.  
C’est pour moy que son bras dans son indigne sang  
Cherchoit à reparer l’outrage de mon rang.  
Par moy ce bras armé pour soûtenir ma haine  
Perdoit l’usurpateur qui détrône sa Reine,  
Et d’un illustre effort le genereux éclat  
D’un honteux esclavage affranchissoit l’Estat.  
Le Ciel dont contre toy le couroux se déguise  
Nous oste exprés le fruit d’une belle entreprise,  
Et pour voir où ta rage arrestera son cours  
De Sostrate ou de moy t’abandonne les jours ;  
Ose, et de mon destin prenant droit de resoudre,  
De la main qui le lance arrache enfin le foudre,  
Et comblant des forfaits qu’on ne peut égaler  
Oste aux Dieux le pouvoir de plus dissimuler.  
Je suis preste à souffrir quoy que ta rage ordonne,  
La plus affreuse mort n’aura rien qui m’estonne,  
Et le coup m’en plaira, s’il me peut épargner  
L’horreur de te voir Maistre, où je devrois regner.  

Et bien ? j’ay fait sans doute injure à la Princesse,  
Lâche, ton attentat n’a rien qui l’interesse,  
Et j’ay dû, quand ton bras s’arme contre ton Roy,  
Recevoir tes sermens pour garands de ta foy ?  

Qu’avez-vous dit, Madame, et que faites-vous croire ?  

J’ay dit ce qu’a voulu l’interest de ma gloire,  
Et quand ce grand motif à mon cœur vient s’offrir,  
Si je ne sçais aimer, du moins je sçay mourir.  

Non, vous ne mourrez point, et puisque par ma perte  
L’asseurance du Trône à vos vœux est offerte,  
J’aurois tort si j’osois retrancher de vos droits  
Le pouvoir d’attenter une seconde fois.  

Une si juste ardeur suivra tousjours ma haine,  
Mais je dois respecter les projets de la Reine,  
Et ne poursuivre plus d’un effort si constant  
Un Trône, où je découvre enfin qu’elle pretend.  

Ce chagrin inquiet incessamment vous gêne.  

J’ay soupçonné d’abord, mais je parle certaine,  
Et je ne vous fais icy qu’un reproche trop dû,  
Quand le Trône sans vous m’auroit esté rendu.  
Rompre un coup qui perdoit l’autheur de ma misere,  
C’est avoüer le vol qu’un traistre en a sçeu faire,  
Et qui dans cette honte a voulu s’engager,  
N’en asseure le fruit que pour le partager.  

Sans me justifier, quoy que vous vueilliez croire,  
Il suffit que mon cœur ait l’appuy de ma gloire,  
Et que de mes desseins pleinement satisfait  
Il puisse m’applaudir sur tout ce que j’ay fait.  
Cependant dans son sort Sostrate estant à plaindre,  
Je vous laisse calmer l’orage qu’il doit craindre,  
Et me remets au temps à voir qui de nous deux  
Avec plus de succez aura conduit ses vœux.  

Princesse, tant d’orgueil lasse ma patience,  
La Reine icy toûjours garde pleine puissance,  
Et quand vous l’offencez, c’est à moy de vanger  
Les outrages piquants qu’elle ose negliger.  
Déjà dessous vos pas s’ouvre le précipice,  
Si je veux consentir à me faire justice,  
Et si vous ne songez à vous mieux secourir…  

A quelle indignité je te voy recourir !  
Quoy, sur ce vain couroux tu crois que je me rende ?  
Eclate, ordonne, agis, c’est ce que je demande,  
Mais ne t’arreste pas, quand tu peux m’accabler,  
A l’inutile effort de me faire trembler ;  
Car enfin tu le sçais, Tyran, quoy que tu fasses,  
Je te dédaigne trop pour craindre tes menaces.  
Du Destin qui me perd la fatale rigueur  
Ne sçauroit abaisser ny mon rang ny mon cœur,  
Malgré sa lâcheté j’ay l’ame toûjours vaine,  
Malgré ta trahison je suis toûjours ta Reine,  
Et j’ay la joye au moins que ton heureux projet,  
S’il te fait mon Tyran, te laisse mon Sujet.  

Mais un pareil Sujet en peut aimer le titre  
Quand du Sort de la Reine il s’est rendu l’arbitre,  
Et qu’il en peut tenir le pouvoir limité  
Dans les emportemens de sa seule fierté.  
Pour la gloire du rang conservez-la, Madame,  
Tandis qu’à d’autres soins je livreray mon ame,  
Et chercheray sur qui, dans ce noir attentat,  
De mon ressentiment doit s’estendre l’éclat,  
J’en sçay dont en ma Cour l’appuy secret vous flate.  

Je les éprouve donc plus lâches que Sostrate.  
C’est luy seul dont le zéle à mes desirs se rend,  
Je m’explique, il est prest, j’ordonne, il entreprend,  
Tu tiens le criminel, je t’offre sa complice.  

Madame, qui vous porte à vous faire injustice,  
A vouloir de mon sort partager le couroux ?  
J’entreprens, il est vray, mais ce n’est pas pour vous,  
Par mon seul interest j’ay dû…  

        Qu’oses-tu dire ?  
Je t’ay sollicité, c’est ton bras qui conspire,  
Et tu cherches en vain à rejetter sur toy  
Les motifs d’un beau coup qui ne sont deus qu’à moy.  

Mais, Madame…  

        Non, non, c’est m’offencer, Sostrate,  
Souffre d’un grand projet que la gloire me flate.  
Où le peril est beau m’empescher d’y courir,  
C’est m’arracher la part que j’en puis acquerir.  

Quoy, genereuse assez pour ne luy pas survivre ?  

Ne pouvant le sauver, du moins je le dois suivre,  
Et n’aurois dans mon sort à me plaindre de rien,  
Si te donnant mon sang je conservois le sien.  

Et bien, pour satisfaire à cette noble envie  
Je vous mets en pouvoir de luy sauver la vie.  
Ouy, quoy qu’il ait tenté, je laisse à vostre choix  
D’empescher contre luy la rigueur de nos loix.  
Sostrate doit perir, tout le veut, tout m’en presse,  
Mais je puis épargner l’époux de la Princesse,  
Et sa grace pour vous est un effet certain  
Si pour prix de son crime il obtient vostre main.  

Non, Seigneur, ordonnez la peine qui m’est deuë ;  
Quand je verrois pour moy la Princesse renduë,  
Sçachant quelle contrainte elle en pourroit sentir,  
Jamais, jamais ce cœur n’y voudroit consentir.  

Fay, fay le magnanime, et souffre à ton audace  
De braver ma vangeance et rejetter ma grace,  
Mais j’en jure les Dieux qui m’ont soûmis ton sort,  
Elle n’a que ce choix, son hymen, ou ta mort.  

Le détour est adroit, et me mettroit en peine  
S’il pouvoit m’empescher de voir que je suis Reine,  
Mais ma main dans ce rang ne sçauroit se donner  
Qu’en remplissant le droit qu’elle a de couronner.  
Par là de son refus ne croy pas qu’on s’étonne,  
Ta fureur m’a ravy ce qu’il faut qu’elle donne,  
Et tu m’ostes ainsi par tes lâches forfaits  
Le pouvoir d’accepter l’offre que tu me fais.                 1190  

Il mourra donc, Madame, et vous aurez la gêne  
De voir que vos mépris feront toute sa peine,  
Et que de vostre main ce refus éclatant  
Redoublera l’horreur de la mort qui l’attend.  
Au moins ce luy doit estre un supplice assez rude  
De n’en devoir l’arrest qu’à vostre ingratitude,  
Et de voir qu’en effet, qui doit le secourir,  
Quand je veux le sauver, le condamne à perir.  

Va, nous sçaurons dans peu, malgré ta lâche audace,  
Si sa peine à ton tour n’a rien qui t’embarasse,  
Et si dans le malheur que ses projets ont eu  
Tu l’oseras punir d’un acte de vertu.  
Alors cette douceur à ses vœux est offerte,  
Que je suivray son sort, ou vangeray sa perte,  
Et que hors mon hymen ne luy refusant rien,  
Il aura pour victime, ou son sang, ou le mien.  

Ah, Madame, cessez de vous laissez surprendre…  

Fay le mettre en lieu seur, je suis las de l’entendre,  
Sosime. Vous, Madame, advisez à ce choix,  
Je veux bien vous l’offrir une seconde fois,  
Mais dans une heure enfin si vostre main n’est preste,  
La foudre l’est déjà pour lancer sur sa teste,  
Songez-y.  

        Tu pers temps ; puisque sa mort te plaist,  
Tonne contre tous deux, j’attendray ton arrest.   

L’Arrest en est donné ! que me dis-tu, Phenice ?  

Qu’on dresse l’appareil d’un funeste supplice,  
Et que c’est par sa mort qu’un Tyran inhumain  
Punit ce fier refus de luy donner la main.  

Quoy, cet amy si cher ne trouve point de grace ?  

Enfin l’effet est prest de suivre la menace.  
Jamais tant de fureur ne se peut concevoir  
Qu’en tous ses sentimens Sinorix en fait voir.  
Indigné de l’orgueil que montre la Princesse,  
Il éclate, il foudroye, il s’emporte sans cesse,  
Et le rang qu’en son cœur Sostrate a sçeu tenir  
Semble augmenter sa rage à le vouloir punir.  

Phenice, il est donc temps que ma vangeance cede,  
Qu’au mal que j’ay causé j’oppose le remede,  
Et qu’à tant de fureur, ce cœur reconnoissant  
Par l’offre du coupable arrache l’innocent.  

Vous découvrir, Madame ? ah, que voulez-vous faire ?  

Espargner à Sostrate une mort volontaire,  
Et ne permettre pas qu’il expie aujourd’huy  
Le crime glorieux qu’il a jetté sur luy.  
Dés lors sans un époux dont l’interest me presse  
J’eusse de son amour desadvoüé l’adresse,  
Et n’aurois pas souffert que mon Tyran trompé  
Le chargeast d’un forfait sur ma gloire usurpé ;  
Mais voyant Sinatus sans espoir de vangeance  
Si je n’en confirmois l’abus par mon silence,  
J’ay voulu m’y contraindre, et crû que la pitié  
Luy feroit pour Sostrate écouter l’amitié.  
C’est à moy, puisqu’enfin je l’en vois incapable,  
A détruire une erreur qui cache le coupable,  
A luy montrer le bras qui s’immoloit ses jours,  
Et des Dieux pour le reste attendre le secours.  

Comme il faudra pour luy que vostre haine éclate,  
Vous l’allez irriter sans secourir Sostrate.  
N’ayant rien dit d’abord, vous luy ferez penser  
Que vous n’avez dessein que de l’embarasser,  
Et je crains que piqué de voir par là vostre ame  
Desadvoüer l’espoir dont il flate sa flame,  
Il ne haste une mort dont par quelque interest  
Il peut songer encor à suspendre l’arrest.  

Mais quand je luy diray qu’une ardeur de vangeance  
M’a fait de ses forfaits cacher la connoissance ;  
Que je sçay qu’en secret sa lâche trahison  
Pour perdre Sinatus eut recours au poison ;  
Qu’à vanger cette mort ma haine tousjours preste,  
A Sostrate cent fois a demandé sa teste ;  
Qu’à son refus tantost dans ma noble fierté,  
Mon bras se l’immoloit s’il ne l’eust arresté ;  
Que l’adveu qu’à sa flame il a crû propice  
Pour le mieux ébloüir n’estoit qu’un artifice,  
Crois-tu que ce rapport trouve si peu de foy  
Qu’il le laisse douter entre Sostrate et moy ?  

Le voicy qui paroist ; avant que rien éclate  
Songez à Sinatus, jettez l’œil sur Sostrate,  
Et craignez qu’à sa rage abandonnant vos jours,  
L’un ne soit sans vangeance, et l’autre sans secours.  

Madame, je sçay bien que vous devant la vie,  
Que sans vostre secours un lâche m’eust ravie,  
On auroit dû déja me voir à vos genoux  
Vous consacrer cent fois ce que je tiens de vous ;  
Mais j’ay crû dans l’ardeur du couroux qui m’enflame  
Vous devoir dérober les troubles de mon ame,  
Sans cesse, je l’advouë, il me vient animer,  
Et toute mon estude a peine à le calmer.  

La cause en est trop juste où le crime est extrême,  
Mais souvent il est beau de se vaincre soy-mesme,  
Et d’attacher sa gloire à ce pompeux éclat  
Dont brille le pardon d’un indigne attentat.  

Madame, c’est à quoy j’avois sçeu me contraindre,  
A Sostrate déjà j’ostois tout lieu de craindre,  
Et faisant sur moy-mesme un genereuxeffort,  
Je laissois la Princesse arbitre de son sort ;  
Mais avec tant d’orgueil, mais avec tant d’audace  
Tous deux ont dédaigné que je leur fisse grace,  
Qu’il faut qu’un châtiment aussi juste que prompt  
Par le sang du perfide en repare l’affront.  

Quoy, la pitié pour luy ne touche point vostre ame,  
Luy qui vous fut si cher, luy qu’enfin…  

        Ah, Madame,  
Que vous concevez mal, en pressant ma pitié,  
Quelle horreur à l’outrage adjouste l’amitié !  
Le coup que de tout autre on verroit sans colere  
Nous arrache le cœur quand la main nous est chere,  
Et l’oubly ne pouvant jamais s’en obtenir,  
Ce cœur devient par là plus ardent à punir.  
Si j’ay chery Sostrate, aprés son parricide  
J’aime mieux le voir mort que de le voir perfide,  
Et trouve plus de peine en ce rude combat  
A haïr un amy qu’à punir un ingrat.  

Mais enfin à present que je me vois remise  
De ce trouble où tantost m’engageoit la surprise,  
J’oys sans cesse mon cœur me reprocher tout bas  
Que j’ay fait son peril, et ne l’en tire pas.  
Non que s’il s’agissoit encor de vostre teste  
A de plus vifs efforts cette main ne fust preste,  
Mais si vous tenez tout d’un genereux secours,  
Pour les vostres sauvez je demande ses jours.  

Quel indigne party la pitié vous fait prendre !  

Estant sans interest je voudrois m’en défendre,  
Mais quoy que vostre haine ait droit d’en murmurer,  
Ayant fait son malheur je dois le reparer.  

Mais songez qu’évitant la peine qu’il merite…  

Mais songez que c’est moy qui vous en sollicite,  
Et qu’aprés tant de vœux que j’ay peu dédaigner,  
S’ils sont ardents pour moy, c’est mal le témoigner.  

S’ils sont ardents pour vous ? qu’on améne Sostrate.  
La vangeance déjà n’a plus rien qui me flate,  
Mais qu’au moins un triomphe et si grand et si beau  
Sur vostre fier devoir m’en acquiere un nouveau,  
Faites à vostre tour que sa rigueur se rende,  
Vous me demandez grace, et je vous la demande ;  
Cessez de reculer, pour me voir trop soûmis,  
L’effet du doux espoir que vous m’avez permis.  
J’estonne mon respect, il tremble en ce que j’ose,  
Mais à qui donne tout vous devez quelque chose,  
Et mon couroux vaincu peut-estre a merité  
L’entier et prompt adveu de ma felicité.  

Donc ces fortes raisons par vous mesme approuvées  
Sont chimeres en l’air que ma crainte a resvées ?  
J’ay montré ma foiblesse à leur trop déferer ?  

Il suffisoit tantost de me faire esperer,  
Mais contre ce devoir et cette bienseance  
Qu’opposoit le scrupule à mon impatience,  
Le sang où ma vangeance a voulu renoncer  
Authorise l’hymen dont j’ose vous presser ;  
A ce prix seulement mon cœur vous l’abandonne.  

C’est là ce grand pouvoir que vostre amour me donne ?  
Vous m’osez refuser quand j’ay crû ne devoir…  

C’est blesser cét amour, j’en suis au desespoir,  
Mais contre les fureurs d’une fiere Princesse  
Dans ce juste refus ma gloire s’interesse,  
Et ne sçauroit souffrir que par ses attentats,  
Elle m’ait fait trembler, et n’en soûpire pas.  
Il faut, si le Coupable échape à ma justice,  
Que demain vostre hymen me vange et la punisse,  
Et que le vain effort d’un coup si malheureux  
Luy coûte la douleur de m’avoir fait heureux.   

Approche, et quoy qu’ait pû ta criminelle audace,  
Pour la seconde fois viens recevoir ta grace.  
Ce cœur que rien pour toy ne pouvoit plus toucher,  
En faveur de la Reine ose me l’arracher,  
Elle est entre ses mains, tu peux l’obtenir d’elle.  

Est-ce me la donner qu’abuser de mon zéle,  
Et m’imposer des loix dont le fatal accord,  
Ou hazarde ma gloire, ou le livre à la mort ?  

Ah, Madame, il se peut que ce choix vous arreste ?  
Mon destin est trop beau pour en estre inquiete,  
C’est en ternir l’éclat que de me secourir,  
Conservez vostre gloire, et me laissez mourir.  

Quoy, traistre, jusqu’au bout obstiné dans ta rage  
L’effet de mes bontez te tiendra lieu d’outrage ?  
Ta grace t’est offerte, il est vray ; mais apprens  
Que c’est contre mes vœux que pour toy je me rends ;  
Que tout ce qu’ont d’horreur les plus affreux supplices  
Feroit à te punir mes plus cheres delices,  
Et que j’attacherois leur plus charmant transport  
A goûter à longs traits le plaisir de ta mort.  
Aprés un tel adveu fuy tes fieres maximes,  
Fais encor vanité de voir punir tes crimes,  
Aux bontez de la Reine oppose tes refus.  

Quoy, j’aurois fait pour luy des efforts superflus ?  
Ah, songez…  

        Non, Madame, il y va de ma gloire,  
Souffrez à mon amour cette juste victoire ;  
Je sçay que resister lors que vous commandez  
C’est trahir le respect que vous en attendez,  
Mais je dois à mon rang pour punir la Princesse,  
Ou le sang d’un perfide, ou l’hymen que je presse.  
Si mon bonheur trop prompt a dequoy vous gêner  
A son lâche destin daignez l’abandonner ;  
Il ne vaut pas, l’ingrat, que par reconnoissance,  
Vous vous fassiez pour luy la moindre violence,  
Ny qu’il coûte à ce cœur qu’ont charmé vos appas  
Le pressant déplaisir de ne vous ceder pas.  
Mais enfin c’est en vain que l’amour m’y convie,  
Vostre main seule a droit de racheter la vie,  
Et vous pouvez choisir, si ce prix est trop haut,  
De monter sur le Trône, ou luy sur l’échafaut.  
C’est dequoy j’attendray la réponce certaine.  
Qu’on se tienne éloigné par respect pour la Reine.  
Je le laisse avec vous afin que ses advis,  
S’ils flatent vos souhaits, puissent estre suivis.   

Sous quel voile trompeur le lâche se déguise !  
A me tyranniser sa gloire l’authorise,  
Quand il m’arrache l’ame, il agit par vertu ?  
Ah, Sostrate, Sostrate, à quoy me reduis-tu ?  

A daigner, pour le prix de l’amour le plus rare,  
Avoüer mon destin de l’heur qu’il me prepare,  
Et laissant Sinorix dans son aveuglement,  
Honorer d’un soûpir la perte d’un Amant.  

Tu dois estre content si ton erreur t’est chere,  
Ton amour l’a fait naistre, et je sçauray la taire,  
Tu le veux, j’y consents, elle aura son effet.  

Ah, puisqu’il est ainsi, que je meurs satisfait !  
Madame…  

        Quoy, mourir ? tu me crois assez lâche  
Pour te livrer au sort dont ta vertu m’arrache ?  
Si je cache l’abus qui t’expose à perir,  
C’est par la seule peur de te mal secourir.  
Le Tyran redoublant la rage qui l’anime  
De ton amour pour moy te pourroit faire un crime,  
Et dans son desespoir, sa fureur le pressant,  
Confondre le coupable avecque l’innocent.  
Ainsi mon imprudence, à suivre cette envie,  
Du moins à ce peril exposeroit ta vie,  
Et quand je te la dois c’est à moy de trouver  
L’infaillible moyen de te la conserver.  

Quel moyen où l’amour n’a point eu de puissance ?  

Celuy que d’un Tyran m’offre la violence.  

Quoy, Madame…  

        Je tremble à me le proposer,  
J’en fremis, mais enfin il le faut épouser.  

Luy contre qui tantost vous osiez entreprendre ?  

Luy dont encor le sang me plairoit à répandre,  
Luy dont, si le hazard m’offroit un coup certain,  
Au peril de cent morts j’irois percer le sein ;  
Mais cette occasion si difficile à prendre,  
Tu me mets hors d’estat de la pouvoir attendre,  
Ta vie est en danger, et pour te secourir  
Il me faut faire plus mille fois que mourir.  
Il me faut consentir qu’un honteux hymenée  
A mon lâche Tyran joigne ma destinée,  
Il me faut violer les devoirs les plus saints,  
Ne me condamne point, c’est toy qui m’y contrains,  
C’est toy qui t’opposant à ma noble colere  
Me plonges dans un gouffre où tout me desespere,  
Où quoy que mes malheurs offrent à mes regards,  
Ce n’est qu’accablement, qu’horreur de toutes parts,  
Où d’un triste devoir déplorable victime  
Je connois, je deteste, et couronne le crime,  
Mais je raisonne en vain sur un point resolu,  
Il n’y faut plus penser, c’est toy qui l’as voulu.  

Et bien, de tous ces maux où seul je vous expose  
Souffrez vous la douceur de voir punir la cause,  
Et ne m’enviez point la gloire d’une mort  
Qui de tant de malheurs affranchit vostre sort.  
Par ce profond respect dont l’asseurance offerte…  

Moy, que si lâchement je consente à ta perte ?  
Que te devant le jour je t’en laisse priver ?  

Helas, Madame helas ! pouvez-vous me sauver ?  
En l’estat où je suis ma mort est asseurée,  
Mon maistre et mon amour à l’envy l’ont jurée,  
Et je la voy par tout certaine à recevoir,   
Ou d’un arrest funeste, ou de mon desespoir.  
Rendre par vostre hymen cét arrest inutile,  
Pour une seule mort c’est me livrer à mille ;  
C’est changer la douceur du sort le plus heureux  
En tout ce que sa haine a jamais eu d’affreux.  
Mon ame à ce penser de frayeur possedée  
D’un si cruel revers n’ose prendre l’idée,  
Ny montrer à mes sens interdits, égarez,  
Toute l’horreur des maux que vous me préparez,  
Leur menace déjà rend mon tourment extréme.  
Madame, par pitié sauvez-moy de moy-mesme,  
Et ne remettez point à mes vives douleurs  
A contraindre ma main de finir mes malheurs.  

Le dessein que je prens t’est un rude supplice,  
Je le sçay, mais toy-mesme en loüeras la justice,  
Puisque par sa rigueur je rens ce que je doy  
A ce qu’a fait ton zéle et pour et contre moy.  
A m’arrester le bras et m’immoler ta vie  
Tu m’as en mesme temps offencée et servie,  
Et je dois par l’hymen dont tu me vois presser  
Te punir tout ensemble et te recompenser.  
Devant tout aux motifs de ta noble imposture,  
Il m’acquite vers toy par le jour qu’il t’asseure,  
Et m’ayant outragée à secourir ton Roy,  
Par l’horreur de me perdre il me vange de toy.  
Ainsi des deux costez il fait plus qu’on ne pense,  
En payant le service il repare l’offence,  
Et de tes jours sauvez te faisant un tourment,  
Au prix qui les rachete il joint le châtiment.  

Quelle justice, helas, vostre haine authorise ?  
J’ay rompu, je l’advouë, une triste entreprise,  
Mais ce crime est-il tel que bien examiné  
Il merite la peine où je suis condamné ?  
Faut-il que mon devoir toûjours inébranlable  
M’attire un châtiment qui n’a point de semblable,  
Et pour vous satisfaire en de si rudes coups  
La mort que je demande en est-elle un trop doux ?  

Si la severité qu’exerce ma vangeance  
Paroist à ton amour au dessus de l’offence,  
Aussi, quoy que pour moy ton zéle ait entrepris,  
Tu vois que le service est au dessous du prix.  
C’est une illustre mort que ton amour affronte,  
Mais pour la détourner je me couvre de honte,  
Ton zéle à mon peril sacrifioit tes jours,  
Et j’immole ma gloire à celuy que tu cours.  
Pour toy je l’asservis au sort le plus infame,  
De mon Tyran pour toy j’ose me rendre femme,  
Deshonorer mon rang, obscurcir ma vertu.  
Sostrate, encor un coup, à quoy me reduis-tu ?  

Mais vous mesme obstinée à me perdre, à vous nuire,  
A quoy, Madame, à quoy vous osez-vous reduire ?  
Au plus honteux projet vostre cœur se resout,  
Il le sçait, il le voit.  

        Je vois tout, je sçais tout,  
Mais en vain de mon sort l’épouventable image  
Te laisse quelque espoir d’ébranler mon courage.  
Pour te sauver le jour l’effort est resolu,  
Je te l’ay déjà dit, c’est toy qui l’as voulu.  

Dites, dites plustost que du Trône touchée  
Vostre ame à la vangeance enfin s’est arrachée,  
Et voit avec plaisir le supréme pouvoir  
Estouffer par empire un si juste devoir ;  
Que des vœux d’un Sujet l’importune memoire  
D’un reproche honteux accabloit vostre gloire,  
Et que quoy que vers vous ait merité ma foy,  
Il falloit les confondre en épousant un Roy.  
Dites qu’à les souffrir vous ayant sçeu contraindre,  
Le sort le plus cruel ne me rend point à plaindre,  
Que si vous conceviez une plus rude mort…  
Mais où m’emporte, helas ! mon aveugle transport ?  
A sa coupable audace ordonnez un supplice,  
Madame, je le sçay, je vous fais injustice,  
Mais ce cœur déchiré par mille affreux combats,  
S’il vous en faisoit moins, ne vous aimeroit pas.  
Dans l’excez des malheurs que le Ciel m’a fait naître,  
Qui ne se connoit plus, peut ne vous pas connoître,  
Je me pers, je m’égare, et dans mon desespoir  
Je ne puis écouter ny raison, ny devoir,  
Mon amour s’abandonne au torrent qui l’entraîne.   

Ah, Madame, empeschez le dessein de la Reine,  
Trop injuste pour vous, trop aveugle pour moy,  
Pour me sauver la vie, elle épouse le Roy.  

On m’apprend à quel prix il t’est permis de vivre,  
Et je n’ay point douté de ce que je voy suivre.  
Le zéle est genereux, et j’ay bien à rougir  
Qu’où mon cœur n’ose rien une autre vueille agir.  
L’effort que je refuse à ma reconnoissance  
Par sa seule pitié la Reyne s’y dispense,  
Et pour sauver tes jours d’un arrest inhumain,  
Je n’offre que du sang, elle donne la main.  
D’un plus noble triomphe eut-on jamais la gloire ?  

Il peut me coûter plus que vous ne voudrez croire.  

Comme de son éclat tout mon cœur est surpris,  
Je l’examine assez pour en sçavoir le prix.  
On veut perdre Sostrate, et quand je l’abandonne,  
Daigner monter au Trône et prendre une Couronne  
Pour l’arracher au sort dont il est combatu,  
C’est l’effet d’une rare et sublime vertu.  

Chacun dans ses malheurs est juge de la sienne,  
Mais, Princesse, aujourd’huy que rien ne vous retienne,  
Je ne déguise point ce que vous connoissez,  
Pour rompre mon hymen éclatez, agissez,  
Puisqu’il empesche seul un injuste supplice,  
Puisqu’il sauve Sostrate…  

        Ah, souffrez qu’il perisse,  
Qu’il remplisse en mourant la gloire de son sort.  
Madame, s’il se peut, obtenez-moy la mort,  
Empeschez l’injustice où se porte la Reine.  

Non, non, Sostrate, non, ton esperance est vaine,  
Lors que l’offre d’un Trône a droit de nous flater,  
Quels qu’en soient les degrez, il est beau d’y monter.  
C’est par là qu’on s’asseure une illustre memoire.  

Il est divers chemins qui ménent à la gloire.  

Y pretendre arriver par des moyens si bas,  
Ce sont de vos secrets qu’on ne penetre pas.  

Je n’ay point d’autre choix dans celuy qu’on me laisse,  
Nommez-en les motifs injustice, bassesse,  
Pour moy qui fuis l’aigreur d’un plus long entretien,  
Je porte ma réponce, et n’écoute plus rien.   

Madame… elle nous quitte. O cœur impitoyable !  
Pouvois-je craindre, helas ! un sort plus effroyable ?  
Princesse…  

        Va, c’est trop, quitte ce desespoir,  
Sostrate, ton amour a bien fait son devoir.  
Pour vaincre les malheurs dont je suis poursuivie  
Tu m’as aveuglement sacrifié ta vie ;  
Si les Dieux ont trahy ton espoir et le mien,  
N’en estant point garand, je ne t’impute rien,  
Calme ces déplaisirs à qui ta raison cede.  

Ne me consolez point, mes maux sont sans remede,  
Et quand le Ciel s’obstine à me pousser à bout,  
Madame, c’est à moy de répondre de tout.  

Si pour t’obtenir grace aprés ton entreprise  
A l’hymen d’un Tyran la Reine s’authorise,  
C’est par là que les Dieux peut-estre ont resolu  
De remettre en mes mains le pouvoir absolu.  
Tout le peuple en secret plaignant ma destinée  
De Sinorix pour moy souhaite l’hymenée,  
Et nous verrons du sang sans doute répandu  
S’il voit qu’elle partage un Trône qui m’est dû.  
Conserve-moy ton zele, et pour heureux présage  
Voy ta Princesse ferme au milieu de l’orage.  
Adieu, je vais agir, cependant souviens-toy  
Que tu peux, si je regne, esperer tout de moy.  

Quel espoir où je vois abysme sur abysme,  
Où les Dieux irritez, où la Reine… Ah, Sosime !  

Seigneur, si la pitié que j’ay de vostre sort…  

Allons, et s’il se peut, qu’on me méne à la mort.   

Quoy, d’un si dur revers ma disgrace est suivie,  
Sosime, et malgré moy l’on me laisse la vie ?  

Seigneur, vous plaignez-vous quand cét illustre effort  
Vous épargne l’horreur d’une honteuse mort ?  
Sinorix a donné sa vangeance à la Reine,  
Mais aprés ce triomphe obtenu sur sa haine,  
Ce qui suit, quoy que juste, estonnant vos desirs  
Vous contraindra sans doute à pousser des soûpirs.  

Je sçay quel coup affreux la Fortune me garde,  
La Reine…  

        Ce malheur n’a rien qui la regarde,  
C’est à vostre amour seul qui s’offre à redouter.  
La Princesse tantost a voulu s’emporter ;  
Contre l’ambition d’une Reine infidelle,  
Peuple, a-t’elle crié, prendras-tu ma querelle ?  
C’est pour la couronner que me manquant de foy  
Un Tyran a trahy la Fille de ton Roy.  
Par ces mots pleins d’ardeur allant de place en place  
Dans les cœurs les plus froids elle a mis de l’audace,  
Et les auroit contraints peut-estre d’éclater  
Si soudain Sinorix ne l’eust fait arrester.  
Dans son appartement il la tient prisonniere,  
Et comme on ne peut rien sur une ame si fiere,  
Je crains que cét effort imprudemment tenté  
Ne le force à l’exil qu’il avoit arresté.  

Mais la Reine, Sosime, à quand son hymenée ?  

La pompe vient, Seigneur, d’en estre terminée.  

Quoy, c’en est déjà fait ? ah destins ennemis !  
La Reine est mariée, et les Dieux l’ont permis.  
Au moins, dy moy, Sosime, en cette rude atteinte  
Ce qu’elle a témoigné de douleur, de contrainte.  
C’est pour moy qu’à l’hymen son cœur violenté…  

Cessez, cessez, Seigneur, d’en estre inquieté.  
Dans les biens les plus grands que le Ciel nous envoye  
Jamais sur un visage on n’a veu plus de joye.  
Tandis que Sinorix donne ordre aux Factieux,  
Dans le Temple enfermée elle invoque les Dieux,  
Où si tost qu’il paroist, se voyant sans Rivale,  
Elle fait apporter la Coupe Nuptiale,  
Baise le sacré Vase, et s’approchant du Roy,  
Dieux, dit-elle, soyez les témoins de ma foy.  
Là pour suivre nos loix le portant à la bouche,  
On lit dedans ses yeux le plaisir qui la touche,  
Et le Roy que possede un transport éclatant,  
Prend de sa main le vase, et l’imite à l’instant.  
Vers le grand Prestre alors l’un et l’autre s’avance,  
On voit croistre leur joye où leur bonheur commence,  
Et c’est-là qu’aussi-tost s’estant donnez la foy  
L’hymen tout glorieux les unit sous sa loy.  
Jugez par là, Seigneur, si vous avez à craindre  
Que la Reine pour vous ait voulu se contraindre,  
Elle aspiroit au Trône, et par de si beaux nœuds,  
En vous sauvant la vie, elle a remply ses vœux.  
Il est doux d’obliger quand on gagne un Empire.  

Ah, Sosime, c’est trop, souffre que je respire,  
Si mes maux sont si grands laisse-moy l’ignorer,  
Et ne t’obstine point à me desesperer.  
Avec tant de vertu seroit-il bien possible  
Qu’aux douceurs d’un faux charme on se rendist sensible,  
Et que pour s’asseurer un indigne pouvoir  
On renonçast à tout, à la gloire, au devoir ?  
Non, non, cette pensée est lâche et criminelle,  
Je la dois mieux connoistre, elle a l’ame trop belle,  
C’est moy qui l’ay contrainte à ce funeste effort,  
Mais elle est mariée, et je ne suis pas mort.  
C’est icy, mes douleurs, que j’implore vostre aide,  
Peignez-moy bien l’horreur du mal qui me possede,  
La Reine est mariée, et pour finir mes jours  
Mon desespoir n’attend que ce triste secours.  

Que dites-vous, Seigneur, et que viens-je d’entendre ?  

Ce qu’au Roy, ce qu’à tous il faut enfin apprendre,  
Dans les maux où le Ciel a voulu m’exposer,  
Qui n’espere plus rien n’a rien à déguiser.  

Tu parois encor, lâche, et quand ta perfidie  
Joint ta gloire soüillée à l’amitié trahie,  
Loin d’éviter mes yeux, je te vois fierement  
Attendre tout l’éclat de mon ressentiment ;  
Mais ne croy plus pour toy que mon couroux l’exprime,  
Mon indignation t’abandonne à ton crime,  
Et quoy que ton audace aime à le soûtenir,  
C’est en te dédaignant que je te veux punir.  

Seigneur, puisqu’à ce point ma peine vous est chere,  
Aprenez que le Ciel cherche à vous satisfaire,  
Et que tous les tourments l’un sur l’autre amassez  
Pour égaler le mien ne feroient pas assez.  
Il n’est point de moment où par quelque artifice  
Mon desespoir pour moy ne change de supplice,  
Mille maux l’un de l’autre à l’envy renaissants  
Accablent ma raison, et confondent mes sens,  
Tout me nuit, tout me perd, tout me devient funeste.  

Quoy, de tant de fierté c’est-là ce qui te reste,  
Et las à me braver de perdre tes efforts,  
Tu ne crois plus honteux de ceder au remords ?  

Non, Seigneur, au remords rien ne peut me résoudre,  
Quand vous me condamnez la gloire sait m’absoudre,  
J’ai montré quelque audace, et pour n’en point rougir  
Ce me doit estre assez qu’elle m’ait fait agir ;  
Mais helas ! j’en ay beau suivre par tout les traces,  
Je connois mes forfaits à mes tristes disgraces,  
Et malgré tout mon zéle à ses conseils uny  
Je me tiens criminel quand je me voy puny.  
Aveugle jusqu’icy dans l’ardeur qui me presse  
Vous m’avez plaint d’aimer une ingrate Princesse,  
Mais enfin éclairé par un revers fatal  
Connoissez vostre erreur, et l’excez de mon mal,  
J’aime, j’aime la Reine, et l’amour dans mon ame  
A transmis en secret tout ce qu’il a de flame,  
Mon cœur à l’adorer met son plus doux appas,  
Cependant, je la voy, Seigneur, entre vos bras,  
Je la pers, et sa perte à ce tourment m’expose  
Qu’accablé de l’effet je fremis de la cause ;  
On croit me faire grace à trahir mon amour,  
Et quand on m’assassine on me sauve le jour.  
Que me servent ces jours qu’on cesse de poursuivre  
Si l’on m’oste le bien sans qui je ne puis vivre ?  
Ah, pour ce dur supplice il n’est point de forfait,  
C’est m’avoir trop puny que ne l’avoir pas fait,  
Par là vostre rigueur va jusques à l’extréme,  
Elle m’arrache au Sort, et me livre à moy-mesme.  
Il faut y consentir, et forcer mon devoir  
A vous laisser joüir de tout mon desespoir,  
Je l’estale à vos yeux, triomphez de ma peine.  

C’est donc là d’où partoient les refus de la Reine ?  
Toûjours traistre, toûjours infidelle à ton Roy  
Tu détournois ses vœux quand ils panchoient vers moy.  
Je ne m’estonne plus si tes serments sans cesse  
Osoient de ton forfait affranchir la Princesse.  
Quoy qu’avec toy sa haine eust juré mon trépas  
Un interest plus fort armoit déja ton bras,  
Tu feignois par amour d’applaudir à sa rage  
Tandis qu’une autre ardeur eschauffoit ton courage,  
Et que l’heureux succez qui suivoit mes desirs  
Te pressoit dans mon sang d’estouffer tes soûpirs.  
Ainsi plus lâche encore qu’on ne pouvoit connoistre  
Tu trahissois ensemble et la Reine et ton Maistre,  
Puisque le coup fatal qu’elle a sçeu m’épargner,  
En me privant du jour, l’empeschoit de regner.  

Madame, sçavez-vous quelle esperance offerte  
Avoit poussé Sostrate à resoudre ma perte ?  
Son orgueil jusqu’à vous ayant porté ses vœux  
S’indignoit d’un hymen qui me rendoit heureux,  
Et ma mort…  

        Je le sçay, mais, Sinorix, écoute,  
Il est d’autres secrets dont tu peux estre en doute,  
Et j’ay quelques clartez acquises par hazard  
Dont il est juste enfin que je te fasse part.  
Mon hymen, si j’en croy les transports de ta flame,  
Faisoit l’unique bien qui pûst toucher ton ame,  
Et malgré tes soûpirs tant de fois repoussez  
Tes vœux de ce costez viennent d’estre exaucez.  
Ainsi le Ciel souscrit à quoy que tu pretendes,  
Je t’ay donné la main, tu regnes, tu commandes,  
Et tu ne vois plus rien dont la possession  
Irrite ton amour ou ton ambition ;  
Mais quand tout à l’envy répond à ton attente,  
Si l’on te voit content, je ne suis pas contente,  
Et mon triste devoir toûjours inquieté  
Me demande raison de ta félicité.  
Sinatus ennuyé d’un assez long veufvage  
Admira quelque éclat dont brilloit mon visage,  
Et d’un second hymen ayant pris le dessein,  
Son amour aussi-tost m’honora de sa main,  
Tu le sçais, et qu’il m’eut à peine couronnée  
Qu’un fatal accident trancha sa destinée,  
Sa mort fut impréveuë, et sans s’inquieter  
Au malheur de son âge on voulut l’imputer.  
Pour moy, que de ce coup surprit la promptitude,  
Je mis à l’averer ma plus pressante étude,  
Et découvris enfin, sans qu’on l’ait soupçonné,  
Que ce Roy malheureux mourut empoisonné.  

Empoisonné, Madame ? ah, coupable entreprise !  

Il n’est pas temps encore de montrer ta surprise,  
S’il t’est advantageux de la faire éclater,  
Ce que tu vas oüir la pourra mériter.  
Acheve cependant de me prester silence  
Du sort de Sinatus j’ay donc eu connoissance,  
Et l’horreur d’un forfait et si lâche et si noir  
Laisse mes sentimens aisez à concevoir.  
La plus pressante ardeur que pour punir un traistre  
La vangeance jamais dans un cœur ait fait naistre,  
Tout ce que peut la haine y joindre de soûtien,  
Pour vanger son trépas se trouva dans le mien.  
A ses Manes sacrez un zele inviolable  
Me fit jurer soudain d’immoler le Coupable,  
Et le Ciel m’est témoin si dans ce triste cœur  
Rien égala jamais une si noble ardeur.  
Cependant de mon sort telle est la perfidie,  
Que quoy que cette ardeur ne soit point refroidie,  
Que sa mort de mes vœux soit l’objet le plus doux,  
Je n’ai pû m’affranchir d’en faire mon Espoux.  

Quoy, Madame…  

        Tu vois, t’expliquant l’entreprise,  
Si j’avois lieu d’abord d’arrester ta surprise,  
Et de dire, en parlant d’un poison odieux,  
Que ce qui le suivoit la meriteroit mieux ?  

Ah, Madame…  

        Non, non, Sinorix, tu t’abuses  
Si tu crois que je veüille entendre des excuses,  
A des vœux criminels tu t’es abandonné,  
Sinatus leur nuisoit, tu l’as empoisonné.  

Pour asseurer sa flame, et détruire ma gloire,  
C’est-là ce qu’un perfide ose vous faire croire ?  

Moy, Seigneur ?  

        Vous aimant, il a crû reüssir  
Si de quelque grand crime il pouvoit me noircir ?  

C’est le connoistre mal ; pour un Maistre infidelle  
Je puis répondre, helas ! qu’il n’a que trop de zele,  
Et que si dans ma haine on pouvoit m’ébransler,  
Les soins qu’il en a pris l’auroient fait chanceler.  
C’est-là son déplaisir qu’avec impatience  
Il me voye aspirer sans cesse à la vangeance,  
Et ne puisse opposer qu’un inutile effort  
A cette avidité de poursuivre ta mort.  

Vous, la poursuivre ! vous, dont le secours propice  
Du coup qui me perdoit a rompu l’injustice !  
Vous, qui me dérobant aux fureurs d’un ingrat…  

Va, ne t’abuse point sur ce noble attentat,  
Et cesse à ma pitié, dans l’erreur qui te flate,  
D’imputer un secours que tu dois à Sostrate.  
Quand ma haine te porte un poignard dans le sein  
C’est luy pour t’en sauver qui m’arreste la main,  
Trop fidelle Sujet il m’oste ma victime,  
Trop genereux Amant il prend sur luy mon crime,  
Et je ne l’ay souffert qu’afin de m’asseurer  
Une autre occasion de pouvoir conspirer.  
Comme l’hymen oblige à quelque confiance,  
Voilà dequoy j’ay crû te devoir confidence,  
C’est à toy là-dessus à te bien consulter.  

Non, vous cherchez en vain à me faire douter.  
Les soupçons qu’en vostre ame on aime à faire naistre  
Font perir Sinatus par le crime d’un traistre,  
Sa mort rend de couroux vostre cœur embrasé,  
Et m’en croyant l’autheur vous m’auriez épousé ?  

L’affront m’en fait rougir, l’affront m’en desespere,  
Mais puis que je l’ay fait, croy que je l’ay dû faire,  
Et tremble d’autant plus que dans ce desespoir  
Je sçay ta perfidie, tu connois mon devoir.  
C’est t’expliquer assez les projets de ma haine.  

Pour les executer vous aurez peu de peine,  
Et la vie à mes vœux n’est pas un bien si doux  
Qu’il vaille le malheur d’estre haï de vous.  
De vostre hymen sur moy la gloire répanduë  
Commençoit à remplir leur plus vaste étenduë,  
Mais en le poursuivant comme un bonheur certain,  
J’ay cherché vostre cœur, et non pas vostre main.  
S’il aime, s’il s’obstine à croire l’imposture,  
Ordonnez que mon bras repare vostre injure,  
Il est prest, et par luy tout mon sang répandu  
Sçaura…  

        Non, mieux que toy je sçay ce qui t’est dû.  
Ma vangeance par là flateroit peu ma peine,  
Tu l’offres à l’amour, je la dois à la haine.  
Souffrir que ton remords me la fasse obtenir,  
C’est te rendre ta gloire, et non pas te punir.  
Il faut que ce couroux que je te laisse à craindre  
N’ait rien en te perdant qui me force à te plaindre,  
Et que le coup heureux qu’il refuse à ton bras  
Me vange de ton crime, et ne l’efface pas.  

Quoy, ce parfait amour dont l’ardeur forte et tendre  
Contre la calomnie auroit dû me defendre,  
Cet hommage soûmis, ce respect dont jamais…  

Ah, Seigneur, les Mutins assiegent le Palais,  
Et chacun à hauts cris demandant la Princesse …  

Voy par là que le Ciel avec moy s’interesse,  
De ma vangeance enfin secondant les projets  
Pour te chasser du Trône il arme tes sujets.  
Crains tout de leur revolte, et de l’ardeur soudaine  
Qu’a mise…  

        Ah, je ne crains que vostre seule haine.  
Madame, au nom des Dieux daignez regler mon sort,  
Donnez moy vostre amour, ou m’accordez la mort,  
L’arrest à son defaut m’en sera favorable.  
Pourquoy le differer si je suis crû coupable ?  
Pourquoy n’ordonner pas qu’aux Manes d’un Heros…  

Va, songe à tes Mutins, et me laisse en repos,  
Si le Trône t’est dû, cherche à n’en point descendre.  

Pour vous le conserver il faut l’aller défendre,  
J’y cours, et pour dompter de lâches Factieux  
J’appelle icy sans peur la justice des Dieux ;  
Mais aprés le succez qu’elle m’offre infaillible  
Si l’abus rend toûjours vostre haine inflexible,  
Ce cœur qui ne voit rien de si rude à souffrir  
Ne prend plus que de moy les ordres de mourir.  

Quoy, le peuple peut-estre en veut à ma personne  
Et dans ce grand peril Sostrate m’abandonne ?  
Arreste, j’ay besoin icy de ton secours.  

Le Destin veut ma mort, il la presse, et j’y cours,  
La vouloir retarder dans l’ennuy qui m’accable  
C’est m’exposer encor à devenir coupable ;  
De mes tristes regards l’indiscrete langueur  
Vous reproche déja vostre ingrate rigueur,  
Le respect aura beau m’opposer ses maximes,  
Si je parle aprés eux je vais faire cent crimes,  
Ostez en le pouvoir à mon juste couroux,  
Et me laissez mourir sans me plaindre de vous.  

Que l’on m’approche un siege. Il n’est plus temps, Sostrate,  
D’empescher contre moy que ce couroux n’éclate.  
Puisqu’on sçait ton amour, plains toy, condamne moy,  
Dy que l’ambition m’a fait trahir ma foy.  
Si pourtant la raison éclairoit ta colere,  
Ce que tu viens d’oüir t’auroit dû satisfaire,  
Le sort de Sinorix n’est pas un sort trop doux.  

Madame, il est haï, mais il est vostre époux.  
A la vangeance en vain le devoir vous entraîne,  
Ce titre malgré vous suspendra vostre haine,  
Et ce devoir confus va craindre à l’avenir  
De faire un parricide à l’en vouloir punir.  
C’en seroit un sans doute, et je voy sans me plaindre  
Qu’innocent ou coupable, il n’ait plus rien à craindre,  
Mais fussent vos transports encor plus éclatants,  
Qui n’a plus à punir ne peut haïr long-temps.  
Ainsi, Madame, ainsi sa victoire est certaine,  
Il sçaura vous reduire à perdre vostre haine,  
Et son heureux triomphe augmentant chaque jour,  
S’il n’a plus vostre haine, auray-je vostre amour ?  
Non, non, j’en crois en vain posseder l’avantage,  
Vos scrupules voudront en faire son partage,  
Et s’ils tiennent jamais vostre couroux borné,  
Vous luy devrez ce cœur que vous m’avez donné.  
Déja, déja sans doute, encore qu’on me le cache,  
De ce triste devoir la rigueur me l’arrache,  
C’en est fait, je le pers, et toutefois, helas !  
J’aurois bien merité de ne le perdre pas.  
Pour m’imposer l’horreur d’une peine semblable  
Le crime n’est pas grand de n’estre point coupable,  
Et peut-estre jamais tant de severité  
N’a puny le refus d’une infidelité.  
Mais je me plains à tort d’un si rude supplice,  
Puisqu’il vous met au Trône, il est plein de justice,  
Joüissez des douceurs d’un si glorieux sort,  
Le prix en est leger s’il ne faut que ma mort.  
Elle est, elle est trop deuë à ce feu temeraire  
Dont l’orgueil à ma Reine eut l’audace de plaire.  
Pour effacer l’affront qu’il vous a fait souffrir,  
C’est à vous de regner, c’est à moi de mourir.  
J’y cours, j’y cours, Madame, et ma rage secrete  
Vous va mettre en estat de regner satisfaite,  
Heureux, s’il m’est permis, pour tromper mes malheurs,  
De vous dire en mourant, c’est pour vous que je meurs.  

Tout t’est permis, Sostrate, et tu vois mon silence  
Souffrir de ta douleur l’entiere violence,  
Parle, accuse, condamne un projet important,  
Peut-estre l’heure est proche où tu seras content.  

Où je seray content ? Et le puis-je, Madame,  
Dans l’affreux desespoir où vous voyez ma flame ?  
Tout l’augmente, et je fais cent efforts superflus…   

Ah, Madame, le Roy…  

    Parle, et bien ?  

        Ne vit plus.  

Quoy, de nos Factieux la troupe mutinée…  

Non, Seigneur, apprenez la triste destinée.  
A peine pour punir leurs nouveaux attentats  
Vers le lieu du tumulte il a fait quelques pas,  
Que dans l’âpre douleur de voir tousjours la Reine,  
Malgré ta foy receuë, obstinée en sa haine,  
Tout à coup il s’arreste, et poussant de longs cris  
Fait voir un changement dont nous sommes surpris.  
Il agit sur le corps si sa cause est dans l’ame,  
Ses yeux sont égarez, son visage s’enflame,  
Et soudain sous l’effort d’un accez different  
Une froide sueur le rend pâle et mourant.  
C’est lors que succombant au tourment qui le presse  
Il cherche entre nos bras une aide à la foiblesse,  
Et quand de tous costez on appelle au secours,  
Voicy l’instant fatal qui doit borner mes jours,  
A cet ordre eternel c’est en vain qu’on s’oppose,  
Je meurs, dit-il, je meurs, n’en cherchez point la cause,  
Je la sçay, mais bien loin d’en oser murmurer,  
Je me trouve en secret contraint de l’adorer.  
Le Ciel qui tost ou tard se découvre équitable  
Se plaist à me punir par où je suis coupable,  
Et m’avoit bien prédit que malgré tous mes soins  
Je recevrois la mort d’où je l’ay crû le moins.  
Je la sens qui s’approche, et je mourrois sans peine  
Si j’osois me flater d’obtenir de la Reine…  
Là, trop pressé d’un mal qu’il ne peut plus souffrir,  
Achevant de parler, il commence à mourir,  
Ses soûpirs languissants témoignent qu’il expire,  
Il nomme encor la Reine, et ne peut plus rien dire,  
Il meurt, et sur ce bruit chacun de voix en voix  
Esleve la Princesse au Trône de nos Rois.  

Enfin, Sostrate, enfin, grace à mon hymenée,  
Voicy pour mes desirs une illustre journée,  
Ma vangeance est remplie, et je meurs sans regret.  

Quoy…  

        Dy qu’un Trône a sçeu m’ébloüir en secret,  
Dy qu’il m’a fait tahir une amour sans égale ;  
J’avois empoisonné la coupe nuptiale,  
Et n’ay donné ma foy que sur le doux espoir  
D’en obtenir la mort que j’ay fait recevoir.  

La Reine empoisonnée !  

    Ah, Madame !  

        Ah, Phenice,  
Viste, à la secourir…  

        Tu me fais injustice,  
Si la douceur de vivre eust flaté ma raison  
J’aurois sçeu prévenir la force du poison,  
Laisse agir son pouvoir, le Sort ainsi l’ordonne.  

Qu’aux lâchetez du Sort ce cœur vous abandonne !  
Que mes soins, mes malheurs, tout soit perdu pour moy !  

Je n’ay rien oublié de ce que je te doy,  
Mais dans l’estat honteux où de peur de te nuire  
Par l’hymen d’un Tyran il m’a falu reduire,  
Quand j’en ay dans mon cœur le reproche à souffrir  
Il n’est point en mon choix de vivre ou de mourir.  
C’est à moy d’effacer une tache si noire,  
J’ay rachepté ta vie aux dépens de ma gloire,  
Et tu dois consentir qu’aprés ce grand secours  
Je rachete ma gloire aux dépens de mes jours.  
Vy content, si pour vivre et soulager ta peine  
Il te suffit enfin de sçavoir que ta Reine…  
Qu’on m’emporte, je meurs, et mes sens interdits…  

O peu sensible amant ! elle meurt, et tu vis.  
Préviens, lâche, préviens…  

        Seigneur, qu’allez-vous faire ?  

Que vous sert d’empescher un coup si necessaire ?  
Pour m’arrester le bras en de pareils ennuis,  
Helas ! me sauvez-vous de la rage où je suis ?